“大爷，给碗水喝吧，渴了！” 周元通站在门口往里望，白发老汉背对着他，蹲在瓮边，好似给什么东西迷住了。 连喊了三声，才回过头来。 “自己取！” 老汉惜字如金，说了这么一句话，又转过身去。 嘶嘶嘶的声响不绝于耳。 原来是在磨剑。 那真是一把上了岁数的老剑了，锈迹斑斑，像是才从河底捞出的老物件。 “这剑，还能用嘛？” 周元通舀了一瓢水，“咕嘟咕嘟”喝了个尽兴。 老汉没理会他，仍是磨剑，手法之娴熟，连他这个老铁匠都赞不绝口。 愣是看了有一炷香时间。 磨剑声忽然止住，老汉抬起头来，缓缓打出个“？”。 “您磨您的，我学学！” 周元通一时入了迷，人家这么明显的送客都没瞧出来，仍是兴致勃勃。 “你有事？” “奥！差点忘了，”他后知后觉，“还得麻烦跟您打听个事儿，咱这村子，是不是经常有人失踪，比如孩子之类的？” 老汉看了眼天，摇起头来。 “没有这事。” 他说的笃定。 “那我怎么瞅着人这么少呢？” 方才从村东头来，见稻田阒无一人，家家门户紧闭，村中冷冷清清。 “都犯了官司，给地保抓去了！” “都抓去了？” “没被抓的，都跑了！” “他们犯什么罪了，怎么都给抓走了？” “造反！” 老汉说的风轻云淡，好似这是无足轻重的小事儿。 “咳咳咳！造……造反？” 消息太过炸裂，周元通一时难以接受。 他还没把独眼石人给扔到河里去，怎么就造反了？ “你们不是从鱼肚子，找出什么纸条来了吧？” 老汉懒得理他，继续磨剑。 “走吧，越远越好！” 周元通现在明白了，这是撵他走呢，怕他惹上麻烦。 他淡然一笑，轻声问：“最后劳烦您一件事，地保家怎么走？” “出门左拐，一直往南，最大的那宅子就……” 磨剑声戛然而止，老汉朝后望去，早没了人影。 他问地保干嘛？ 难道是衙门派下来的人？ 哼，管他的！ 双指自剑根一直抹到剑尖，照出一双凌厉的眼眸。 好一把开山断云剑！ 剑锋已露。 今天，除邪绝恶，独留公道在人间。 手握长剑出门去，毅然决然，毫无留恋。 出门左拐，见巷朝南，那最繁华的高墙大院便是崔地保的宅子。 两扇红大门紧闭，门前站满了衙役，盛气凌人。 墙内，惨叫声不绝于耳。 “说！谁指使你这么干的，敢造国家的反，你九族够杀的嘛！” 偌大的院子里跪满了人，瞧装束打扮，该是普普通通的庄户人家。 说话的是崔地保，水月村的一把手。 “我们没造反，是你蛮横不讲理，那娃子不就是摘了你门前的一枝花，凭什么抓他？” “就是，还有崔璨，他给孩子求情，你为什么说她调戏你夫人！” “就是就是，你夫人不调戏别人就烧高香了，竟倒打一耙，还有王法嘛！” 村民迫于衙役的威严，不得已跪在地上，可他们的意志却是昂头挺胸。 细数崔地保的罪状，说给屋檐下的那位老爷听。 “你满口胡言，该死！” 崔地保恼羞成怒，一把夺过衙役手中的刀来。 别的事他都认了，可往夫人身上泼脏水这事儿，他断不能忍。 简直就是在他头上，戴了一顶绿油油的皮帽子。 简直就是在光天化日之下，说他是银样镴枪头。 该死！ 刀对准那人的脑袋就劈。 叮！ 刀刃刚到头顶，忽然脱了手，落在地上叮当响。 “他，留下！” 屋檐下的男人总算是开口了。 “啊！”崔地保激灵一下，回头望。 也就三十出头，拽的跟二五八万似得，坐在满是瓜果桃李的桌子前，怀中揽着个风韵犹存的女妇人。 上下其手！ 崔地保认得那娘们儿！ 太熟了，熟到对方可以叫他叫郎君。 绿色的味道，想必总是苦涩。 可又不肯善罢甘休，急声道：“三爷，他们可都是反贼！” “反贼也有反贼的用途，就跟这娘们儿一样，有丫鬟、有高高在上的娘娘、还有人尽可夫的婊子……” 说时，手劲儿登时大了不少。 崔地保却好似眼瞎了一样，假装无事。 对方可是县太爷的表弟，钟芒，乃是衙门里的三爷，杀人不眨眼的主儿，谁敢忤逆他！ “对了，那个叫崔璨的呢，牵出来我瞧瞧，我还是头一次见鹿老鬼那么激动呢！” 崔地保得了命令，急忙催手底下的人去把人押来。 现场，除了桌子底下火热异常，其余地方倒有些冷清起来。 “你愣着干什么，动手啊！”钟芒道。 “啊？”崔地保六神无主，“您不是说……” “我说把他留下，其余的反贼可没有活的道理！” 崔地保立刻反应过来，眼中凶光再现，打地上抄起了刀来，瞄准了地上的中年男人。 “崔老三，我叫你的嘴里不干净……呸，我叫你好好的贱民不当，非要聚众造国家的反，今天就先拿你开刀！” “崔王八，有本事咱俩单挑！” 要不是有差役锁着他，是非要跟这个崔地保斗一斗不可。 “你一个反贼，还想跟我单挑，死吧你！” 森冷的刀高高举起，瞄准了崔老三黝黑的颈子，毫不犹豫。 砰！ 崔地保吓得一哆嗦，瞧了眼手里的刀，仍在半空中，还没落下呢。 哪来的声音？ 大门！ 砰！ 又是一声巨响，偌大的红门被一脚踹开。 一粗布短褂，须发皆白的老者，手执长剑，到了众人眼前。 “莫老五？你怎么进来的！” 门口可是有七八个衙役把守，这七十岁的老汉是怎么闯进来的？ 莫老五没搭茬，却见他的身后，尸体整齐的铺在路旁。 “莫老五，你也和他们一起，造反来了？” “我这把岁数了，可戴不起这高帽子。” “那你干什么来了？” 老汉腰板挺立，咧嘴笑了。 “为民除害！” “除害？”崔地保脸色一变，“弄死他！” 府上的护院，衙门的差役，全在此刻行动起来。 刀与剑，棍与棒，迎面而上。 嗖！嗖！嗖！嗖…… 七十岁老叟，半边身子都躺进棺材的人，脚步却从未如此轻盈而稳重。 没人看清楚他怎么出的手。 只见那些冲上来的敌人，忽然间就倒在了地上。 要么脖子血流不止，要么胸前血红一片。 仅仅七步，剑就抵在了崔地保的脖子上。 “把人放了，我给你个体面！” 莫老五说的轻松，崔地保却被压的跪在地上，瑟瑟发抖。 他想不明白。 这莫老五孑然一身，怎么如此简单，就将那么多衙役和家仆给拿下了。 他明明是个半死的老头而已。 十几年前搬来时，这老头整日咳嗽，一副病痨鬼的模样。 怎么今天…… 不是在演我吧！ “畜生……终究听不懂人话呀，你去吧！” 莫老五摇摇头，手未动，剑却鸣响不休。 叮！ 剑身忽然竖在额前，一枚桃核就嵌在东面的墙上，莫老五的眼神立刻就锁住了屋檐下的钟芒。 “没想到啊，这水月村竟藏了你这么个人物！姓冯的这都没发现，还真是个废物。” 莫老五看了眼俏夫人，又看了看崔地保，笑了。 “你也真不忌口，她媳妇儿也敢碰。” 钟芒站起身来，扭了扭脖子，也笑了。 “你这老劈柴不懂，别人家的……鲜呐！” 崔地保：“……” 一瞬间，原地都没了两人的影子，只听“叮当叮当”的脆响，好似锣声一般，在院子里回荡。 院角处，莫老五站定了身影，手握长剑，斩空而落。 嗖！ 一道青色剑气呈月牙状，破空而进。 “呃！” 一声闷哼，钟芒也现出原形来，捂着胸口，单膝跪在地上。 他一把抹去嘴角的血，双眼忽然见红了。 “剑客？江湖都给朝廷灭了三十年了，竟还有剑客？” 能使出剑气的，都是不俗之辈。 “我正愁没人给我试试手呢，你来的正好啊！” 自怀中抓出一把元寿丹，张嘴吞下，胸口的血迹竟肉眼可见的愈合了。 “老劈柴，你还有几年阳寿？” “杀你，足够了！” 莫老五神情冷漠，不为所动。 他的话还没说完，钟芒就消失不见了。 “啊！” 一名护院忽然放出痛苦的哀嚎，血液如泉，自口中涌出。 凝成一杆长枪，朝莫老五射来。 叮！ 血枪炸开，朝四面散射。 剑却未停，对准左前方，再次放出青色剑气，巨大的梧桐树被拦腰截断，倒了下来。 不见钟芒所在。 “啊……救我！” 又有三四人哀嚎着，眼睁睁看着血液破体而出，化成长枪，对准了莫老五。 前破之，左斩之，右灭之，后面，同样一剑。 剑身似是不堪重负，已出现点点裂痕。 “不好！” 莫老五眼神一变，迅速转身朝后射出一道剑气。 逼近的黑雾被瞬间打散。 “错了，老劈柴！” 莫老五终究还是老了，反应迟了一步，手中剑被击中，碎了满地。 肋部也被血枪刺中。 “呃啊！” 老叟不顾肋部，忽然伸手攥住了钟芒的胳膊，两指成剑。 剑气血红，正中钟芒的胸口。 一剑出，指已血迹斑驳，却不顾，又起一剑。 “死！” “鬼雾闪！” 青色剑气贴近钟芒额头时，忽然起了一阵黑雾，化成黑风落在了屋檐上。 “好劈柴，险些就给你杀了！” 钟芒再无之前的傲慢，满脸惶恐，就差一下，他就得下去给阎王当差了。 如何不怕。 “不好了，有刺客！” 偏院里，不合时宜闯出个护院来，然后就看到满地的尸体。 本就惊慌的脸忽然间垮了。 “杀人了，杀人了！” “闭嘴！” 一枚瓦片瞬间削去了他的脑袋。 “老劈柴，到这一步，你也算个人物了，乖乖授首吧，剑都没了，你拿什么跟我斗！” 又是一把元寿丹吞下，钟芒再次化身为黑雾，在院中翻涌。 老叟环视左右，一手成一剑，青色的剑气朝四方射出。 一会儿的功夫，手指已血肉模糊。 砰！ 钟芒忽然现身，手臂硬挨了一下剑气，一脚将莫老五踹倒在地上。 “手也烂了，你安心死吧！” 血枪从天而降。 老者面无惧色，死死盯着钟芒，缓缓抬起手来。 “接剑……呃，不对……看剑！” 一道声音忽然响起。 俩人一愣，循声而望。 却见银光一道，飞射而来。 月亮门那儿，站着个银甲男人，正是周元通。 在他手上，拎着个血淋淋的鹿头！