人们很快发现了他们亲人的异常，赶忙将那酒坊管事围在中央，令对方给个说法。 管事皱眉看着眼前乌泱泱的人群，有些不耐烦：“他们的疯病刚治好，三魂七魄都还没在身上稳住呢，肯定会显得有些呆傻——等着吧！ 等个几天、几月就好了！” “几个月？”有人高扬嗓音，声线颤抖。 “总比他发了疯，害死自己一家人好。 只是叫你等几个月而已……要是敢胡搅蛮缠，我这里的伙计也能给你们身上开几个窟窿眼儿！ 快滚！”管事的眼神蓦然变得凶狠。 他一扬手，招来了那些身强力壮的酒坊伙计。 伙计们手里端着刀枪，一围上来，人们赶紧领着各自的亲人作鸟兽散了。 “等他们家里人的疯病好了，魂儿安住了，他们还得回来谢谢咱们呢！” 酒坊主事指着那些四散而去的人们，又露出一副讥讽的笑脸，与那些酒坊打手调侃了几句。 “阿昌！” 这时候，周三吉推着排子车，与杨瑞一前一后地走了过来。 老人看到站在酒坊管事身后的周昌，一时惊喜莫名：“能站起来了？能走了吗？！” “他先前必定是发了癔症，以为自己是个不会动的瘫痪。 现在酒坊把他的癔症治得差不多了，自然也就能走能动了。”那管事换了副笑脸，对在周昌身边摸摸看看的周三吉，道，“不过现在他的疯病还没好完，明天得继续在酒窖里头躺着。” “这个方法有用就好啊！” 周三吉让周昌自己动了动手脚，更加喜不自禁。 酒坊管事转而同杨瑞说道：“你家这个小子，并没有疯病癔症，在酒窖里呆了一个白天，他身上也没有排出一丝妄念。 他大抵是自己疑神疑鬼惯了而已。 不过，坊里看他聪明机灵，想收他去做个"看水工"，不知你意下如何？” 拉着石蛋子左看右看的杨瑞，听到管事的第一句话时，就皱紧了眉头，似乎有些不高兴。 待他听完了管事所言，眼中已满是疑虑：“你说石蛋子没有疯病？ 这怎么会？！ 我可是亲眼看见他被黄皮子鬼附身上去的，他当时那个样子——那是装不出来的！ 是不是你们酒窖对他身上的鬼没什么用……” 酒坊管事闻声，顿时面色不悦，冷笑道：“你这人，怎么好像你家小子没有得疯病，你反而还不高兴似的？ 我们永盛酒坊经营百余年，不管是本地人，还是外地人，每天都源源不断地把人送过来，请我们帮着治他们的疯病癔症，从没出过差错！ 好心给你家小子治病，你倒还怀疑起我们酒坊来了？” 杨瑞不说话，只是摇头，眼中疑虑更深。 周昌看了看杨瑞，他感觉这位杨大爷，确是因为石蛋子并没有得疯病，而颇不高兴，其给周昌一种愿望落空了一般的感觉。 他越看越觉得杨瑞比石蛋子古怪。 “问你——师兄？ 人家问你要不要让石蛋子在酒坊里做个送水工？”周三吉见两方气氛不对，连忙拽了拽杨瑞，把拧眉沉思的杨大爷喊回神来。 他又转向脸色阴沉的酒坊管事，巴结似的笑着道：“管事，石蛋子在你们这儿做送水工，工钱怎么算啊？” “工钱……” 见终于有人肯跟自己说起正事，酒坊管事神色稍霁，看了看绷着脸的石蛋子，沉吟着道：“他年纪轻，也不指望他能干什么重活。 只要他看住玉女潭，不要让人在那儿便溺，污染了水源就好。 这样吧……酒坊管他早晚两顿饭，另给他开二十个铜板作工钱！” 二十个铜板，其实不足一个半大小子半个月的嚼用。 但当下的年景，像石蛋子这样的半大小子，多得是连挣钱的活路都找不到的。 所以这二十个铜板，又显得像是一笔巨款了。 杨瑞神色低沉，向石蛋子问道：“你想不想去做看水工？” 石蛋子眼神茫然，突然看向了对面的周昌。 或许是因为他与周昌一同在酒窖里"共过患难"，也或许是因为今下在场几人里，只有周昌知道他装神弄鬼的秘密。 是以现下周昌反而成了他的主心骨。 他看向周昌的神色，充满了探询的意味。 周昌便向其点了点头。 周昌猜测，酒坊这边，一定是要将他与石蛋子留在坊里的。 不管是令他继续待在酒窖里治疯病，还是招石蛋子去做所谓玉女潭的看水工，都只是一个由头。 而根本原因，或许在于这一批下酒窖的人里，只有他和石蛋子能在一天的飨气侵袭之后，仍旧活蹦乱跳，没有变成如其他人一般的行尸走肉。 今下若不答应这个主事，酒坊暗中也会想别的办法，把他俩留在坊中。 ——就像那两个烂脸人一样。 “我想去。”石蛋子看到周昌点头，便低声回道。 “好。”杨瑞扬起头，向酒坊管事伸出三根手指，“三十个铜板。” “可以。” …… “今天来接你们晚了，主要是你杨大爷，非要让我跟他去铁槛义庄那边看看。” “月底快到了，"铁槛会"快开始了，到时候看看咱们的家底，够不够给你捐个"门槛费"，叫你能进铁槛庄里面见见那些马帮人物、赶尸人。” “兴许能学到"发僵尸"嘞？” 路上，周昌从周三吉手里接过了排子车的车把，他推着排子车，听周三吉满面笑意地与他絮叨。 旁边的杨瑞皱眉低头走着，后头跟着同样沉默的石蛋子。 杨瑞听到了周三吉的话，转头来与周三吉说道：“发僵尸哪儿那么容易学？” “说不定他们就会看中阿昌嘞？” “想太多了你……” 两个老人有一搭没一搭地拌着嘴，渐渐走到了周昌和石蛋子的前头。 石蛋子小步靠近了周昌，他沉闷地道：“周……大哥，今天多谢你了。” “没事。” 周昌摇摇头，瞥了身畔情绪低落的石蛋子一眼，问道：“你既然没有被所谓"黄皮子鬼"附身，为什么要故意装出这种样子？” 石蛋子闻声犹豫了片刻才道：“为了能吃饱饭……” “嗯？” “师父是觉得我被黄皮子鬼附身了，才愿意带上我，收我做徒弟。 要是我没被诡附身，他肯定不会理会我的……” “正因为你像是被诡附身了，杨大爷才愿意收你做徒弟？ 他这是为什么……”周昌看着前头的杨瑞，微微皱眉。 "诡"，可以用来代指所有的想魔，它同时又指的是所有想魔的雏形，生来就会对活人的性命造成威胁。 正常人不会养诡为患。 若事实真如石蛋子所说，杨瑞究竟想干什么？ 不对诡退避三舍，反而还尝试接近诡类？ 这时候，前头走着的杨瑞，从随身褡裢袋里掏出了一个葫芦，他使劲晃了晃葫芦里的酒浆，拧开塞子就猛灌了一大口酒。 醇正浓郁的酒香，带着泥窖特有的沉香，丝丝缕缕飘入周昌鼻孔中。 他听到周三吉与杨瑞的对话：“少喝点酒，你没看那酒坊前头，到处都是喝酒喝疯了的人？” “呵呵，酒是药，能医心病。” “哎……” 那幽雅醇厚的窖藏酒香，仍在周昌鼻翼间盘旋。 他嗅出了这酒水，是永盛酒坊所产出。 不知为什么，周昌心头一沉，他转头回望—— 寥落凋敝的房屋，簇拥着石子铺就的小道，在黄昏夕阳的映照下，升腾出大片大片浓郁得化不开的阴影。 这死寂的阴影里，少见活物。 只有临近酒坊的那片临街房屋中，有一家敞开了中门，穿蓝粗布衣裳、外罩着皮围裙的胖妇人，和自己的两个女儿一道，在门前挂起了一面三角的招旗。 招旗上写着"李卤肉"三个字。 这样的熟食铺子，也只有开在永盛酒坊周遭，或许能有些生意。 周昌看着那面随风卷荡的招旗，旗子上的"卤"字被风揉皱。 忽恍之间，好似是"李人肉"三个字写在旗子上了。 周昌心里打了个突，他视线前移。 永盛酒坊高耸轩敞的门楼，像是一座山一样碾了过来，压得街上的破落房屋都摇摇晃晃，好似下一刻就会倒塌。 那门楼下的人声，直至此刻天将杀黑，都没有止歇的迹象。 彼处尽是日日欢歌、似乎没有心病困扰的人们。 可周昌却清楚的意识到，那酒坊里必定镇藏着一头绝凶的鬼神。 究竟有多少人，饮用着永盛酒坊的琼浆？ 依酒坊门前的拥挤人群规模来看，只青衣一个镇子，怕是远远不够。 又究竟有多少人，将得了疯病、发了癔症的人，送去永盛酒坊，希图获得疗愈？ 周昌视线上移—— 他看到，酒坊门楼后头，又有大片蒸馏出来的酒气沸腾而起，那大团大团雪白的酒气，在天空中堆积成云，弥漫过大半个青衣镇的天空。 酒云之下，又有多少人努力抻直了脖子，试图吸一口那醇香的酒气？