历经一小段插曲。 时隔20多天，夏亚再返祖安黑巷。 祖安空气中弥漫的少许呛鼻灰瘴一如既往，但市坊间却不比上次喧闹。 半个黑巷的商铺已经关门大吉，街巷人烟稀少，为数不多的人影行色匆匆，不想在大街上过多逗留。 倒像是刚刚经历了一场动乱，闹得整个祖安人心惶惶。 “双城之战的导火索已被我掐灭，皮城压根没向祖安派遣执法官。 “以目前的情况来看，造成如今局面的恐怕只有希尔科了。” 夏亚皱眉默念，只希望范德尔不要在这个节骨眼出事。 好在穿过雾霭到了道路尽头，他看到福根酒馆依旧正常营业，完全没受眼下局势的影响。 酒馆里的客人不多，但氛围异常凝重。 轻快的音乐从唱片播放机中传出，一手可数的顾客各自坐在不同的位置或默默喝酒，或低声交谈。 可当推动腰门的声响回荡，他们不约而同朝夏亚这位不速之客投以警惕的眼神。 “欢迎光临福根酒馆。” 眉宇微蹙的范德尔抬起脸，发现来者是一张熟悉的面孔，微微松了口气。 略显焦虑的表情倏然消退，取而代之的是一脸的无奈。 “我原本以为您听说了黑巷的情况，近一段日子不会再来了……要来点什么？” “跟上次一样，淡啤酒就好。” 夏亚坐到吧台前，从口袋摸出一枚银轮。 “工坊的事拖不得，何况上城那边完全没有你们这的传闻。” “工坊早就准备好了，有三间大概符合你们的要求。炼金男爵那边我也帮你打点好了，你跟你的那位朋友只用拎包入住就行。 “如果你想的话，待会我就可以差人带你去工坊林。要是三间都不满意……除非你愿意花更多钱，从那些贪婪的炼金术士手里收购现成的。 “不过，我奉劝您还是将就一下。毕竟那些炼金术士基本都听命于炼金男爵，少有独自经营的个体户。 “底城这块地，单打独斗是混不出名堂的。 “且不说他们会不会答应你的收购。若影响到那些工坊的运转，可是直接涉及到炼金男爵的利益。 “他们到时候过问起来，我这边也不好帮你。” 范德尔将盛满一杯的淡啤酒推到夏亚面前。 “我明白。” 夏亚不挑剔工坊的环境。 海克斯水晶的理论差不多完善，工坊林的实验室无非是过渡期间，用来验证理论的。 至于后续进一步的武器研究与生产，仅凭一间工坊的有限产线可行不通。 抿了口感稀淡且后味苦涩的劣质啤酒，夏亚打探道：“最近底城发生什么事了？” 对于夏亚的询问，范德尔显得无比困惑：“那张提醒我希尔科即将卷土重来的纸条，不是你写给我的吗？” “是我写的不错。” 蝴蝶效应已经开始，后续的事件进展多多少少会脱离夏亚的掌控。 时间已经很急迫了。 必须趁早搞出可以在混乱当中，保全自身武器才行。 “可提醒归提醒，你和他之间会发生什么，我可预料不到。” 范德尔深邃的绿色眼眸在夏亚脸上停留了好一阵子。 他看似漫不经心地随意问道：“你为什么会认识希尔科？你跟他有关系？” 夏亚反问：“如果有关系，我为什么还要提醒你？” 他没给范德尔留回答的空余，立马继续道： “灰烬之日的事又不是秘密。但凡有点手段，想知道这次事件的"幕后黑手"，不算一件难事吧？” 夏亚放下酒杯，平静的目光与范德尔交汇。 “差点忘了，你的身份可不简单，”范德尔垂目摇头，自嘲似的哼了一声，“既然你了解这些隐秘，你或许也该知道我跟上城达成了什么交易。” 夏亚耸肩摊手：“我可不代表任何一个上城家族或是执法官。况且，我这称不上干涉祖安的运作吧？只是以个人的名义给你一个提醒而已。 “我要在祖安开设工坊，可不希望这里陷入混乱，尤其是大局被希尔科那样的人掌控。” 他略作停顿：“所以说……目前的局势如何？” 范德尔沉默了好一阵。 他重重吐出口浊气：“希尔科确实如你所说藏身在黑巷。甚至，他之前就藏在港口的废弃罐头加工厂里……” ----------------- 祖安最底层的裂沟，某处地下的炼金工坊。 而正对木椅前的简陋办公桌旁，一个穿衣不失风度和体面，梳着精致背头的中年男人双腿翘到桌面，手里把玩着一个做工粗糙的金属注射器。 数名明显是地痞流氓打扮的帮派成员围在周边。 现场的氛围压抑无比，甚至没人敢大口喘气。 直到生锈的门轴发出酸倒牙的吱扭声，唯一连接外界的大门被重重推开。 众人这才不约而同地转移目光。 进门的是一个年轻人，他身穿老旧的背心与衬衣，天生黄色的头发被梳成中分样式。 正是当初带着跟班打劫夏亚和杰斯的德卡。 眼看屋内所有人的视线都聚焦在自己身上，德卡不由得喉咙蠕动，浑身起了一层鸡皮疙瘩。 但他又不得不硬着头皮走进了屋子，向老大汇报外界消息。 “情况怎么样了？” 他的嗓音低沉，极富磁性。 而当其转头望向德卡，那半张被有毒物质侵蚀扭曲，几近半毁容的脸庞苍白无比，刻满疤痕。 尤其是那只已被黑红色完全覆盖的左眼，黯淡的金红微光交杂，倒映出冷冽的瞳光，好似一只恶魔的瞳眸。 希尔科——范德尔的死对头。 然而在数年前，第一次双城之战“灰烬之日”尚未到来之时，二人却是情同手足的异姓兄弟，几乎形影不离。 “范德尔的人正在全城搜捕我们，”德卡的话音轻颤，“现在除了裂沟……不，连裂沟都不安全了，他们已经找来了！” 希尔科把玩注射器的手指一僵，青铜铸造的简单却无比精妙的机械掉在了地上。 “呵呵……宁愿当上城的哈巴狗，对我赶尽杀绝，也不愿奋力一搏，为底城谋一个光明的未来……” 希尔科不禁哑然失笑，但眉宇间却不见丝毫笑意，唯有冷厉依旧。 冲定在门口的德卡招招手，让他靠近些。 希尔科捡起注射器随手放进口袋，稍稍整理了一下衣服，缓步走到德卡身边。 他故意绕着德卡转了一圈，最后止步对方身后。 “咱们干掉了范德尔十几个人，不过我们自己的损失也不少。” 希尔科双手轻按在德卡的肩膀上，令其不由得浑身一颤。 “如你所见，这间屋子的各位就是最后能打的打手了。” “我们要逃吗？”德卡不明白希尔科为什么对自己说这些，“这里迟早要被范德尔的人发现。” “逃？为什么要逃？我们还有另一个选择，”希尔科凑近德卡耳边，低声说出那个词：“力量。” “力量？” 德卡面露困惑，心底充满疑问： 可咱们哪来的力量？ 面对希尔科的压迫感，他没敢把这话说出口。 “只需借助一点小小的外在帮助，我们可以轻松推翻范德尔对底城的统治。 “底城需要一个拥有铁血手腕的话事人，这样才能脱离上城的管控，彻彻底底的独立、自由。 “小子，我需要你的帮助。” 德卡只感觉希尔科的声音好似恶魔低语，正一点点诱惑自己，把自己拽进无底的深渊。 他忍不住询问：“我们应该怎么做？” 这时，一个体型消瘦高挑，稍有秃顶，颧骨高挺的中年男人从房间一侧走了过来。 “我有办法。” 德卡微微失神，注意力被他手中那瓶装满紫色液体的玻璃药剂深深吸引。 “这是……” 中年男人呵呵一笑：“我给它取名叫——微光。” “黑暗当中的细微光芒——这是底城人的希望，也是我们逆转局势的唯一手段。” 希尔科似笑非笑，继续在德卡耳旁低语： “这，就是"力量"。”