前不久，镇上的一只骆驼队连人带货全部失踪了，以至于一时间镇上几家需要出去进货的店铺人心惶惶。 在这个时候找临时工的难度不小，而且工钱也要增加不少。 招工告示已经贴出去了，如果下午还招不到人，那就只能一家一户去当说客，高价从一些本地的居民中招人。 这次护送的东西十分珍贵，护送任务也十分危险，他已经隐隐察觉到。 委托的老板对他有恩，出的价钱也十分丰盛，这让他无法拒绝。 童掌柜正在为本次的招工忧虑。 这也是他心不在焉的原因。 “童掌柜，有人来应聘了，而且来的人还不少，约莫有七八个人。” 一名门口的伙计突然跑进来大喊。 正在熏弓的几人面露惊奇之色。 招工告示早上才贴出去，现在就来了七八个人？这好像也不难招嘛。 童掌柜将手中的回弓交给其他人，拍了拍手站起身，准备去面试。 “掌柜的……” 身后，一位老伙计突然叫住他，两人在半空中互相碰了一下视线。 童掌柜心领神会。 这是老伙计在提醒他。 本次的委托任务极为关键，在面试时一定要精挑细选，安全性和可靠性放在第一位，其次才看能力和特长。 童掌柜挥了挥手道：“你跟我一起进来面试吧。” 门口的这一行人自然就是唐和张朝小队了。 加上小五，正好一共八人。 除了张朝和小五外，其他五人的着装新潮时尚，一看就不像本地人，人群中还有一位戴着口罩的美女，这就不得不让进来报信的伙计惊奇了。 看门的伙计已经将门口报名的八人领了进来，两拨人在大院中互相观察打量，大部分的注意力仍旧落在李一同身上。 围坐在火盆边熏弓的几位伙计贴近身小声议论。 “这女娃长得真好看，一看就是从大城市过来的，俺们这里的水土养不出这么水灵的女娃。” “就是省城里面长成这样的也少，她也来应聘骆驼客吗？你说咱们掌柜的是招还是不招呢？万一老板娘误会……” “哈哈哈……” 其他几人也听出了这句话里面的戏谑意味，一时间低着头发出一阵只可意会不可言传的嬉笑声。 童掌柜和一名老伙计已经来到了正屋，准备接下来的面试，两人隔空打量着院中的八人也少不了一阵疑惑。 将几人领进来的一个年轻人正在接受两人的询问。 “瓜娃子，你确定他们是来面试的？” 瓜娃子在一众伙计中岁数最小，16岁的样子，他挠了挠后脑勺道：“我刚才问过，他们就是这么说的。” “熟肉铺的剥皮张也在里面。” 童掌柜沉吟了片刻，从怀中掏出一根烟杆，敲了敲桌子道：“先将人分别带进来吧，来都来了，总要问一问。” “将那个剥皮张带进来。” 熟肉铺的剥皮张镇上的人都认识，像这种知根知底的本地年轻人是他们最喜欢的雇佣对象，毕竟互相熟悉，安全性方面没有问题。 至于能力……剥皮张身材十分魁梧，一手剥皮刀法小有名气，沿途照顾骆驼的话肯定是够格了。 片刻后，张朝领着小五来到客厅面试现场。 他朝着正中间端坐的童掌柜拱了拱手，“童掌柜，听说你最近接了一桩大生意，缺人手，我正好过来试试。” 旁边的老伙计好奇问道：“剥皮张，你不是在熟肉铺干的好好的吗？怎么要跟我们出远门呢？路上风餐露宿、风吹日晒，有多辛苦你又不是不知道？” 张朝苦笑道：“熟肉铺那边我已经请了假，这次是送这位小兄弟回陕甘宁边区，他就是那边的人。” 小五也跟着拱了拱手道：“童掌柜，我是小五，我老家在……” 童掌柜常年在周围一带闯荡，这口音一听就是那边的人，不似作假，而且小五的一双眸子既坚韧又清澈，也不像是一个说谎话的人。 只是脸上的气色不是太好，像是刚刚大病初愈。 他开口问道：“你们两个是什么关系？” 张朝插话道：“小五是我远方的一个表兄弟，前不久刚从铜矿洞那边过来。” 童掌柜连忙挥手制止道，“好了，别说了，我知道了，最后问你一个问题，这次出门一去一回至少要半个月，每人15元法币的工钱，水和食物我们准备，你们只需要沿途帮着照顾好骆驼和货物就行。” “干不干？另外我提醒你们一句，最近商道上不是很太平。” 张朝道：“干，我们相信童掌柜的带队能力，即便没有你们，我也会跑上一趟。” 童掌柜再次打量了小五一眼，他隐约猜测出小五的身份应该有些特殊，有可能就是那边的战士。 这样一来的话，两人身上的疑虑都被打消了。 因为这趟货的收货方就是陕甘宁边区的人。 “好了，你们两个通过考核了，明天上午来这里集合，我们最晚11点出发，带好随身物品。” 张朝和小五的面试顺利通过。 接下来进来的是唐。 “童掌柜，我有一样东西给你看看。” 唐转身将大门合上，紧跟着从口袋中掏出一把银白色的左轮手枪。 屋内负责面试的两人瞬间紧张起来。 唐举起手，做了一个没有恶意的动作，然后熟练的将左轮里面的子弹卸下来，拧着一颗子弹在两人面前晃了晃，又重新安装进去，最后将手枪收回口袋中。 童掌柜一脸凝重的望着他道：“你是谁？” 在河田镇，能够有资格拥有热武器和枪支的也只有城防队的人，而且那边的人清一色的全部是长枪。 据他所知，一把长枪的价格可不便宜，能换一头黄牛。 即便是一颗子弹，也能换一头母羊。 枪这种玩意，一般人用不起。 像刚才这把外形精致、好看、小巧的左轮手枪，价值比长枪还贵，就算在军队中，也只有中层军官才配拥有。 河田镇周边，能够拥有这种手枪的人，要么是镇长，要么是附近铜矿洞的指挥官，剩下的就只有从省城过来的大人物。 唐直接坦白道：“其实我是一名保镖。” “保镖？” 童掌柜和伙计脸上流露出一丝惊讶。 这个名词比较少见，西北这边叫护卫。 反正是一个意思。 唐补充道：“是外面那四个人的保镖，他们是从SH市过来的，我们这次要去的地点正好是陕甘宁边区，听说童掌柜的骆驼队也要去那边，我们就来了。”