黎禾愣了一下，心想怎么把这件事给忘了。打开门，接过刀币，黎禾对刘嬷嬷说道：“请云端茶店的管家到厅堂相见！” 见到黎禾，云端茶店管家施礼道：“拜见黎家主，天还没亮就来打扰，万分抱歉！呃，我叫涂山辉，原先是咱们布店的，后被童老家主派到茶店充任管家。这么早来主要是我家家主，还有童青，有要事与黎家主商议。他们因昨晚之事走不开，恳请黎家主移步过去。” “什么事非要这么早？”黎禾说道，“等他们忙完再到我家商议也行啊。” “是这样的，童青一大早要在上衙点卯前过河回到府衙，走之前，有话与你讲。”涂山辉说道，“我家家主呢，昨晚受到刺激，人快要崩溃了，也有事向你询问。” 黎禾不置可否地端坐在椅子上，望着门外。涂山辉走到黎禾面前长揖道：“黎家主救命！” “何出此言？”黎禾问道。 涂山辉回道：“我家家主受到刺激，心中不能装事，如事未办，可能疯掉，会不停用头撞墙，直撞得头破血流昏死过去才罢休。因此，恳请黎家主救我家家主性命！” 黎禾疑惑道：“我去能救他？” “我家家主有心病，只有黎家主你去才能医治！”涂山辉说。 黎禾说：“你越说越奇怪了，我拿什么去医治？” 涂山辉说：“恳请看在我家家主死去父亲的份上，随我前去救我家家主。” 见涂山辉长揖不停，黎禾叹了口气，答应过去。云端茶店在第六十五里，离布店约二里的距离，为节约时间，黎禾带涂山辉走到后院，坐上老黄的马车前去。来到云端茶店，看到面部表情严肃的人进出，气氛显得紧张。黎禾心想，死了人，也难怪。在茶店院子里，黎禾见到童青，以及云端茶店家主童有悟。 童青说：“把黎家主请到这是非之地，还请体谅我们的无奈之举。首先万分感谢你及时报信，让我们作了准备，一击成功制匪。再就是死去的两匪按流民犯抢劫、盗贼罪报官查验，剩下六人准备交由这里的里甲民壮送府衙处置。黎家主你看有没有不妥的地方？” “六人送府衙处置？”黎禾说道，“你上次不是说陕省汉中府发来公文，通报有五名匪寇来到汉阳府吗，我觉得还是送五人合适，这与汉中府说的人数吻合。而且耶养引不是匪寇，他是被胁迫的，建议放了他。” “不行，他差点害死我，要送官惩办。”童有悟说。 “要害你的是巴矿主及同伙，耶养引没有害你的想法。”黎禾说道，“如果把他送官，定什么罪名呢？” “黎家主说的对，五人送官，耶养引放在茶店看管，过段日子再理会他。”童青说道，“另外，我父亲临死前，是否与黎家主你说了点什么？” “是说了几个事情。”黎禾说道，“一个是要我帮衬童有悟经营茶店，我说与童有悟一起商量，互帮互助，共谋发展。二个是要你俩不要去报仇，恩怨情仇与你俩无关，要你俩坚决走正道。三个是童青你与我家建立姻联关系。” 黎禾说罢，拿出刀币，说道：“你们父亲说这是信物，你们见到后就知道该怎么做了。” 黎禾把刀币递给童有悟，童有悟不接，又递给童青，童青也不接。黎禾说道：“你们父亲的遗物，你们倒是收着啊！” “父亲给你的，我们只看。”童有悟说。 “我知道了。”童青说道，“我现在要马上赶回府衙，晚上再过来，也请黎家主晚上过来一同商议一些事情。” 童青说完离去，童有悟突然对黎禾说道：“云端茶店就交给黎家主了。” 黎禾诧异道：“你说什么，茶店交给我？” “黎家主，从今天开始你就是云端茶店的家主，我在你下面做个护院管事就行。”童有悟说道，“这几年我收罗了十二个护院，都是强壮之人，精通武艺，守护有方，我来管理他们，为你保驾护航。” “等等，你在说什么，我听不明白。”黎禾说。 童有悟不回答，拉着黎禾来到一处戒备森严的库房。只见搁架上放着四口箱子，箱盖全部敞开，里面装着银子。童有悟说道：“这里面有银子一千七百五十两，近两年未曾动用，一直闲置。我今天就把银子连同茶店一并交与你，你来当家主经营，把茶店做大做强。这样，彻底解除我不善经营的焦虑，根除我多年的提心吊胆。” “此事不合法度、不合情理，我不会接受，你也不要再提起。”黎禾说道，“我家里还有事，告辞！” 黎禾说完转头就走，童有悟跑到前头拦住黎禾道：“黎家主你听我说，当年，我父亲是把银子送与童老家主的，童老家主不接受，双方谁也说服不了谁，最后，他们商议由我暂时代管银子经营茶店，如我经营不善，再交由童老家主经营。现在茶店连年亏损，业务萎缩，再这样下去，银子将被耗尽。为此，我寝食难安，忧患成疾。现在是交由你经营管理的时候了，万望不要推辞。” “你不要再说了，我是绝不可能接受的。”黎禾说，言毕，快步走出大门，坐车离去。 下午，黎禾把护院老王叫来询问当年之事。 原来在襄阳府童透救治董有悟的当晚，三更过后，浑身湿漉漉的董俊义来到童透的大船，他是从水中游过来的。董俊义交给童透三千两银子，说是谢救治董有悟之银，童透坚辞不受。一方坚决要给，一方坚决不要，两人僵持不下。两人不得已，暂定银子作为本钱用于经商，也暂由董有悟负责。回到汉口，童透帮助董有悟选择开办茶店，并派出布店的涂山辉等五人协助。 董俊义与童透分别时，说自己被贼人盯上，要出远门躲避。他原先在军队当兵所在的小旗，有一个湘省常德府的苗人，两人比较谈得来，交情也深。这个苗人住在常德府一个叫卡也的苗寨，董俊义决定前去投奔。过了两年，童透带人去苗寨换布找到了董俊义。这一次，两人无所不谈，相谈甚欢，而且，许多观点、看法，两人竟不谋而合，基本一致。两人相见恨晚，遂成至交。就在当年，童透派老王把董俊义另一个儿子董有青从陕省汉中府接到汉口，送入汉阳府衙为吏，改姓童。 “哦，原来如此！”黎禾在老王讲完后感叹道。 黄昏时分，童有悟、童青，还有涂山辉来到布店。童有悟旧话重提，要黎禾接手茶店。童青也说这是他们父亲生前的愿望，也是治愈童有悟心病的唯一良方。黎禾还是坚辞不受，说道：“天下哪有这样平白无故受人家业之事，老家主不曾做过，我也不会做。” 童青说：“此事有前因，想必你也知晓。茶店不是有悟的家业，他也是暂时代管，按照我父亲和童老家主原先的商议意见，现在是交由你经营管理的时候了，名正言顺。” “而且，还有一事要相告。”童青接着说道，“上午，茶店所在甲的甲首和涂山辉带着民壮把五个盗匪送到府衙，下午，知府大人裁定押解五人到汉中府，交由汉中府处置他们。也就是说五人回到汉中府后，我们茶店的信息将散播开来，可能还会有人过来骚扰。所以，我们要赶快采取对策，把茶店和银子交与布店，让来人找不着端倪。” 黎禾脸色一变，说道：“什么，把纠纷、麻烦推与我，亏你们想得出来！” “不是这个意思。”童青解释道，“主要是茶店经营不善，银子闲置，放着也不安全，交与你经营管理，这个问题都会得到解决。另外，茶店的十二个护院都是高手，还配置了两把西洋火铳，寻常匪盗根本不是对手，茶店不惧骚扰、纠纷，你尽管放心。” 黎禾说：“不管怎样讲，我不会接受你们的意见，请你们回去另寻良策。” 童有悟急道：“这就是良策，我今晚就把银子全部运过来，我再不管了。” “我闭门不收！”黎禾说。 双方谁也说服不了谁，陷入僵局。静默一阵子后，涂山辉缓缓地说道：“我有个建议，看行不行？当年两个前辈也是谁也说服不了谁，无奈采取折中方法解决了难题。现在，我们也可以效仿呀。” “快快请讲！”童青说。 “双方都退一步，采取折中方法。”涂山辉说道，“就是家业呢，我们这边不交，黎家主也不受，茶店名义上还是童有悟家主，黎家主过来负责具体经营管理，所赚取的银钱双方分成，茶店这边分二、黎家主那边分八。这样，所有问题迎刃而解。” 又是一阵静默，童有悟首先开口道：“不行，还是要把银子连同茶店一并交给黎家主为好。” 黎禾马上回道：“不行，我不会接受。” “这个委托经营也是没有办法的办法，我看行。”童青说道，“我们先这样操作，待今后有好的办法再更改也不迟。黎家主你说呢，你有什么好办法？” 黎禾摇头道：“没想好。” “时候不早了，我们今晚就定下来。”童青说道，“黎家主，在没有好的办法之前，我们先这样操作一年，试它一试。” “太仓促，我们再找时间商议吧。”黎禾说。 童青说：“有些事择日不如撞日，今晚就定下来！” 黎禾说：“我从未涉足茶行，对茶行一窍不通，让我来经营是不是拿银子往江里丢，太荒唐。” “茶店有个路师傅，是茶户出生，经验老道，茶行经营之事精通。”涂山辉说道，“我半路入行，也学了一些，由我两人辅佐黎家主，定能使茶店发扬光大。” 黎禾疑惑道：“你说的话是不是有点问题，现在不是你两人在辅佐童有悟家主吗，也定能使茶店发扬光大啊。” 涂山辉结巴道：“这个、这个……” “主要是童有悟心思不在经营上。”童青接过话说道，“说实话，他也不擅长经营之道，以致目前茶店情况不好。所以，我们要请黎家主出面来经营管理茶店。” “不行，我还是觉得不妥。”黎禾说。 “童老家主过去常说帮助别人就是帮助自己，我想黎家主和童老家主一样都是乐于帮助别人的。”涂山辉说道，“童老家主过去帮助过童有悟家主，黎家主现在也一定会帮助茶店渡过难关的。” 黎禾想了一会，说道：“既然话说到这个份上，我就先试一年。分成呢，改为茶店分八、我这边分二。” 童有悟、童青齐声反对黎禾说的分成比例，又争执半天，最后暂定五五分成。大家又议了一阵，黎禾说道：“不早了，今天就议定到这里。我明天带人过去具体商议经营之事，叫路师傅参加。” 早上，黎禾把昨晚议定的经营茶店之事说与赵心晓、刘家才，问道：“你们什么意见？” “既然家主已答应过去经营管理茶店，我们会全力以赴去协助。”赵心晓说道，“只是我们对茶行生意什么都不懂，从哪里入手，怎么去做，两眼一抹黑，心里没底，这样下来银子很快会亏完。” “有几个问题——”刘家才说道，“茶叶从哪里进货，销到哪里？是做零售还是批发，或者都做？茶叶不好保存，发霉变质怎么办？想到这我头皮都发紧，不知我能不能做好这个事。” 黎禾说：“你们说的没错，我们现在心里没底，不知如何应对茶店的各式各样问题。但是，正如老家主所说，世上之事不是办法压倒问题，就是问题压倒办法，我们要想尽办法，压倒问题。” 赵心晓、刘家才不作声，黎禾接着说道：“第一个办法就是准备人手，过去接手茶店。心晓，你看派谁去合适？” “程知雨、李爱文、俞冰洁到苏州府进货去了，刚走不久。”赵心晓说道，“现在能去的就是我、家才、小卷、夏淑萍，布店里伙计也可抽调几个，如不够，还可从两个分店、布坊抽人。” “把小卷、夏淑萍叫来，我们今天先去茶店对接。”黎禾说。 黎禾一行五人到达茶店时，童有悟、涂山辉、路师傅已在厅堂等候。双方相互介绍后，黎禾开门见山地说道：“我们对茶行一窍不通，还仰望路师傅指点。” 路师傅五十多岁，长的精瘦，问道：“不知从什么地方开头讲起？” “先讲经营。”黎禾说。 路师傅咳了两声道：“我们现在为坐商零售，经营惨淡。我认为我们应利用汉口四通八达的地利优势，大肆收购周边茶叶，然后销到需要茶叶的地方。比如北源国，他们吃牛羊肉，需喝茶帮助消化，茶叶是必需品，须臾不可缺少，茶叶需求量大。还有西北边准国北边的螺蛳国对我们的茶叶情有独钟，广州府那边来人说海外西洋的鹰鸡里等国也喜爱我们的茶。既然有销路，我们收购茶叶卖给他们不就能够赚钱了吗！” “再讲售价、成本问题。”路师傅接着说道，“先要谈好售价，销往北源国茶叶的是晋省大同府开元茶店，他们已派人到汉口采购今年新茶，我们现在就可与他们接洽，商定售价。然后，我们派人到周边收购，收购价低于售价即可，当然，越低越好。” 黎禾问：“还有别的人过来采购吗？” 路师傅答：“往年这几天，甘省肃州府、粤省广州府都会派人来采购，估计过两三天就可见到他们。” “路师傅接着介绍！”童有悟说。 路师傅点头道：“第三，讲一讲茶的产地、品种、制作、运输、储存……” 到了午饭时刻，童有悟吩咐茶店伙计为每人下一碗面。吃完面，黎禾说道：“刚才路师傅讲了，新茶不等人，我们要马上行动。首先，派人去找开元茶店的人商议价格，还有，看他们总共需要多少茶叶。其次，立即组织人手去收购新茶，确定收购价，还有收购数量。” “对、对！”路师傅说道，“我建议今天下午就去找开元茶店的人商议。” 黎禾点头，说道：“赵心晓、刘家才，涂山辉、路师傅你们四人前去商议，争取议个好价格回来！” 赵心晓等四人走后，黎禾对童有悟说道：“他们回来后马上通知我，以便我们尽快商议下面事情。” 说罢，黎禾和孙小卷、夏淑萍离开茶店回到布店。一直到天黑，都没有茶店的消息，黎禾思忖，难道价格谈不下来？由于比较累，黎禾上楼提前睡去。 次日，天刚亮，赵心晓、刘家才来报告昨天下午之事。赵心晓说道：“谈判非常艰难，一直谈到三更，才定下来。初步商定绿茶六万斤，价格每斤三十八文。” “走，我们过去一同商议决定。”黎禾说。 来到茶店，黎禾说道：“我们收购价定为多少合适？” “不能高于三十文。”路师傅说。 “到什么地方收购？”黎禾说。 路师傅说：“现在湘省和本省武昌府咸宁几县新茶即将长成，我们分为两路，一路到湘省岳州府收购，一路到咸宁几县收购，各收购三万斤。” 黎禾把大家扫视一遍，说道：“童家主，现在各项事情箭在弦上，而各人执掌不清，致做事无序。我建议我为总办，统筹指调，赵心晓、涂山辉为协办，刘家才、路师傅、孙小卷为管事，一同开展经营管理之事。你看可否？” “你说了算，我没意见。”童有悟说。 黎禾接着说道：“路师傅、孙小卷为一路，到岳州府收购。涂山辉、夏淑萍为一路，到咸宁几县收购。这个岳州府、咸宁几县有经常往来熟悉之人吗？还有，每路带多少伙计，携带多少银子？”