车声辘辘。 车马穿过瓮城和幽深的门洞，进了内城。 一入城，晁冷就提出告辞。 陈洵和岑伯都极力挽留。 “清之，何不到我三叔府上一聚？”陈洵道。 “不了，我还有事情要办，就不去叨扰了。” “你在郡城呆多久？” “估计一两日吧。” “那不如到我三叔家去住，省得住客舍了。”他再次力邀。 “不了，多谢陈兄美意，就此告辞。” 晁冷觉得，人家叔侄久别重逢，定要接风洗尘。 她这时候跟着去不太好。 而且她还要去采购，住在别人家出来进去的也太麻烦。 见她执意要走，陈洵无奈只得叫停车夫，放她下车。 下车后，晁冷拱手辞别。 牵着萧绰，施然而去。 陈洵撩开车帷，盯着她远去的背影。 怎会连背影都这么好看呢！ 气质清隽，谪美如仙。 天青色的锦袍覆在他身上，勾勒出完美的比例，衣袂随着他的步伐轻轻摆动，似要临风而去。 “阿洵，阿洵！”苏修连喊两声，陈洵才听见，回过头来问道：“何事？” “人都走了，别看了。”苏修似笑非笑地看着他。 岑伯也道：“公子，回吧。” 陈洵点点头，却转头又继续看着窗外。 刚要吩咐车夫起行，却见晁冷又转身回来了。 “清之，”陈洵一只胳膊探出窗口，高兴地冲她挥了挥，问道：“你改主意了吗？” 不想打击他的热情，晁冷笑笑没说话，自行走到近前。 从背包里掏出一个纸卷，塞到他探出的那只手里，“这是水车的制造图纸，也许能帮到百姓。” 说罢，再次转身离开。 马车辚辚走起。 苏修道：“清之的背包好特别，好想要一个。” 岑伯感叹道：“真不知是哪个世家，培养出这么好的子弟。” “公子，可问了他哪个世家的郎君？” 陈洵一拍脑门，问道：“岑伯，苍屏境内可有晁姓世家？” 岑伯摇了摇头，“并无。” “可清之自报家门说是苍屏。” “那应该是寒门。”岑伯道。 苍屏境内的世家没有他不知道的。 晁冷牵着萧绰，走在城门往东的主干道上。 天色不早了，她打算先找家客栈。 先安置下来，再去城里逛逛。 “萧绰，你还有亲戚家人吗？” “没了。”萧绰小声答道。 晁冷眉头微微蹙起，该怎么安置这个小孩呢？ 不知城里有没有儿童福利院之类的救济所。 走了没多远，她看到路边有家店。 门廊两边挂着两个大大的灯笼，上面写有“食”、“宿”二字。 再看看门头牌匾上的鎏金大字：时光逆旅。 这名字真有意思，充满现代的文艺味儿。 要不是那俩大灯笼，光看这名字，她真还不以为是客栈。 她站在台基上打量门头牌匾，上前来迎客的店小二也在打量她。 这小郎君真好看…… 这是住店还是不住啊？ 为何尽盯着门头牌匾看呢？ 上面有灰吗？ 还是有什么不妥？ “少郎君是打尖还是住宿？” 晁冷收回视线，问道：“住宿，可有空房？” “少郎君来得巧，还有两间上房，这几日进城的人多，其它房间都住满了。” 店小二把她引进店堂内的柜台前。 晁冷扫了一眼店内设置。 大堂比较宽敞干净。 地面是实木地板，摆了几张食案和矮凳，有三桌人在吃饭。 老板是个白胖的中年人，看起来很和善。 上一个客人正好登记完，正把户籍凭证这些收起来。 晁冷也从双肩包里拿出户籍和路引，放在柜台上。 老板一边登记她的户籍信息，一边问道：“少郎君可是要上房？” “嗯，贵店不是只有上房了吗？” 店老板点了点头，道：“正是，若是少郎君不住上房，就只能另寻住处了。” “多少钱一宿？” “四百文。” 四百文，倒也不贵。 店老板见她没说什么，就又说道：“原本要五百文，最近因旱情入城人多，郡守体恤灾民，规定上房僦钱免一百。” 看来苍屏郡守人不错，晁冷心道。 似是看懂她的想法，店老板道：“可不是，我们郡守爱民如子，是个好官。” 晁冷瞟了一眼他登记的账簿，记录的很详细，连容貌特征都写了几句。 如此看来，倒是很正规。 “登记好了，少郎君拿好。” 店老板把户籍文书和路引交还给她，对她说道：“少郎君若是需要热水或餐食，尽管吩咐博士。” 晁冷挑了挑眉。 博士？ 正不明所以，在堂内就食的一个客人突然喊道：“博士，添茶。” 一个店小二急忙过去添茶。 真新鲜！店小二竟然叫博士。 接待她的店小二，笑容可掬地做了个请的手势，“少郎君，请吧，我领你去房间。” 小二，不，博士带她上了三楼。 进了屋子，小二告退。 这座客栈三层纯木建筑。 四合院形制。 每层都有方便通行的回廊。 说起来，这里的一切对她来说，都很新鲜。 她就像是出门旅游，到了住处，第一先做的就是仔细打量房间。 房间很雅致，分为内外间。 内间是卧室，隔断用的是八幅山水条屏，两边挂着轻纱布幔。 多了几分虚实之间的雅致。 屋内家具均木制，古香古色。 屋内案几上置有茶壶和水杯。 屋角置有高脚花几，上摆了兰花盆栽。 叶子清脆碧绿，让屋内多了些清新鲜活的气息。 房间的一面窗户临街，透过窗户上的轻纱，隐约能到外面的街景。 晁冷走过去推开窗户，向外望去。 视野很开阔。 放眼望去，城内建筑鳞次栉比，高低错落有致。 大小巷道如蛛网密布。 街上车水马龙，人流如织…… 这让她想到了清明上河图。 这个城市的繁华程度，比她想象的要好上许多。 回头看了眼萧绰。 还孤单地站在屋中，很无措。 晁冷招呼他在桌案边坐下，拿起水杯和茶壶，给他倒了杯水。 又从包里掏出一个肉包子递给他，“吃吧。” “先吃点垫垫，稍后我让人送些热水来，你洗个澡。” 这孩子身上太脏了，必须得好好捯饬捯饬。 她已经忍半天了。 萧绰看着包子，肚子咕噜响了一声，却努力控制没有立刻伸手去接。 “郎君你不吃吗？” “我还不饿，你先吃，拿着。” 萧绰这才伸手接过包子，小口地吃了起来。 明明很饿，却没有狼吞虎咽。 看到肉包，也没有如真正穷人小孩那样两眼放光。 为了怕脏手弄脏包子，只捏住两边小小一点。 再回想到他之前的表现。 面对坏人，有胆量挣扎反抗。 也没有盲目呼救。 看到马车，甚至坐上马车，反应也很平常。 就算在现代，穷人看到豪车也要惊羡两声呢。 这小孩有点意思。 晁冷喊了个店小二，去街上帮忙给萧绰买套衣服鞋子。 有让人送了些热水上楼。 给了点小费，让他顺便给孩子搓洗干净。 趁萧绰洗澡这功夫，她下楼去跟客栈老板打听有没有收养小孩子的机构。 “有倒是有的，只是里面日子也难过的很。如今这情形，官府能拨给养育堂的钱粮也不多，里面的人过得也不见得比外面的乞丐好。” ……自己这是弄了个烫手的山芋？ “小郎君倒是个好心的，老夫不免提醒小郎君一句，若是他要认你为主，就该立个卖身契把一应手续做全，免得惹上什么拐带人口的麻烦，我朝拐带人口罪行可是很重的。” 晁冷谢过老板，再上楼时，店小二已经帮萧绰洗好了澡。 洗干净的萧绰，唇红齿白，是个很漂亮的小男孩。 怎么安置他，真的成了难题。 长得差也就罢了，长得这么好，年纪又小，只怕前途叵测。 “萧绰，本郎君我呢，没打算收仆人，你再想想有没有什么亲戚朋友家可去……” 话未说完，萧绰就跪了下来。 “萧绰已无亲人，求郎君不要送萧绰走，就让萧绰跟着郎君吧……” 说是自愿为奴，可这么大点的小孩，还不知道谁照顾谁呢！ “若你无处可去，本郎君可以送你去养育堂。” “郎君--”萧绰悲声呼喊，声音带着哭腔和还有一丝绝望。 这…… “你可知道，一旦为奴，身份就低人一等了。” 萧绰抿着嘴，点了点头。 “为奴是要伺候人的……” “萧绰能做到！” “我只是普通百姓，你要真想做下人，富贵人家才是好去处。” “富贵人家没有帮我葬阿娘。”除了眼前人，他宁死不给别人做下人。 晁冷：…… “不后悔？” “不后悔。” “你起来吧。” “郎君答应留下萧绰了？” “嗯。”晁冷点点头。 自己努力点，养个小孩应该养的起。 再说了，她和小A生活在这新世界，总得培养自己的人手。 换个思路，收就收了，也没什么大不了。