李启面露沉思。 如果真的是自己想要的那样东西，一两银子确实一点也不贵。 可又怕老人也只是听说过，自己并不会做，故意骗他的银子。 “想好了没有？一两银子一点也不多。” 老人语气不疾不徐的说，似乎吃定了李启。 “一两银子就一两银子，但必须是我要的那种东西。” 李启咬了咬牙，决定跟老人买了。 只要东西是真的，这笔银子就不会亏。 “要几套？”老人问。 “十二套。” “定金二两，三个月后东西给你凑齐，到时一手交钱一手交货。” “三个月太长了，下次大集我来拿。” “走，走，走，寻小老开心呢！” 老人脸色难看的再次轰李启和朱大离开。 两次大集间隔一般是三天，最多四天，十天里最少会有三次大集。 三天让他做出十二套护胸甲，把他劈成两半也做不出来。 “三个月太长了，我等不了那么长久。”李启摇头。 三个月过去，他说不定都能弄到棉甲了，谁还要几件残缺不全的藤甲。 “三天你要十二套，就算把小老累死也不可能完成，而且你要的那个东西很麻烦，几套工序下来，别说三天，三个月都未必够用。” 老人脸色难看的说。 “不需要弄那么麻烦。”李启从摊子上重新拾起一个箩筐，“只要比这个东西结实就行，像什么几道几道工序，根本不需要。” 说着，他把箩筐重新丢回摊子上。 “就这么简单？” 老人听完李启的要求后，面露诧异。 这么低的要求别说是他，随随便便找来一个会编筐的人都能弄出来。 “就这么简单。” 李启一点头。 “定金不收你，一百文一套，三天后来拿货，十二套。”老人张开手指朝李启比划了一下。 “成交，三天后还在这里，我来拿货。” 说完，李启站起身。 老人开口问道：“三天十二套和三个月十二套可不是一种东西，你到时候不会反悔吧？” “三个月的时间太长，我等不了。” 和老人约定好后，李启带着朱大走了。 回去的路上，朱大一脸懵圈。 到现在都没有想明白，什么筐居然能卖一两银子。 路上又去了一趟肉摊。 李启和卖肉的屠户定下两套猪下水，交代屠户下次杀完猪，直接把东西送到田庄去。 田庄是他们住的那个村子的名字。 回到门牌楼，发现黄二等人已经买完了粮食，正在这里等着他们。 “粮食都买齐了？” 李启看着一车的粮食，应该够护村队吃上一段日子了。 “都齐了，不过每石粮食涨了一分银子。”黄二说起了粮食涨价的事情。 李启点点头。 “以后粮价只会越涨越高。” 战争只要不停止，粮价就不会跌落。 他的记忆中，从天启朝到大明亡国，战争都没有停止过，反而越演越烈，又有天灾不断，加上人祸，粮价只会涨到天上去。 “还要涨？再涨的话不知道要饿死多少人。”黄二对粮价的上涨忧心了起来。 一条鞭法让百姓不得不缴银纳税。 每当粮食收获之时，当地士绅大户和官府的人压低粮价，逼百姓卖更多的粮食凑税银，待到青黄不接之时，又会抬高粮价，逼迫百姓去买高价粮。 一进一出，当地官员和士绅大户全都赚的盆满钵满。 粮价越高，百姓的日子反而越苦。 拉粮食的大车从门牌楼底下穿堂而过，一路出了镇子。 和来时的空车相比，回去的时候车上多了一车的粮食，拉车的驽马明显吃力不少。 朱大和护村队的几个人在边上帮着推车。 看着大车上满满一车的粮食，几个人都是满脸笑容。 这一车粮食代表着他们接下来的日子，将不会在忍饥挨饿。 所以哪怕推车很累，也没人叫一声苦。 回村的路上行人并不多，在出现汊百户村的事情后，很多百姓很少单独离开村子太远，就算需要出远门，也会多凑些人一起上路。 像李启他们这一行人全是青壮，路上的行人见到他们反而要躲着走。 “李大哥，再往前走一里多地，是通往汊百户村的那条岔路口，买粮的时候听粮铺伙计说，那个地方出了好几次事。” 黄二一边走一边说。 “告诉大家小心一些。” 李启从大车底下抽出了苗刀。 在镇子里，身上不方便带带刀，便把刀藏在了车底。 一旁的黄二也用同样的动作从车底抽出了刀。 “要不要从这个地方绕过去？”黄二问向一旁的李启。 他们一行七人虽然人不少，可真正有能力拼杀的只有他们两个人。 剩下的五个人都是刚加入护村队，根本没有什么归属可言。 一旦遇到劫匪，最先跑的或许就是这些人。 “咱们带了这么多粮食，走哪里都不会安全。”李启看了一眼大车上满满一车的粮食。 真遇到了劫匪，只能靠手里的刀了。 低头看了一眼手中冒着寒光的刀刃，希望一切顺利。 通往汊百户村的路是条三岔口。 往西的路通往汊百户村，往北走就是李启他们要回去的田庄。 大车缓缓行进，距离前面的三岔口越来越近。 朱大等护村队的人神情开始变得紧张。 “不用担心，真要有人拦路，交给我和黄二，你们守好车上的粮食就行。”李启宽慰着这些护村队的成员。 都是刚加入的护村队，他根本没指望这几个人能够在遇到劫匪时帮上什么忙。 “掌柜放心，我朱大拼了命也会保护这些粮食。” 朱大近乎发誓的在李启面前保证。 至于是真是假，李启懒得去猜。 “前面有人。” 走在最前面的黄二突然喊了一声。 李启抬头向前面看去。 前方的三岔口处，站着一个陌生的汉子。 呼！ 嘴里长出一口气，不是劫匪就好。 “应该不是劫匪。” 黄二这会儿回到了李启身边，语气都轻松了不少。 “不能放松警惕，回到村里才算安全。” 李启提醒了黄二一句。 自己并没有完全放松警惕。 这世道匪寇太多了，尤其是山东地面上，最不缺的就是各种匪类，就连他们自己都是土匪。 当装满粮食的大车一点点靠近三岔口。 三岔口处的陌生汉子不仅没有避让，反而不断地朝他们这个方向打量。 要是一般的路人，看到他们这么多青壮过来，早就躲开了。 “不对，赶紧停下来。”