养病期间，顺子在寨子里进进出出，不忘时常禀报虞听晚外头的动向。 半个月后，住在药房的魏昭总算能下地了。看着还是虚弱，可同之前相比却似脱胎换骨，人精神了不少。 虞听晚从家里带的零嘴包袱空了后。 她站在门口，风挂在脸上不再刺骨严寒，却依旧吹的东边竹林沙沙作响。 她没有回头，话明显是对屋内提笔写字的男人说的。 “胡家今儿去褚家提亲，正逢褚夫子被衙门的人带走审讯了。” 至于为什么现在才抓，九成和魏昭脱不开关系。 虞听晚就很畅快。 胡家提亲前多得意，此刻愿望落空大喜大悲下，也不知多受打击。 姑娘唇瓣弯了弯，嘴里却阴阳怪气：“我怪心疼他们的。” “这礼还没成，靠山就蹲牢房了。” 即便不连累妻女，可褚夫子别说再当夫子，只怕一辈子都出不来了。 姑娘倚着门扉，神色越来越淡：“有了案底的岳父，也不知眼高手低的胡耀祖还认不认。” “和褚家结亲，非但没有助力，还得搭进去，这亲事八成要吹。” “可吹了后呢？” “胡家免不得担上薄情寡义的名声。” 往前一步是悬崖，退后一步是深渊，如何抉择都难。 魏昭温声：“要下山的话马车已备好，在外头等着。” ———— 西临村。 村前围坐了不少人，七嘴八舌说着话。 “胡家那排场真是吓人，竟备了这么多的聘礼，实在舍得。” “你也不看看娶的是谁。” “小许氏心眼那么小，竟都没闹，逢人就显摆她的银耳环，还说小叔子有本事。” “别说她了，一早王氏往咱们这里经过时趾高气扬的，可真是显着她了。” “谁让人家儿子有本事。读书好也就算了，这婚事竟也能好成这样！十里八乡看看，还有谁能娶镇上姑娘。” “你这话不对，这可不是寻常的镇上姑娘。” 有人艳羡不已。 “耀祖除了这拎不清的娘外，爹和大哥是没得说的。” “可不是。大柱是卖货郎常年走街串巷，眼界总也比咱们高些，当初饥荒过后，家家户户都没多少米粒余量。他倒好，非要砸锅卖铁让耀祖读书，当时村里都不看好的，说他犯傻。大郎又是种地的一把好手，这些年尽心尽力供着耀祖，可没半点怨言。没有这两人，耀祖再厉害也走不远。” 坐在角落的范婆子听不得这些！ 胡家日子越好，她就不舒坦。 得知胡耀祖要娶妻，她这几天夜里都窝火睡不着。 她格外突兀冷笑一声：“算起来，耀祖最该谢的，当是玉娘。” 人群蓦地一静。 她身侧的瘦婆子紧张地拉了她一把：“你疯了？” “好端端提晚娘亲娘做甚，人都死了这么多年了了，你怎还管不住嘴？” 范婆子把她的手甩开：“你怕得罪胡家，我可不怕。” “怎么就提不得了。” “玉娘可是咱们这些老骨头看着长大的。好好的姑娘，竟被那样糟蹋！” 她腾一下站起来，指着前头。 “她当时就在那儿跪着，本就病重，又因饥荒年当初饿的走路都没力气，却还是从牛车上跳下来。” “苦求无果后，最后眼儿通红，心如死灰朝着冷硬心肠的胡家二老跪下，说她也算敬孝了。日后她也当爹娘大哥死了。” “平素多温婉的人啊，却被逼成那样。” 所有人都没吭声。 当年的事，他们都是看在眼里的。 可自顾不暇，人爹娘都能狠心，他们还能管玉娘死活？ 范婆子浑浊的眼来回审视这些人。 “那胡耀祖便是考中秀才也是胡家祖坟冒青烟。他是能给村子里铺路？还是给村里捐钱？一个个好话说尽，上赶着献殷勤。胡家还能分点肉汤给你们尝尝？” “上赶着做梦呢？” 众人黑下脸。 “你和王氏不和是你的事。” “胡家之前的确……，可要怪就怪当初饥荒，活不下去，玉娘模样又太好，胡家二老也早过世了，何必再提？孰轻孰重你得明白。若是有了秀才公，村里是要特地大开祠堂祭祖的！” 范婆子嗤笑，就要怼过去，余光却瞥见山路颠簸下，一辆马车摇摇晃晃朝这边驶来。 范婆子：？？？ 村子里牛车都是稀罕物。 这可是马车！ 其他婆子皆面面相觑。 “谁啊？来寻里正的？” “拉倒吧。这些年也没见里正有这样气派的亲戚。” 有人猜测。 “别是胡家亲家吧。” 接近黄昏，时辰也不早了。 “亲家怕他们走路累着，特地派了马车送人回来。” 这话一出，所有人都认同的点头。 范婆子就很烦。 因为她也觉得里面坐的是胡家人。 眼瞅着马车驶近，有人笑眯眯大声喊。 “耀祖，婶儿家里做了几个白面馍馍，念着你读书辛苦，特地给你留了几个。” 车里的虞听晚。 耀你她娘的祖。 她掀开车帘，瞅过去，挑眉。 “我当谁这么阔气呢，原来是朱嫂。” 顺子驾马，放慢速度，没停。 容色娇艳的姑娘趴在窗前。 “之前我常听王氏提到你。” 众人：！！！ 有人不敢相信。 是晚娘？？ 怎么会是她。 朱嫂：“你……舅母说我什么？” 虞听晚笑：“也没什么。” “就说你缺心眼，一有好东西就往胡家送。你婆婆八成是被你吃里扒外气死的。” 朱嫂：？？？ 她不信。 明明每次王氏都夸她大方。 刚要质问。 可马车已经驶远。 是胡家的方向。 待马车缓缓停下，虞听晚踩着擦脚凳落地。 姑娘抬眸，周遭都是再熟悉不过的场景。 “晚娘？” 隔壁的吴大婶听着动静，就追了出来，看到她惊喜笑开。 她存了一肚子的话，朝虞听晚努努嘴：“你是不知！这一家子今儿出门就差没有一路放鞭炮了！这不去镇上现在还没回来。” 虞听晚去看胡家的门。 的确是紧闭的。 吴大婶：“你怎么回来了？” 虞听晚：“顺子。” 吴大婶还没来得及反应，就见瘦弱的顺子上前，动作看着并不凶。 只听"砰"的一声，胡家的木门被被一脚踹飞。