脚步声响起，佐钟从外面进来，身后跟着姜泽和李承恩。 “刘知县，打扰了。” “哈哈哈，佐校尉，快坐快坐，喝茶。” 刘知县站起身，面露和善笑容打着招呼，又拉着佐钟的手，让他和自己并排而坐。 下人奉上了茶水，轻轻抿了一口，刘知县才问道，“不知佐校尉突然前来，所为何事？” 佐钟不是那种喜欢绕圈子的人，直接说道，“刘知县，你可知道张记当铺？” 张记当铺？ 那我能不知道吗，当铺的幕后老板现在就在后面呢。 刘知县面上不露声色，心里却思量开了。 佐钟，斩妖司校尉，能让他出头的事情，可都不简单。 突然问题当铺，难不成张员外没有如实和自己说，里面还有古怪？ 刘知县边想边点头，“张记当铺自然是知道的，张员外也与我相识。” 见刘知县承认，佐钟便继续道，“今日张记当铺发生了点事情……” 当下，佐钟将李承恩给他讲的事情又给刘知县讲了一遍。 事情是一样的事情，版本是不一样的版本。 张员外的讲述中，李承恩是个带着武器，乞丐模样的歹徒，闯入张记店铺抢掠，还打了人。 而到了佐钟这里，却变成了当铺的不是，想要造假，私吞人家的财物，被当场抓了现行不说，还打算泼脏水，口黑锅，结果被揍了。 若是第一个版本是真的，那刘知县就应该抓捕歹徒，为民做主。 但如果是第二个…… 该死的张员外啊，给我惹事情！ 刘知县隐晦的撇了眼张员外的方向。 两人相识数年，张员外什么德行刘知县还不知道？ 自己都帮他收尾过多少次了。 他现在可以肯定，张员外的版本不对，指定是混淆视听了。 平日里对付平民，那还好说，但今天却把斩妖司校尉都惹出来了！ 刘知县又不傻，当然不会为了个张员外来得罪斩妖司的同僚。 “刘知县，事情的经过就是这样。” “我相信李承恩的话，他前些时日为保护万历县的安定和平，在深夜与我同行，斩了犬狌伥，身受重伤。” 复述了经过后，佐钟把自己的想法说了出来。 后面的话不用多说，刘知县也明白。 一个刚刚立功，身受重伤的干吏，不好好修养身体，拎着刀跑去抢当铺，这事怎么想怎么不合理。 他这想法倒是和佐钟一模一样。 事情几乎不用查，就知道李承恩说的是真的。 “事情我知晓了，佐校尉，我必还一个公道给你！” 刘知县沉声道，心中痛骂张员外给自己找事情。 他方才还不知道，张员外口中的歹人竟然就是前些时日立功的李承恩！ 能让斩妖司校尉亲自过来说情，领赏银的干吏，意味着什么？ 意味着佐钟的看重，意味着未来可期！ 你张员外到我这里胡说八道，差点让我交恶了斩妖司的同僚，真真该死啊！ 想到此，刘知县就有气。 “来人啊，去请张员外过来。” 刘知县面沉似水，压着怒意，沉声吩咐道。 一旁侍着的下人应了声“是”，去后面请了张员外过来。 张员外本就在后面休息，见到有下人来叫他，赶紧过来和刘知县相见。 “刘知县……” 眼睛扫过阴着脸的刘知县，又见到三个不认识的人，张员外将后面的话咽回了肚子里。 不解的看向刘知县，用眼神询问，这三位是谁。 平日里相交不错的刘知县，却没有理会他的眼神，反而用力一拍桌子，将茶杯都震了起来，厉声道，“张鹏，你可知罪！” 一声怒喝，让张员外神色顿变，刘知县居然不喊他员外了，而是叫了他的名字。 虽不知道发生了何事，但知道此时不能顶着生气的刘知县来。 当下跪倒，不解的回应道，“刘知县，我不知自己犯了何罪，还请您言明。” “张鹏，我且问你，到底是有歹人去了你当铺抢掠，还是你们掌柜见财起意，横行不法？” “想好了再说！” 刘知县盯着跪倒的张员外，声音冰冷，官微十足。 佐钟撇了刘知县一眼，转头审视着张员外。 他是斩妖司校尉，主要负责的是斩妖除魔，但不代表他对其他事情就不知晓。 相反，朝堂官员之间的小手段、小心思，他非常清楚。 之前刘树就明说了，他和张员外是认识的，是好友，而张员外又是从后面出来，说明人家早一步就到了。 而当着他们面在后堂审讯，不是去前面县衙，再加上说的话，可就有意思了。 明显，刘知县是站在他们这一边的，但又不想过分处置自己的朋友，这是打算把事情都推到掌柜的头上了，让那倒霉的掌柜当个替罪羊。 此刻，只要张员外认下是掌柜见财起意，刘知县就可以顺坡下驴，把事情解决了。 赔些银钱，顶多掌柜的挨上几棍子，就算结束了，皆大欢喜。 可哪知道，张员外却不想就这样放弃，悲悲切切的哀声道，“知县大人，我冤枉啊！” “明明就是有歹人强抢我当铺的财物，我那掌柜又是何其无辜。” “请知县大人为我做主啊！” 姜泽嗤笑一声，满脸嘲讽的看着张员外，扭头看了看桌子，没有发现瓜子，有些遗憾。 好戏开场了啊。 李承恩更是老神在在，反正到现在他没吃亏，玉佩就在他怀里，佐钟也被搬出来了。 他就不信，有人能当着斩妖司校尉的面，抢他的东西。 佐钟面无表情的看向刘知县，压力顿时到了知县大人这边。 不知好歹！ 刘知县瞥见了佐钟的模样，心中不禁大骂。 往日张员外都很是精明，今天怎么就犯起了糊涂呢。 刘知县深吸口气，指着身旁道，“我来给你介绍介绍，这位，斩妖司校尉佐钟，佐大人！” “这位，斩妖司斩妖使姜泽，姜大人。” “还有这位，前几日刚刚斩杀了犬狌伥的斩妖司小英雄，李承恩！” “嗯，这位小英雄就是你口中抢了你当铺的歹人！” 随着刘知县的话，张员外一个个人看过去，当他视线落到李承恩身上，耳畔响起刘知县话语，面部表情当即僵住。 这……特么就尴尬了啊。 李承恩笑眯眯的注视着张员外，心中感叹这是为老变脸艺术家了。 张员外脸色变了又变，在心里把掌柜全家女性都问候了一遍。 “小英雄，没想到大水冲了龙王庙，一家人不认一家人了。” “是我的错，我没有搞清楚情况，回去我就教育掌柜！” 张员外强挤出笑容，尴尬的说道。 能屈能伸方为大丈夫！ 事不可为，张员外果断放弃。 “光是掌柜吗？您家的公子可是和我说，他爹姓张……” 若是方才张员外顺着刘知县的话走，李承恩还真没啥办法。 可张员外有自己的想法，硬是送了上来，这脸要是不打，多对不起自己啊。 “那孽畜居然敢如此说？！” “小英雄放心，我回去定会狠狠处置。” 张员外恶狠狠的保证道，看那意思，回去不得抽断几根马鞭。 刘知县瞪了眼张员外，扭头看向佐钟。 这事最后还是要佐钟来拿主意才行！ 佐钟沉默了下，对刘知县道，“我相信刘知县能够秉公执法，处理好这次的事情。” 得，看来想要简简单单把事情遮掩过去是不可能了！ 刘知县心中叹了口气，又看向张员外道，“张鹏，让你店铺的掌柜和你的公子来一趟吧。”