戌时，仰止楼三楼的雅座里，楚殊吟斟了樽烫热的烈酒，与楚令昭临窗对坐。 “叔父春末病逝，我远在西南无法归来祭奠，皇都内楚家新旧权力交接又多有波折，姐姐在那等危机之时分调私兵助我，实是平白多冒了许多风险，若非这样，也不至于多耗费时月耽误到如今才解决完那些不安分的，殊吟心下实有愧意。”楚殊吟眉宇轻蹙隐有负疚之绪。 “阿弟何需与我作此见外之言？”楚令昭指尖捏着柄雅致小巧的银勺，只慢条斯理地品尝着琉璃盅内的冰酪梅子肉，言语慵懒淡然。 楚殊吟微叹，饮下半数樽中酒浆，见楚令昭用着琉璃盅里的冰品，还不忘斟未烫过的冷酒来喝，他扫了眼满满一桌的冰甜食，眉头蹙得更紧，“节令已然过了仲秋，夜里寒凉，姐姐用太多冰食着实伤身，该多从思养生之道才是。” 他说着，抬手拿过楚令昭面前刚斟好的冷酒，倾进案角的奓斗内，重新斟了烫热的给她，又端走那盅用了一半的冰酪，推了碟热酥点到原位。 少年动作流畅一气呵成，俨然是做过无数遍此类举动。 楚令昭抬眸盯他，“阿弟不在这半年我耳边清静不少，偏的你一回来就搅我用膳兴致，养生养生，我又不是白头老妪，好好的养生作什么？” 见楚殊吟不为所动，楚令昭冷哼，推开身畔的雕花窗子，拿了面铜镜伸到窗外，只说起正事：“殊吟且过来瞧出戏。” 楚殊吟走到她身旁，借着那铜镜，只见隔壁雅座内，几位酒肉纨绔正拥着美人玩行酒令，不少卿客在其中逗趣作陪。 “这是，酆城侯膝下的次子。他何时到的皇城？”楚殊吟诧异。 隔壁雅座的众人正玩得热火朝天，却忽听噗滋一声，原本参与凑趣的卿客手中，不知何时握了一把匕首，直直刺进酆城侯次子的心口。 那公子瞪大着双眼倒了下去，眼中存着不可置信，雅座中众人皆惊在原地，随后后知后觉地爆发出尖叫，四散跑了出去。 “姐姐带我看的戏，倒的确有趣。”楚殊吟眸中起了笑意。 楚令昭将铜镜搁置到一旁，“我早先询查时，总觉得叔父的死不简单，可正查到关键处，楚家却反复出现内鬼，挑拨离间勾结外力，引起家族内部权力斗争，等我处理完，线索也断了。只能知晓与酆城侯派来皇城的次子脱不开干系，顺藤摸瓜一查，又牵连出不少州郡外的另半数势力，根源者并不单一，实在令人头疼。” 楚殊吟垂眸，他虽生于楚家嫡系，但他的父亲早已在他幼时离世，最是无助之时，是叔父将他接到府中，请名家悉心栽培……若是能将谋害叔父之人全数解决，倒也不枉多年所承的厚恩。 只是，根源者不单一的状况下，的确急不来。 他随着楚令昭走进隔壁雅座，楚令昭丢了一本文书给方才行刺的卿客，“带你离开的船已在江岸停靠，拿着这本文书，各地的楚家旁脉任意一支都会收留你。” 卿客拿了文书，感激地行过礼后，立即离开雅座。楚殊吟望了眼那男子的背影，“姐姐就这么放他离开，不怕给人留下把柄？” 楚令昭在地面的尸体旁蹲下，从这位酆城侯次子身上摘下随身玉佩，起身道：“楚家的把柄从来不少，但只要威慑尚在一日，就无人敢拿所谓的把柄作文章。他是为我做事之人，既已做了楚家的棋子，便会受到楚家的庇护，为了"把柄"这等无关痛痒的小风险而杀了他，才是羸弱于敌人的表现。而若当真出现背叛……” 她言语微顿，笑靥雍容，再启声却不掩冷厉，“我能放人，便能再擒人。” 少女多年手握权柄，性情从来骄傲。 “阿姐秉持的强弱观念，似乎透着偏执怪异。”楚殊吟思索着评价。 楚令昭偏头扫了眼他，直接使唤人：“殊吟亲自去趟朔山楼，将这玉佩搁到赌客的雅座里去，埋藏的暗线会在你离开后焚了赌客，以伪自焚之象，你动作快些。” 她说着，便将玉佩递给楚殊吟。 楚殊吟神态微敛，略一欠身，拿了玉佩离开。 雅座中只剩楚令昭一人，她抬步走到窗边，凝望室外灯火辉煌的皇城，本是无边夜色，竟也被这灯火映照的恍如白昼。 她的眸光渐深，瞳仁中戾气一闪而逝，几经辗转，耗费多年竟仍查不清身世之事，如今，连丞相也故去…… 一阵马蹄声响起，随即便是急切的脚步与嘈杂声，楚令昭回过神，可脚步已逼近雅座。 楚令昭这些年做事太过张扬，给楚家带来威慑的同时亦在暗处树敌无数，是以楚相之死她总感歉疚，行事也收敛不少，至少能用阴谋的时候，便不会在明面上招惹麻烦。 遗留些暗中的把柄于她倒是无妨，但却会避开撕破双方明面薄纸的冲突。她按开一早备下的暗门，抬步从暗道离开。 随行酆城侯次子来到皇城的几位官员闯进雅座，却见雅座内除了次子已再无他人。而仅剩的次子，也已然成了一具尸体，僵在地上。 官员们面色慌乱，纷纷攥了攥衣袖，对着同来的廷尉拱手道：“请大人务必查清真相，不能让我酆城公子平白赴死！” “这是自然。” 廷尉颔首，立即派人去寻今夜在这间雅座的人员名单，一边仔细的询问那凶手的身份，一边了解当时状况。 另外几位同玩的公子背后家族得知后，派了管事前来问话，见到自家公子像犯人一样被缉拿，各府管事不悦道：“大人，我家公子今夜已是受到惊吓，何故又被这般对待？” 酆城官员闻言冷声，“诸位有何不满吗？” 眼见着就要吵起来，廷尉不耐烦地打断他们：“无需争执，案发时几位公子都在雅座内，若是不询问清楚，这桩凶案，几位都脱不了干系！” 众人见状只得讪讪移开视线。 三楼吵吵嚷嚷，而这处雅座的正下方，楚令昭顺着隐在暗角的阶梯走到二楼，候在暗门处的几位随从立即上前。 “小姐。” 楚令昭颔首，正准备带人离开，却见暗门对面的雅座槅扇被人从内敞开，三五名侍从踏出雅座分立让开视线，雅座内，衣袍上印着扶桑纹之人靠在槅扇一侧，扬手做了个请的动作。 正是太子归城那日拦路的桀骜青年。 唐家的嫡子，字临痕。 眼下，两方各自的侍从满心焦灼，一众世族后辈中，唐家这位公子与楚家这位小姐皆是副霸道性子，幼时相识之初便互泼了酒，凡是宴上相见便必闹得沸沸扬扬，最后散去的宾客无不谨记，皇城一众纨绔子弟中，有两位极不对付万不可会面的年轻人，若不想让宴局混乱收场，便绝不能同时请来这二位。 侍从们紧张着怕被波及，相见的二人却心平气和。 楚令昭对左右侍从摆了摆手，示意他们在廊道内等候，而后便抬步走进青年所在的雅座。