府城距离云水镇远比宣化县要远，但因为坐船的缘故，却比陆路舒服的多。 当然晕船的人除外，比如此刻吐的昏天暗地的苏文安。 苏老爷在一旁急的如热锅上的蚂蚁，他是真没想到小儿子会晕船，平时在湖上泛舟玩的不是挺乐呵的嘛。 苏文安本就难受，被他爹转的眼晕更加想吐，匆匆摆手想把他爹赶出去。 可惜，苏老爷没理解小儿子要表达的意思，正躬身问着他的感受，苏文安急的都快翻白眼。 还是宋秋看他实在可怜，从苏老爷手中把他解救了出来。 清明端着药碗小心翼翼的走进船舱。 “秋二哥，药熬好了，我亲自熬的，没让人近身。” 宋秋点点头，拿过碗见温度适宜，不顾苏文安还在干呕，捏着他的下巴灌了下去。 这下苏文安是真的要翻白眼了，虚弱的抬起手指颤巍巍的指着宋秋道。 “黑心小子，尔竟害吾，啊—” 苏老爷挥了挥袖子，松了一口气。 “还能唱戏，看来没啥大事。” 他转向宋秋面带感激，“多亏宋小郎君带着药物，不然这次小儿还不知能不能上考场。” “伯父言重了，这些也是家姐为了以防万一备下的，能帮到苏兄就好。” 苏北川叹了口气，若不是长子有了婚约，他是真想求得这宋小娘子做长媳。 心有乾坤又细致良善，这是一个家族宗妇最难得的品质。 苏文安看着谢来谢去的两人，弱弱的道：“能先理理我这个病人吗？我肚子在唱空城计哪。” 苏老爷到底还是心疼小儿子，急匆匆让人去准备吃食。 可这小子利用自己还有些苍白的脸色，可怜兮兮的看着清明，“现在若能喝上一碗清明做的鱼片粥就好了，哎—” 对着自己小儿子这厚脸皮的程度，饶是定力十足的苏老爷也有些脸红。 清明噗呲笑出声，“文安哥现在还是吃些清淡的好，我给你做碗南瓜山药粥，等你下了船，我再给你做鱼片粥。” 苏文安自是没话说，能多吃一顿是一顿，管它是什么，经清明手就没有难吃的东西。 苏老爷看着心满意足的小儿子，对着清明难为情的笑了笑。 而这位老爷感谢人的方式，就是撒钱，为此没少给清明送些黄白之物。 若是文人学子恐怕对苏老爷的行为还会有些羞恼，可清明对苏老爷这大方劲却喜欢的紧。 不过两日，一行人便到了东陵府码头。 裘海经常往来府城，对这里熟悉的很，再加之苏北川在府城也有朋友，几名学子很快住进了考场附近的小院。 同时，一行主仆二人也抵达了府城码头，正是曹文轩和他的贴身小厮木全。 这次来府城他并没有带宝珠同行，因为嫡母规矩甚是严苛，他怕宝珠会受委屈。 木全在码头张望一阵，心里很是失望，没想到通判府连个车夫都没派来。 “公子，咱们雇个马车回府吧？” 曹文轩摇了摇头，他囊中羞涩，能节省还是节省些的好。 更何况此行顺利的话，他还要准备明年的院试，这都需要银钱的。 主仆二人没再耽搁，奔通判府而去。 此时的通判府却阴云密布，通判夫人朱氏更是双眼通红、鬓发凌乱。 想她嫁进通判府十四年，日日吃斋念福才求来这么一个独子，可老天爷不开眼，竟让他染上奇病，无药可医、无医可治。 她心中怎能不痛，可怜她孩儿不过六岁稚龄，竟就要埋身黄土。 “夫人您要顾全身子，才能护住小公子啊！” 朱氏稳住心神，抬手握住许嬷嬷的手起身坐到梳妆镜前。 “嬷嬷给我梳妆吧，听说今日那庶子要回府了？” “正是，”许嬷嬷小心的挽好发，接着道：“夫人放心，小小庶子还掀不起风浪，更何况当初老爷亲手抓住孙姨娘的丑事，这辈子他都翻不了身。” 朱氏明白，若自己儿子安然无恙一个庶长子自然不足为惧，可若真的有了万一，老爷可不会在乎那些过往。 “今日可有让下人去码头接人？” 许嬷嬷动作一顿，“无人，夫人的意思是？” “让老马驾车去接，另外…” 似下了某种决心，“另外，派人去朱府将三小姐接来暂住。” 许嬷嬷声音发颤，“小姐，何至于此啊！” 看着从小看到大的小姐，她心里是真心心疼。 朱氏眨着泛红的双眼，摆了摆手，“去办吧。” 待屋中只余朱氏一人，她再也压抑不住内心的悲痛，趴在桌上痛哭失声。 而曹文轩主仆还未等入城，便看到了通判府的马车。 老马跳下马车，毕恭毕敬的跑到大公子身边，低着头道：“夫人得知大公子回府，特意让老奴来接，谁知老奴昨日多喝了几杯，竟误了时辰，老奴该死。” 说着还用力打了自己两巴掌。 曹文轩看着面前的老仆，眼底神色微闪，他知道这人是嫡母的心腹，不知今日这出是为了哪般。 他自然不会托大去惩治嫡母手下的人，只能揣着疑惑上了马车。 木全看不懂这些弯弯绕绕，坐在曹文轩身边乐的合不拢嘴，在他看来他家公子这是苦尽甘来啦！ 直到在通判府游廊碰到朱家三小姐，曹文轩才明白嫡母打的主意。 回府的这几日，他隐隐知道小弟生了病，但并不知病情严重。 但看着从前对他嗤之以鼻的朱家三小姐，如今却隐隐有讨好之意，他心里难免有些揣测。 他隐忍的握住双拳才勉强压制住快喷薄而出的怒意。 朱氏设计害死他生母，如今还想操控他娶她的娘家侄女，这简直就是折辱。 他日夜苦读为的是什么？不过是有朝一日权利在握，除掉朱氏这个毒妇，想操控他？休想！ 可眼下，他羽翼未丰，自不能将心思坦白在对方眼前。 吸了吸气，他抬手一礼，“朱三小姐安好。” “表哥，不过几年未见，你怎么和婉儿这么疏远，我记得小时候表哥还给我捉过鱼呢！” 曹文轩面色微冷，那是朱家兄弟将他踢进池塘，不顾他呼救，逼着他去捞里面的锦鲤。 事后，却说他为了讨好朱玉婉自己跳的池塘，为此他被他爹罚跪了一夜的祠堂！