半小时后，殷澄也收到消息赶了过来，加入救火队列。 但火势太大，如今又是夏季，天干物燥，木质房梁随着夜风一点就着。 尽管抢救及时，可大部分家具还是被烧毁，被烧的漆黑的房梁也是摇摇欲坠，看这样子肯定是住不了人了。 江玄灰头土脸地站在院子里，望着眼前的残垣断壁，一时无语。 这时殷澄也走了过来，同样蓬头垢面，狼狈不已。 望着江玄沉默的样子，他叹了口气，上前拍了拍江玄的肩膀，安慰道：“表弟，节哀，房子没了重新修建就是了，暂时先搬过去我家住吧。” 江玄深吸口气，点头道：“我没事儿，多谢了表哥。” 说罢，他便走过去，朝着救火的人群抱拳道谢：“今夜劳烦各位了，在下感激不尽，日后但有差遣，江某绝无二话……” “江兄言重了！” “小事罢了，江大人客气了……” 殷澄站在原处，望着正在与众人寒暄的江玄，虽然波澜不惊，还面带笑容，但他不知为何却感觉到了一股深深的寒意。 转头看了眼沦为废墟的院子，他眼中也闪过一抹煞气，咬牙道：“烧我表弟的房子，这事儿完不了！” …… 房子被烧毁，暂时没地儿住，江玄也未拒绝殷澄的提议。 打发走救火的众人后，他走进院子随便收了些还能用的东西，又把父亲江松林留给他的七十多两银子从废墟里挖出来带走，便跟随表哥殷澄前往他家。 殷澄家也在城南，两家距离不远。 不过与江玄不同，殷澄家里还有个母亲，也就是江玄的姑母，而殷澄又尚未娶妻，倒也还勉强住得下人。 在听说江玄的房子被烧毁以后，殷母也是又气怒又心疼，丝毫没考虑就赶紧去收拾空房，安排江玄住下。 面对姑母的询问，江玄不想让她担心，便没有多言，只是谎称不小心走了水。 随后在面对姑母二人主动提出借钱给他修建房屋，江玄也声称父亲留给自己的钱财足够重修，并未接受。 姑母好骗，但殷澄却知晓这事儿不简单，见江玄一直闷闷不乐，便提议带江玄出去喝酒，打算顺便问问情况。 江玄本是不大想去的，可望着姑母担忧的表情，他还是随表哥出去了。 两人就近找了家酒楼，随便点了俩菜。 殷澄也没着急询问缘由，道：“我还约了个朋友，一会儿就到，他是南镇抚司的，官职比你我哥俩儿都大，今晚介绍给表弟你认识认识，以后有什么解决不了的麻烦就找他说说，准没问题，我这哥们儿最重情义了。” 南镇抚司？ 江玄眼神微动，道：“表哥你这朋友叫什么？” “他叫裴纶。” 殷澄笑道：“之前和我一块儿当差的，不过他可比我有出息多了，不仅武功比我高，能力也比我强，现在都已经升百户了，前途不可限量！” 果然是裴纶！ 江玄目光闪烁，重情义这方面，裴纶确实没得说。 这时殷澄指着门口道：“你看，他来了！” 江玄回头望去，便见一个年纪与殷澄差不多大的男人大步走了进来，一身黑色长袍，身材高大魁梧，浓眉大眼，面容宽厚沉稳，颇有几分大侠风范。 “裴纶！” 殷澄起身相迎，直呼其名：“怎么这么晚才来？” 裴纶十分熟络地到桌边入坐，端起倒好的酒水先饮了一口，才叹了口气道：“别提了，这两天可忙坏我了。” “对了，这位是？”裴纶看向江玄，有些好奇，以往聚会殷澄是从来不带其他人的。 殷澄拍了拍江玄的肩膀，笑道：“我表弟江玄，接了我舅舅的职，刚入职半年，今天才升的小旗。” 裴纶有些惊讶：“刚入职半年就小旗了？兄弟前途无量啊！” 江玄拱手道：“百户大人说笑了，我不过是运气好罢了。” 裴纶也拍了拍江玄的肩膀，笑道：“既然是殷澄的表弟，那就是自己人，用不着这么客套，我们不玩那些虚的。” 江玄闻言也笑了笑，点头道：“裴兄说的是。” “这才对嘛。” 裴纶笑着举杯：“来走一个！” 江玄举杯同他碰了一下，一饮而尽。 气氛顿时活络了许多。 殷澄问道：“对了裴纶，你刚说这两天忙？忙什么？” 裴纶叹了口气，道：“还不是东厂郭真公公那件案子，从你们北司转到我们南司，就是我负责的，兄弟我的前程啊，现在可全在这案子上了。” “这么巧？” 殷澄有些惊讶，随后摇头道：“这案子可不好查，现场根本没留下凶手的痕迹。” 裴纶嘿了一声：“你别说，我还真查到点东西。” “嗯？”殷澄二人都疑惑地看向他。 裴纶环顾一圈，见无人注意，这才凑近两人，低声道：“郭真的案子，可能与你们那位上官沈炼有关。” “沈大……沈炼？” 殷澄不解：“他不是和北斋的和案牍库失火的案子有关吗？怎么又扯到郭真身上了？” “就是因为这两件案子，我才更加确定与他有关！” 裴纶目光闪烁：“自从接手郭真的案子以后，我就去查了郭真的底，但一直没什么头绪，直到昨夜沈炼劫狱，你们北司的总旗凌云铠被杀，这件案子也转到南司，我就又去查了沈炼的底，你猜我查到什么？” “查到什么？”殷澄适时捧哏。 裴纶目光兴奋：“八年前的萨尔浒之战，沈炼和郭真都在西路军中，西路军虽然全军覆没，但沈炼和郭真都活了下来……” “你是说……”殷澄瞪大眼睛。 “不错！”裴纶坚定道：“我肯定，这两人在八年前就已经相识！” “还有北斋……我查过这个女人，永安寺的静海和尚说，沈炼也收过不少北斋的字画，所以沈炼和北斋也是早就相识的，那么他劫狱救人就不足为奇了。” “至于郭真，我查到他去金陵楼，是为了赴约，有人设局要杀他！” 殷澄脸色微变：“沈炼？！” “不！是北斋！” 裴纶深吸口气，道：“我在他家里找到张纸条，那纸条上写着"明时坊金陵楼，专候公公"，落款之人，就是北斋！” “如此一来，这三件案子就串起来了！” “沈炼、郭真、北斋，这三个人早就相识！” “沈炼先是在金陵楼设局杀了郭真，跟着又故意放跑北斋，但他没想到北斋又被凌云铠给抓回来了。” “于是为了救出北斋，他火烧案牍库造成混乱，再趁机潜入诏狱救走北斋，没成想被凌云铠半路拦截，他便又动手杀了凌云铠！” “这几个案子，全都与他脱不了干系！” “现在唯一的疑点，就是他与郭真和北斋的关系，还有他为何要杀郭真？” 裴纶紧盯着殷澄和江玄，道：“只要找到沈炼，这几个案子就水落石出了，殷兄、江贤弟，别怪哥哥我没提醒你们，这可是立功升职的大好机会！” “你们用你们北司的人，我带我们南司的人，只要赶在其他人之前找到沈炼，功劳就全是我们的，升官发财近在眼前！” 闻言，殷澄的呼吸也急促起来，眼神炽热。 江玄注视着裴纶，心中也不由感慨。 能查到这一步，确实牛逼！ 裴纶这破案的本领，的确是没的说，难怪这么年轻就能当上百户。 “干了！” 殷澄脸色发红，一锤桌面，道：“要怎么查，全听你的，反正我们现在也没有直属上官，镇抚大人不可能随时盯着我们，我那一队人，随时听你指挥！” 裴纶点头，又看向江玄：“你呢？江贤弟？” 江玄并未着急表态，沉默片刻，反问道：“裴兄你打算怎么查？” 裴纶沉声道：“这几件案子太大了，尤其是郭真的案子，我查了他的底，他是东厂内官监的掌印太监，正四品官职，他的死，一定有特殊缘由！” “所以这份功劳我们吃不下，万一后面又扯出点其他的事，我们也扛不住，必须找一个能扛得住的人来帮忙，我们跟在后面喝点汤就已经足够了。” “那你准备找谁？”殷澄问道。 “你们北司这边的千户，陆文昭！” 裴纶沉声道：“他之前是沈炼的上官，又是正五品的千户，刚好合适，因为这么大的功劳，足够他升一级都绰绰有余了，剩下的功劳我们平分，也足够往上升一级的了。” “尤其你们俩，这次直接越过总旗，升百户都有可能！” 幸好你没去找陆文昭，不然你的腰子可就保不住了。 江玄摇了摇头，道：“裴兄你的推断没什么问题，不过我觉得，你可能还忽略了一件案子。” “哪一件？”裴纶疑惑道。 “上个月，皇上太液池落水一案。” 裴纶和殷澄皆是色变。 殷澄皱眉道：“表弟，皇上落水只是意外，都未曾立案，你提这事儿做什么？” “是啊江贤弟，莫非这事儿同这几个案子有何牵连不成？”裴纶也不解。 江玄深吸口气，道：“之前我在北司值守，整理案牍库时，闲来无事便翻阅了一些文件，偶然看到了一本名为宝船监造志的册子，那册子上记录了皇上新造宝船的建造人员名单。” “而其中，负责监造宝船的官员……正是东厂内官监的郭真！” “什么？！” 裴纶脸色骤变，豁然起身，旋即又很快意识到自己此举会引来注意，四处看了一眼后，又重新坐回去，但眼神里却依旧带着震惊，紧盯着江玄，压低声音道： “你的意思是，皇上落水一事，并非意外？！” 殷澄亦骇然失色。 江玄平静道：“是不是意外我不清楚，但郭真被杀，必有缘由，还有案牍库被烧毁一事，实在太过偶然。” “谁都知道火烧案牍库是诛九族的大罪，如果沈炼只是为了救人，他没必要冒这么大的险去烧案牍库。” “此举，难保不会是有人想要达成某种目的，或者说……” “毁灭证据！” 裴纶接过话题，呼吸急促：“沈炼、郭真、北斋、皇上落水……如果真如贤弟所言，那么郭真可能是被灭了口，这也许是本朝第一大案，背后有人想要谋害皇上！” “你是说……沈炼？” 殷澄吞了吞口水，低声道：“他哪来这么大胆子谋害皇上？而且，动机呢？他这样做有何意义？” “不！” 裴纶目光闪烁，摇头道：“沈炼绝不是主谋，说不定，他也只是一枚棋子罢了，背后绝对另有其人！” “还有人？是谁？”殷澄皱眉。 裴纶深吸口气，道：“皇上膝下无子嗣，如果皇上死了，殷兄你觉得，谁会是最大的受益人？” 殷澄微微愣神后，顿时瞪大眼睛，不可思议道：“信王？！” “不错！” 裴纶断然道：“按照皇位继承制，若无子嗣，兄终弟及，一旦皇上驾崩，必是信王继承大统。” “所以，如果京城里有人希望皇上出意外，除了信王之外，再无他人！” “只是没想到，信王竟如此胆大妄为，敢在皇上的宝船上动手脚……” 裴纶有些感慨：“那可是他亲哥哥啊，都说皇室无情，果然不假！” 江玄适时开口：“不止是沈炼三人，前天晚上我抓北斋时所杀的那个贼人，还有今晚来伏击我、烧我家房子这两个，我怀疑他们也是一伙的，全都是信王的人。” “什么？！” 殷澄脸色微变：“表弟，你可曾确定？” “还有这回事儿？”裴纶也有些惊讶：“贤弟你家房子被烧了？” 江玄眼眸微冷，简单讲述了一下抓捕北斋一事，还有今晚的事件经过。 “如此说来，贤弟你是由于北斋的案子，遭到了报复？”裴纶眼眸微眯。 “不错。” 江玄点头：“现在只要找到北斋，就能找到背后的这帮人，这几个案子也就能破了。” “不过，如果我的猜测不假的话，这样做，就代表我们接下来是要与信王为敌，二位哥哥可决定好了？” 江玄平静地盯着两人。 两人闻言也沉默了下来。 裴纶脸色一阵变幻后，沉声道：“查案本来就是我们锦衣卫的职责，有何好怕的？” “不错！”殷澄也突然咬牙道：“人死鸟朝天，不死万万年！拼一把！” “要是成了，升官发财，输了大不了就是一死！” 江玄摇了摇头：“也用不着这么悲观。” “贤弟有何方案？”裴纶不敢再小瞧江玄，认真听取建议。 江玄眯眼道：“第一，就按裴兄所言，找个能扛事的，如此就算最后失败了，也有人顶在前面，我们只是小人物，对方未必会在意我们。” “不过，陆文昭还不够格，而且他也未必靠得住，得重新找一个。” “贤弟觉得找谁合适？”裴纶问道。 “这件事，本来找东厂是最合适的，如今东厂势大，除了皇上不惧任何势力，万一真出了事，东厂绝对能顶得住压力。” “但我们几个，恐怕还够不着东厂，而且就算够上了，事情办成，功劳也没我们什么事儿了。” “所以，退而求其次，找北司的镇抚使，许显纯。” “他是东厂在锦衣卫的代表，又是魏忠贤的义子，身份地位都正好合适。” “最主要的是，这个人不算太过自私，我们把事情告诉他，最后如果办成了，他多少也会记我们点好，不至于过河拆桥。” 裴纶微微点头，道：“行，就依贤弟所言，明日我亲自去找许显纯。” 江玄点头，继续道：“第二，郭真与皇上落水有关一事，暂时得保密，除了我们三个，不得入第四人之口。” “为何？”殷澄疑惑道。 “一来，如今案牍库已经烧毁，那本宝船监造志肯定也消失了，只凭我们一张嘴，别人不一定信我们。” “二来，瞒着此事，我们就可以直接盯着信王府，可以比别人更快找出凶手，获取首功。” “此外，如果这事儿失败了，我们也不用直接把信王给得罪死。” “最好的办法，就是正常查沈炼和北斋的案子，就算最后真引出了信王，我们也是正常查案，在职责范围内，不至于让别人认为，我们一开始就是冲着信王去的。” 闻言，裴纶沉吟片刻，点头道：“贤弟所言有理，就按贤弟说的办，明天我找许显纯，只说沈炼、北斋和郭真的案子有关，其他的就让他自己去猜吧。” 江玄微微颔首，眼底却有冰冷的杀意闪烁。 从一开始，他就不想卷入这个风波，一直在想办法抽身出去，不想受到这几个案子的牵连。 什么信王谋害皇帝、阉党和东林党的斗争，他根本不感兴趣。 他只是个小小的锦衣卫，也管不了这么大的事。 他只想安心练武。 可没想到，万般皆是命，半点不由人。 对方硬是一步步将他逼到绝境。 先是丁翀不由分说随意打杀，跟着丁白缨师徒前来伏杀，临走还烧了自家房子。 而且，丁白缨离开时还放了狠话，此事显然不会就此罢休。 也对，或许在他们眼里，自己就是个蝼蚁般的小角色，随便一脚就给踩死了吧？ 既然如此，那就试试看，自己这只蝼蚁，能不能从他们这群大象身上咬下一块肉吧！ 陆文昭、丁白缨…… 你们准备好，接受我这只蝼蚁的报复了吗？！ 江玄脸色冰寒，端起酒杯，一饮而尽。