拖来一个木箱，放在水槽前面。 于是夏尔爬上台子上，把眼前的餐具沉进右侧的水槽。 接着，夏尔卷起袖子。 吃饭是一种享受，但之后收拾却是极度的忧郁。 冬天尤其如此。与前世不同，并不是到处都能得到温水。 夏尔把手放入冰冷的水中，把污垢洗掉。 清洗完毕后，放入右侧的水槽。 接下来大概是冲洗剂之类的东西，就结束了。 在这里吃饭的只有奴隶，之后的善后工作也由奴隶负责。 所以，现在这个收容所里的奴隶，包括夏尔在内，共有三十一人。 目前，所有人的餐具都是由夏尔负责清洗。 虽然冰冷的手感到疼痛，但夏尔并没有表现出痛苦的样子。 仔细想想，这也是上辈子吃过的苦头，如果不加以忍耐，只会让自己更加难受。 “诺尔。” 身后传来声音，一个耳熟的低沉男声。 “是，主人。” 夏尔停下手中的工作，正要回头，一瞬间僵住了，只把脸转过来不好。 于是，夏尔把正在洗的盘子放回水槽，用面前的毛巾迅速擦了擦手，然后小心翼翼地从木箱上下来，然后回头，向对方鞠躬。 在眼前，站着的是米尔克。 “原来你在这里。” “是的，主人。” 米尔克露出了惊讶的表情，环顾左右，似乎是在打量周围有没有其他人。 “我听说你被分配了工作……这些东西都是由你收拾清洗吗？” “是的，被这样决定了。” 到目前为止，所有的奴隶都归米尔克所有。 但是，命令权却部分交给了部下们。 除了瓦里西和爱莎之外，这里还有两个警卫和一个教师。 他们根据自身的职能，分别根据需要，向奴隶们发号施令。 但是，真正的细节部分，却交给了奴隶们的自治。 基本上的指导方针是：不能让年纪太小的孩子接触刀，不能靠近火。 不过，大部分都是由年长的奴隶决定，年幼的孩子们只能服从。 结果，虽然危险性很小，但辛苦的工作会随之而来。 “每天，是吗？” “是。” “是谁把那个工作分配给你的。” 对于那个提问，夏尔故意含糊其辞。 “前辈们。” 其实，并不是前辈们。 维克斯现在九岁了。是一个满脸雀斑、令人讨厌的小鬼，这家伙被任命为男孩子们的头目。 不知道为什么，自从夏尔入住以来，就一直被当成眼中钉。 也许是因为这个原因，夏尔被转移到了北侧的小房间。 要是在大房间里，就不得不和那个讨厌的家伙睡在一起。 “……原来如此。” 米尔克叹了口气，把手放在太阳穴上。 虽然米尔克是奴隶商人，但他的主要商品是儿童。 根据各种各样的经验，这似乎是由他决定的方针。 孩子有优点也有缺点。首先，好处是力气小，不能违抗大人。 不必担心突然的逃跑和叛乱，这一点是非常重要的。 另外，采购价格低廉也不容忽视。 当拥有某种特殊技能的大人成为奴隶时，采购价格和销售价格之间的差额绝对不会很大。 而对象换成孩子的话，像之前的修加村一样，想要卖掉孩子的家庭有很多。 如果教育这些孩子，使他们增加附加价值再出售出去，利润空间是很大的。 当然，坏处也不少，首先孩子很容易死亡。 如果不买进长得好看、身体健康的孩子，就会一味地花钱买食物，没法好好养育孩子。 在教育上也不能偷懒，米尔克采购的孩子通常在三到四岁之间。 从那里经过两三年的训练期，在还很小的时候就必须卖掉。 顾客是贵族和大商人，需求是好看、训练有素、头脑聪明的孩子…… 当然，作为劳动力是半吊子，但那样也没关系，这些富裕阶层会对买来的孩子们进行再教育。 就这样，年幼的奴隶们成了对那些家族尽忠的执事、女仆、伙计。 夏尔是米尔克用五枚金币买下的，三四年后被拍卖的时候，至少可以卖到五百枚以上。 另外，米尔克也希望如此。 五百枚金币这个数字，相当于城市中产阶级的年收入。 但是，超过了这个年龄，只要没有特殊的情况，奴隶的价格是不会随着时间上涨。这也是因为买方变了。 年幼的孩子，可以被主人染成自己的颜色，与能力相比，价格定得很高。 但是，一旦超过7岁，就必须开始接受职业训练。 作为农民，作为商人，作为铁匠，或者其他任何可能需要的技能，让他们学习。 因为如果不这样做，长大后就没有用了。 这样一来，下一个买方就会比富裕阶层低一级，实际上负责监督工作地位的人。 从公司的角度来说，不是董事长或总裁，而是相当于经理或人事部的人，为了补充人员，他们会向上级请愿，购买具有一定技能的奴隶。 或者是有钱的开拓农民，奋发出手。 与那些对未来充满期待的孩子不同，十岁左右的孩子被视为开始学习工作的奴隶。 在这个阶段，如果做得好，可能会在工坊或组织里得到一个重要的位置，但这种可能性会大大降低。 如果有一定的技能的话，转售也很容易。 谁会把重要的工作交给这样随意购买而来的奴隶呢？ 这种境地的奴隶，通常人们会用不同的眼光看待他们。 如果继续下去成为超过十五岁的奴隶，那就太悲惨了。 在这个岁数，没有能够什么生存下去的技能，就只能做体力劳动了。 被送进矿山劳动，在恶劣的环境下，早早地死去。 当然，这种情况下作为奴隶是廉价的，几乎只能以和犯罪奴隶一样的价格相提并论，所以如果自己家的孩子变成那样的话，在米尔克这边也会亏损。 当然，如果是女人的话，就会有所不同。 因为只要长得好看，就能卖到妓院一带。 不过，这个也不会被高级的地方买走。 因为如果真的是上等美人，训练有素的话，在少女阶段就会被有钱人包下。 也就是说，比起男性奴隶，卖得更稳定罢了。 这就是为什么在米尔克的奴隶收容所里，也有一些人没有卖出去。 现在，最年长的只有十岁。正因为有卖不出去的自觉，所以那些孩子的内心才会乱成一团。 不过，因为那个孩子在这里的生活经验很长，而且作为前辈，力量和地位都很强，所以还负责管理孩子们。 事实上，即使是漫长的人生，他们能够指挥别人的时候也只有现在。 即使掌握了相应的职业能力，如果没有特别的幸运，也只是从一个地方走到另一个地方。 只要这份工作能做，他们就可以使用，否则就会有送他们去矿山的未来，这个未来既没有梦想也没有希望。 态度自然而然地会变得蛮横无理，发出无理的命令。 而且，也许吧，米尔克容忍了这一点，可以说是半有意为之。 说起来，不管被卖到哪里去，主人对奴隶的要求都是不合理的。 所以，必须让那些孩子早点习惯。 可是，有这么多孩子聚集的这里，米尔克也不能随时陪在身边一一进行教育。 因此，用年长的孩子给新人下马威，也认为是训练的一环，故意放任不管。 不过，这也是程度问题。 如果把年幼的孩子投入到过于严酷的工作中，被弄伤的话，就不划算了。 “你会写字了吗？” “是的，托您的福，现在教科书有八成都写完了。” “计算也能做到吗？” “是的。” "如果读写没有问题的话，我会给你安排另一份工作。" “谢谢您。” 还有三个月就满三岁的夏尔，从米尔克看来，似乎是个非同寻常的孩子。 虽然语言结结巴巴，但其他都没有问题。 不仅没有问题，简直是不可思议。 夏尔具有成人的思考能力，前世学过基本的数学，而且还做过五年左右的程序员。 另一方面，这个世界的标准计算能力来说，顶多也就是加减乘除，而且只能做自然数的运算。 只有一小部分人能熟练使用小数点、分数、负数和函数这些概念。 所以，在米尔克看来，夏尔是值得期待的商品。 如果被一群无能之辈毁掉，那就太可惜了。 在某种程度上，米尔克为了维护秩序，也为了不让周围的人看出自身在偏袒夏尔，可以严厉对待，但这是有限度的。 在夏尔的读写变得更好一点之后，米尔克会交付事务工作。 夏尔觉得，要是不宣传自己的价值，可能会被不好的对待。 “瓦里西马上就要来了，你要好好学习。” “是的！那么我想先把洗好的东西收起来。” 米尔克向后退了一步，挥了挥手，意思是你可以回去工作了。 夏尔鞠了一躬，重新站在木箱上。