李洵玩笑说两个月不过是眨眨眼的事情。但其实也没那么简单。 他们在路上碰上了不少流民。 这个冬天太冷了。 若是能勉强度日，没有人愿意出来。 可是太饿了，家里什么吃的都没了。 他们都是往京都城去的。 有去投奔亲戚的。 也有乞讨去的。天子脚下，人应当都是富庶的，讨饭也能讨到热乎一点的。 李洵坐在马车里面，蒋瑛撩开帘子扫了一眼，不忍看，又合上了。 她坐着，心情就不大好。 蒋府还算不错，但她是过过苦日子的。 也知道人为了一口吃的，能有多拼。 人么，这一辈子活着，首先就是果腹。这一点都满足不了，再说别的，就是天方夜谭了。 李洵原是在看书的，抬眼看了她小嘴撇着。手里握着书，问，“难过了？” 蒋瑛没说话。 这就是难过了。 李洵放下书卷，朝她招招手。 蒋瑛摇摇头。 “我又不做什么。” 蒋瑛这才坐过去。 李洵将她手放在自己掌心，摩挲，“这种情况太多了，我们能帮的有限。有时候人是很渺小的，能做的事情太少，能做好自己就实属不易。” 蒋瑛嗯一声，精神却提不起来，“只是觉着可怜。我也知道，我才什么身份，能帮他们什么呢？便是将自己家财散尽，又能帮到几个人呢？” 李洵道，“这里离京都城不远了，但愿他们去了至少能果腹。” 蒋瑛问，“为什么会这样？我感觉这几年好像都是如此。只是天气的缘故吗？” 李洵细不可闻的叹息一声，“天气的缘故占主要。还有就是人为。父皇这些年为了攒下那一笔军费，为着攻打匈奴做准备，赋税一直在加。便是这几年百姓收成不好，赋税也没减。父皇金口玉言，到了官员那里，一层又一层，又得捞些油水。到了最基层的，还要再捞。百姓日子本就不好，哪经得起这么搜刮。” 蒋瑛张了张嘴，问，“皇上，他不知道吗？” “当然知道。但也不会管。只要不会过分，一般都不管。这是为官之道，为君之道，古往今来都是这样的。父皇不会打破这个规则。” “那就不管老百姓了吗？” “也会管。民是根本。只是没到那个时候。只要灭了匈奴，再回头安抚百姓。父皇大约是这样想的吧？”李洵说着，语气也变得不大确定起来。 他似乎也有诸多感慨，但没法说出来。 蒋瑛不同，她没什么学识，她本就是普普通通的“民”。 她问，“那个时候再管，是几年以后？一打仗又要死人。等打完了再来管，那个时候战死的，饿死的，得有多少人？所以都不管了吗？为了所谓的载入史册，牺牲一部分是必要的，对吗？” 李洵皱了皱眉，竟回答不上来蒋瑛的话。 因对于皇家人来说，答案是肯定的。 素来都是一将功成万骨枯。 李定想要在史书上被狠狠的记上一笔，注定要牺牲很多人的性命。 可对于像蒋瑛这样普普通通千千万万的老百姓来说，这又是不对的。 他们不会在意什么丰功伟绩，他们只想一日三餐，家人陪伴。 “我说笑了，你就当没听见。”蒋瑛意识到了李洵是个皇子。 不可避免的，他是皇权的既得利益者。他此刻和蒋瑛一定是对立面。 “不。”李洵道，“你说的很好。只我和你，都改变不了这局面。或许在消灭匈奴后，父皇，或者后一任的皇帝能真正做到把百姓放在第一位。” 这话李洵说的没有底气，蒋瑛也不信。 但她还是对李洵笑了笑，玩笑道，“你能说出这番话就很好，说明你也心疼他们。要是你能当皇帝，你说你会不会是个明君，是个仁君？” 李洵怔了怔，回答的不是是不是，而是，“我没想过坐上那个位置。” 蒋瑛哦了一声，谈不上什么失望，只是歪着脑袋道，“坐上那位置其实挺好的，能做很多很多的事情啊。因他说的就是真理，说的就是命令。皇上打个喷嚏，旁边人都要抖三抖，你说想做什么，是不是都能做好了。” 李洵看着她，轻轻嗯了一声。 或许他们谁也没有意识到，就在这狭小的马车里，不过是看到了外面情形的有感而发，却第一次给他们已经种上了一颗小小的种子。 一颗通往帝王之路的种子。 蒋瑛难过，主动抱住了他的腰，“我都是胡乱说的，只是觉着他们可怜，其实知道什么都改变不了。” 李洵轻轻拍了拍她的背，“我都知道。” 很快就接近京都城了。 大家精神都抖擞起来。 最寒冷的日子也熬过去了。 开春了，什么都在往好的方向走。 李洵和蒋瑛相互看了看，知道该实施那个计划了。 李洵喊停了马车，说要在原地休整。 其实离着京都城不远了，一口气过去，两三个时辰也就到了。 领头的护卫是不想休息了。 但又不好违抗。 心里想着当皇子的就是娇生惯养些，若是他们这一队人单独走，最起码能早到半个月。 但一想到当时是李洵领着他们杀出一条血路，又对他敬畏起来。 人员就在官道附近歇息了。 李洵道，“我记得那边有条河，我去洗把脸。你们不必跟着，蒋瑛你随我一起。” 又私下吩咐了小林子几句。 两个人一前一后便往河边去了。 睿王爷从马车下来，瞧了一眼，也没想多。 等到了河边，李洵便叮嘱，“你沿着河道往下游走，应该能碰上船。按照我们先前说的，就在那村子里安顿下来，等我回来。若那边有什么意外，你离开，给我留下些记号。就以雪花图样为准。” 蒋瑛点点头。 李洵又道，“一会儿你再往前走，那里我安排小林子留下一个行囊，你用得上。” 蒋瑛道，“我身上有银子。” “不是银子。是女装。” “咦？” “从现在开始，你不再是蒋公公。你只是一位姑娘。所以提前换上这个身份，便是有人看到，也不会有人将你和蒋公公再扯上关系。” 蒋公公是她的伪装身份，此刻恢复女儿身，反而可以成了保护她的身份。 蒋瑛问，“你什么时候买的？我竟一点都不知道？” “你是想问你的尺码？” “额……” 李洵站近些，到底没有拥抱或者牵手。只是手臂能触到她的肩膀，两人衣服的面料也纠缠。 他唇角勾起，压低了声音道，“你别瞧不起我，好歹我们也多次……鱼水之欢。” 四个字把蒋瑛臊的面红耳赤，侧身让开一步，“我该走了。久了，有人要来寻你了。” 李洵嗯一声。 即便不舍，但没那么强烈。 因想着，过不了多久，便要过来寻她。 该叮嘱的先前就叮嘱过。 “安心等我。” “知道，不管是两月，还是半年，我都等你。” “我一定尽快。”他承诺，随即朝她温柔一笑，“去吧。” 蒋瑛便走了。 没多久，果然寻到了一个包裹。打开了，里面衣物都很齐全。 竟还有小衣。 蒋瑛顾不得害羞，蹲在草丛里，将衣服迅速换了。 有两年没有穿过女装了，竟还有些不适。 披上了先前李洵给她的那件红色的狐裘。 她明明退回去了，还以为李洵早压箱底了。竟没想到他一直带着。 这一次，终于能光明正大的披着了。 正起身，便听到一声很响的响声。 是李洵为了配合她溺水的行径，搬了块石头砸进河里。 蒋瑛也没耽误时间，运气好，正好遇到了一艘船，虽有些困难，但还是上了船。 她扭头再去看，寻不到李洵的身影，但心是安定的。 李洵回到官道附近，衣摆都是湿的。 小林子忙去查看。 李洵装的有些深沉。 睿王爷也过来问。 李洵这才道，“蒋公公溺水身亡了。” 睿王爷大惊失色，忙道，“这……确定吗？还能救人吗？赶紧去救。” “人已经没了。”李洵声音十分平静。 “那……那好歹也把尸首捞上来埋了。这叫什么事儿，这都要到京都城了，怎么还出了这样的事情？” 睿王爷要找人，被李洵拉住了手腕，“皇叔，她顺着河水飘走了。我试过了，没用。” 睿王爷还是不敢相信，却也不知道该说什么。 李洵道，“不必耽误行程，我们出发吧。” 李洵说完，便往马车上去了。 睿王爷叹气，觉得可惜。 蒋瑛那么不错的一个人呢，怎么就没了？ 看李洵不愿说话，估计也是难过。两个人关系那么近。 队伍到底是出发了。 睿王爷再觉得可惜，蒋瑛于他而言还是个阉人。 若非这次同行，他们两个是一点交情都没有的。 回到京都城，事情便有些繁琐起来。 连歇息的时间都没有，先去面见了皇帝。 两个人你一言我一语，将在北齐的事情都说了。 最后是睿王爷双手奉上了楚殷递交的盟书。 李定果然高兴。 “小九，你这次让朕十分意外。朕没想过竟有这样的收获。你皇叔这些言语，朕知道你们在北齐也是十分凶险。你表现的很有大将之风，丝毫没有丢我们穆国的国威。朕一定好好赏你。” “谢父皇。” 睿王爷和李洵相互交换眼神。睿王爷使劲用眼神暗示他。 李洵没办法，只好开口，“父皇，皇姐身故了。” 李定惊得从榻上站起来。 睿王爷神色也难过，将事情经过说了。 皇帝沉默片刻，道，“她实在是傻。就算是秦王做了什么，她是穆国的公主，楚殷不敢动她。” 睿王爷道，“昭儿是个情深意重的好孩子，知道秦王逃不过一死，恐怕不愿独活。” 皇帝只道，“傻！就是傻！” 对皇帝来说，李昭只是他的女儿，他才不管秦王做了什么错事。 可她那么傻，竟走了这样一条路。 皇帝也不留他们了。接风的晚宴留在了明日。他们可以回去歇息。 李昭的死，让皇帝有些难过。 他想一个人静一静，当然还要去找德妃。 等见过了皇帝，出了乾清宫。 睿王爷急着回家见女儿。 李洵却不急不躁。 见过皇帝，立了大功正风光的李洵，没有先回雪阳宫，他却先到了永寿宫。 太后也是意外的。 她见了李洵，道，“你是个有孝心的，竟来了哀家这里。瞧着瘦了不少，皮肤也粗糙了。那些地方果真是不好的。你底子不好，可得好好养着。” “谢太后。”李洵顿了顿才道，“孙儿是来向太后请罪的。” 太后闻言微怔，随即笑问，“你如今立了功，怎么还要请罪？” “蒋公公她不幸溺水身亡了。” 不等太后问出口，李洵继续道，“在河边洗手时，不小心落了水。她虽有些水性，可到底这个天穿得厚，棉服润了水，便越来越重，溺亡了。尸体顺着水流往下游去了，因怕耽误回京的时辰，也没去寻。蒋公公是太后的人，所以前来请罪。” 太后看了看李洵。 半晌没有说话。 李洵知道她是在观察自己，在揣测她话里的真假。 他十分从容。 这一关是必须要过的。 如果连太后都骗不过去，那他和蒋瑛的事情就会很难。 太后叹了口气，道，“太可惜了。他还那么年轻。哀家也很喜欢他。他要是死了，哀家身边又缺人。” 李洵松了口气。只是觉得可惜，只是觉得身边缺人。 这样就很好。 她没起疑，也不会去寻“尸体”。 “是孙儿没做好。” “不是你的错。人死不能复生，哀家相信你也不想他死的。还记得地方吗？去吊唁一下吧。人没了，没人去吊唁，烧点纸钱，到了地下也可怜。” “孙儿一定去办。” “行了，回去吧，你也累了。风尘仆仆的，难为你还专门先过来告诉哀家这件事。” “孙儿告退。” 李洵走出了永寿宫。 只要太后现在这个蒋瑛真正的主子信了，那么所有人也都信了。 他做的第一步，算是成功了。