入夜，空气清凉。 丙儿坐在窗边，望着夜色中暗影婆娑的树尖。 映着四盏风灯的亮光，树尖高低起伏，忽而掠窗而过，忽而延向远处，像是在跟他捉迷藏。 看着看着，丙儿脸上漾起微笑。 这样的夜晚，耳朵里只有节奏分明的马蹄声和持续转动的轱辘声，多么宁静。 车夫像是睡着了，许久也没发出他那奇特的吆喝。但马车始终行驶得十分平稳，即使在幽幽夜色中也没拐错一个岔道。这意味着车夫相当称职。 自打上了霸陵官道，白日里马车总是走走停停，不疾不徐，夜里却披星戴月，马不停蹄。 有一次，丙儿随口问青伶，“咱们为何要在夜间赶路？” 青伶似乎从没考虑过这问题，一时竟不知如何作答。 “嗯，那是因为官道上人来车往，白日里若跑得太快，怕不安全。夜间路上人少，马儿便可以跑得快些。”她想了好一会儿才说。 “夜里天黑，不会走岔？”丙儿接着问。 “不会。”青伶很有把握的说。 说完，她像只灵巧的山猫，身子一缩，就从前面小窗钻了出去。 只要路上没什么人，只要青伶从前窗爬出去，跟哑巴一起坐在车驾位上，那两匹马儿便会以比它们自个儿脚力快得多的速度扬蹄飞奔。 丙儿怎么也想不明白，这是什么道理。 他心里好奇，本想就此请教公子。但公子一路除了看书，就是在闭目冥思。 这次下山，公子心里一定有什么心事。 在丙儿的印象里，李昧公子一向性格开朗，平日里嘻嘻哈哈，优哉游哉，跟个神仙似的。而这次下山他好像变了个人，有时明明一脸笑容，可眼里却黑洞洞的，显得深不可测。 唉，想必做神仙也不省心。 此刻，丙儿将头探出窗外，闭上眼，惬意地呼吸着外面呼呼吹过的清凉空气。 这是他新增的爱好之一。 空气快速刮过，冲击鼻孔的感觉让人窒息，也让人兴奋。 丙儿满怀喜悦，乐在其中。即便鼻子被刮得刺疼他也毫不在意。 直到实在太疼。 他将手伸到鼻梁上轻轻抹了一把。 摊开手，他看见指头上沾了湿漉漉的东西。 血。 鼻子划破了。 他不明所以，睁大眼，想看看空中有什么东西。就在此时，眼前似有一片树叶飘过。 那叶片又窄又细，如小刀般锋利，轻易便划破了他的额头。 竹叶。 好多竹叶。 伴随着两声马嘶，疾驰的马车陡然停了下来。 丙儿感觉身子不由自主朝前扑去，于是赶紧一把扶住窗棂，才避免了鼻子再一次受伤。 “公子。”他叫了声。 李昧公子双眼微闭，恍若未闻。 随着马车猛地停下，他的身子也瞬间倾斜。但眼看就要砸向车板，却又半途兜了回来，就像是屁股坐在了秋千上，摇摆两下，很快便恢复平稳。 丙儿正待再次开口，却听青伶也叫了声“公子”。 “公子，前方有些异样。”青伶从小窗探过半截身子来说。 “有何异样？” 李昧公子总算睁开了眼。 小丫头犹豫了一下，一副怯生生的样子，“空中飘着许多竹叶。”她说。 “竹叶？”李昧将目光若有所思地落在青伶脸上，“这方圆十里却没生竹子，对不对？” “是的。公子你要小心。” 李昧看了看她，嘴角露出微笑，“看好马车，我去去就回。”他边起身边说。 “公子，是有什么事吗？” 丙儿像是也感觉到了什么不对劲，一副跃跃欲试的样子。 李昧拉开车门，跳下车。 “没事。你好好待在车上，不要下来。”他对丙儿说。 “但，公子，要有什么事，我可以帮你的。” “不用。” 话音刚落，人已在十步开外。 ※※※ 前方不远，天地一片阴暗。 暗影尽头，地上插着两支火把，照亮不大不小一团范围。在那团光影中，却有一高一矮两个白衣飘飘的人当道而立，安静而又充满信心地等待着。 “看来主人说得对，还真有人来。” 高个白衣人咯咯笑着，语气里透着捉弄之意。 他不仅有一副瘦削如刀的细长面孔，更有一副异乎寻常的身板——高得离谱，瘦得离奇。用竹竿来形容也不为过。 矮个的是位中年妇女，面孔生得还算标致，就是略显粗野了些。 其实她个儿不矮，只是跟“竹竿”站在一起，显得矮。 矮而壮实。 中年妇女身上白衣对襟而开，长及脚踝，宽体舒袖，掩饰了体态凹凸，但却掩不住其体格如男子般壮硕。 “两位在等人？”李昧问。 “对啊，在等哪个倒霉鬼。”竹竿似的高个子道。 “是我吗？”李昧又问。 说话间，李昧已将附近观察了个仔细。 目光所及，并无异样。 不在附近。 于是他又默运灵力，用耳朵仔细搜索。 终于，他听见大约三里开外的地方，隐隐传来一些奇特的动静。 尽管声音轻微。 “噢，看来目标不是我。”他接着自己的话说。 “为什么不是你？”竹竿好奇的问。 “因为你俩连我是谁都不知道。” “管你是谁。”白衣妇人不耐烦的说。 “那你是谁？”另一个却问。 两人异口同声，然后似乎意识到配合不够默契，便忽然停嘴，彼此互望了一眼。 “先问问他是谁。”竹竿说。 “为什么要问，”妇人悍然道，“他都没问我们是谁。” “对，你都没问我们是谁，”竹竿将头转向李昧，“也没问我俩为什么在这里。” “不用问。我知道你们是谁。”李昧漫不经心的说。 “那你说！”这次，两人步调一致。 “你们一个是竹精，一个是女屠。” “咦，他真的认识我。”被称作竹精的高个男子低头惊讶地看向妇人，“也认识你。” “你是个法师？”妇人问。 “不，不像。”没等李昧回答，竹精便抢过去说，“我看他像个术士。” “不管是什么，杀了他。”女屠露出残忍本性，厉声道，“这也是主人的意思。” 这俩有了主人？难怪。 李昧将手背在身后，想看看他俩还会交代些什么。 《孽妖录》上，竹精、女屠皆是悬赏额排名前十的妖人，杀人如麻，罪行累累。只是二妖修为精深，虽有不少法师、方士曾尝试拿了他俩领赏，却都未能得逞。 “动手吧，老竹子。别跟他啰嗦。”女屠嘎嘎叫道。 “你说，会不会是个小道？”竹精还在继续猜测李昧的身份，“我看八成是。要不怎会对我俩的身份这么清楚。哈哈，抓羊的狼，遇到了捕猎的狗。”他越说越激动，浑身直抖。 “你说谁是狼，谁是狗？”女屠抬起头，一脸不满。 “当然我们是狼，他是狗。”竹精连忙解释。 “那你抖个什么？”女屠呵道。 “我，我是感觉自己头一回这么有勇气，居然不再害怕小道士。我感到激动，感到骄傲。”伴随着一阵悉悉索索的叶落声，竹精似乎抖得更厉害了。 “哼，没出息。”女屠恶狠狠的道，“不过是个小道士而已。” “他身上没有佩剑，你难道没发现吗？”竹精上下打量着李昧，“我敢说他不是道士。” “这不重要。”女屠眼里凶光一闪。 “你看，他显得很轻松。”竹精还在说个不停。 “不管他是谁，今晚也得倒霉。” “等等，也许他是个仙师。”竹精忽然一声惊呼，“因为仙师就不用佩剑。” “仙师……” 女屠一张脸涨得通红，抬腿往前刚踏出半步，却又悄悄退了回去。 此时，李昧两只耳廓轻轻扇了扇，察觉到有什么东西正贴着树冠朝这边靠近。 他抬起头，望向树影婆娑的夜空。不知不觉中，四周忽然弥漫着一股清甜的香氛。接着，一阵悉悉索索，犹如万朵雪花洒落草尖的细微动静映入耳内。 来得好快。 刹那间，漆黑夜空似有千百颗星子闪烁。继而一袭宽大飘逸，随风起舞的长裙，如绚烂盛开的巨大花朵。那花朵蕊开九支，支支绒突高耸，轻轻摇曳。 从天而降的妇人同样一身白衣，只是面孔被一张羽毛织就的精致面具掩盖，不辨容貌。 即便如此，其眉目间种种风情也掩之不住。 法术加持下，妇人身形轻盈如云，长发飘逸如霞，加之浑身像是沾满萤火虫一般泛着莹莹光华，御风而落，飘飘如仙。 此等派头，连自问见多识广的李昧也顿觉大开眼界。 接受竹精女屠毕恭毕敬的致意后，白羽妇人抬了抬手，“无尘子，”她看向李昧，声音像轻吻沙滩的海浪，“你我往日无怨，近日无仇，本不该如此相见。” “见都见了，何必客气。” 原来你认识我。李昧心里说。 但为啥我却不认得你呢。 或者，认得？ 妇人上下打量李昧，“呵呵，素闻李公子为人通脱，看来传言果然不虚。” 说着，她转身看了看两位垂头丧气的部下，又扭头问：“仙师这是不打算借过了？” 李昧感觉有些好笑，“好像此刻被拦住的是我。”他说。 “下人愚蠢。也罢，倘若李大仙师能装作今晚什么也没看见的话……” “恐怕不能。”李昧说。 “没商量？” “这种事，没法商量。”李昧显得很为难的说。 “莫非今日非要与我为难？哈哈哈。”妇人忽然放声大笑起来。 她笑起来声音悦耳，却带着潮汐之声，一浪一浪忽远忽近。 “可惜，你我虽非敌对，却偏在这不该碰上的情形下碰上。哎，也怪不得我了。” “我定不会怪你。”李昧一本正经的说。 “哈哈哈哈。”妇人再次发笑，“江湖传言，李仙师貌似闲散旷达，实则暗窥世俗功名，跟那些道貌岸然的臭道士没什么两样，哈哈，看来此言果然不虚。” “哈哈哈哈。” 说完，她更是一通狂笑。 这通笑来得凶猛，竟笑得她前仰后合，难以抑止，看着都快要将那编织得极其精巧，但显然并不算结实的羽毛面具给抖散了架。 妇人像是意识到了什么，轻轻抬手，扶了扶面具。 笑声随即稍有放缓，但余音尚存。此时，妇人忽然道：“好，多说无益。” 话音刚落，她已轻拈手指，做出一个挥弹琵琶的造型。刹那间，一道凌厉霸道的罡气便猛地自半空轰然而下，仿如天地间忽然多了张无形铁罩，将李昧笼罩其中。 刚刚还温文尔雅，转眼便痛下杀手，起承转合一气呵成，竟毫无违和之感。 见白羽妇人如此翻云覆雨，李昧心里不胜唏嘘：真是翻脸比翻书还快。 说时迟那时快，就在白羽妇人蓦然发动攻击时，竹精也步调一致，同时出手。只见他用力抖动身躯，呼呼风声起，成百上千，片片锋利如刀的竹叶便席卷而来。 竹叶如万刀飞舞，卷入那团似有还无的穹笼，旋即与之结为一体，威势倍增。 李昧也不含糊，探出右手，拇指掐上中指首节，嘴里念了个诀，身上瞬间金光绽放。随着金光持续膨胀，便像不断鼓起的皮囊，很快形成一副如同巨人一般，光芒四射的外壳。 灵气金身。 叶片如刀，一时铺天盖地，呼呼撞击着李昧的护体金身。 金身坚如铁石，自然无惧竹叶。 漫天飞舞的叶片只有一鼓作气之势，一旦失去势头，便纷纷飘落。 但却就在竹叶飘落的一刻，白羽妇人与竹精仍在，那里却已没见女屠身影。 李昧心里暗自一惊。 但他并不慌张，只是收了金身，依然背手而立。 白羽妇人眉尖挑起，似在微笑。 少顷，只见她玉指轻轻一划，便如天女散花般在空中画出一道由花瓣组成的弧线。紧接着，漫天便如炸豆般响起一阵密如疾雨的咄咄之声。 竹叶飞刀亦再次袭来。 李昧心念电转，手上却丝毫不慢。一道青光自指尖弹出：“开！” 青光从豆大一点到弹开一片，转眼便织起一面若隐若现的光幕。漫天飞舞的竹叶，在碰撞上这片光幕的瞬间便分裂如屑，纷纷坠落，犹如下起一场竹雨。 白羽妇人似也看出李昧未尽全力，但她根本不想给对方任何另起后手的机会。嗡嗡声起，她已再次催动罡气。在她双手推动下，一道更为雄浑的穹笼当头罩下。 紧接着，一丝奇异幽香亦在四周弥漫开来。 不好！李昧心里暗忖。 即便金身护体，纵能抗拒神兵利器，却无法阻止香气来袭。 说时迟那时快，李昧旋即施展青峰龟息法，以免吸入过多香气。但即便如此，他还是感觉心跳加速，胸中好似一阵恶浪翻滚，接着脚下一个趔趄，竟差点滑倒在地。 白羽妇人见有机可乘，随即收了罡气囚笼，犹如莲花压堂自空而降，就准备收获胜利果实。 论耍诈，我可不输你。 李昧心里暗道。 他自是知那香气厉害，却也不至于见风就倒。 只见他原本踉跄不稳的身子突地一矮，以一式江湖人物常用的路数，竟在地上打了个滚，随即单腿跪地，抬手一挥，形如犀牛望月。同时嘴里快速念了个气诀：“赤炎！” 一朵殷红火苗自右手洞射而出。 与左手离火烛不同，李昧右手的离火“赤炎”温度极高，一旦沾上，轻则可解除对手武装，重则摄魄夺命，蚀骨焚身。 赤炎直奔白羽妇人而去。 白羽妇人显然没料到堂堂真乙仙师，竟会不顾体面使出江湖宵小的打法。她先是一愕，措手不及中连忙双手合莲，聚拢罡气形成一堵坚壁，去阻止那道炎火。 “嘭！” 夜空中瞬间绽放一道刺目亮光，接着便是一声炸响。 刹那间，一颗伞盖大小的火球在距妇人不足一肘的距离形成。原本幽香扑鼻的空气也顿时被燎得枯焦一片，犹如烈火焚山。 那些飘荡在空中的竹叶被火球引燃，随风翻飞，仿佛绽放的烟火，煞是夺目。 炫目光彩中，紧跟着又是寒光一闪。 妇人堪堪阻止了赤炎，却见一道更为凶猛的冷气瞬间又至眼前。 气剑。 每位真乙仙师都有一把灵力淬炼的气剑。 这一次，她再也来不及躲避。 “万刃千钧！” 瘦高的竹精及时发出一声暴吼。 随着咒语声起，似狂风袭过竹海，成千上万片竹叶漫天席卷而来，瞬间聚成一团波涛汹涌的巨大球体。这团竹叶滚雪球般以骇人之势高速旋转，迅疾将两人严严实实包裹在里面。 叶球撞开气剑，却避不开依然在空中燃烧的赤炎离火。 “轰！”夜空再次点燃。 炙热的气体铺天盖地，迅速向四周扩散，就连李昧也不得不抬手遮挡烈焰的冲击。 当他放下胳膊，再次寻找目标，却已不见二人踪影。