皇帝这话玩笑中带着客气，宁明歌却不会自视甚高地以为，筹集粮草一事非她不可。 只是宁明歌此刻的心情并不平静。 徐靖出征西北，这一去至少要三年的时间。 历任朝廷的封边大臣，都不可携带亲眷。 害怕没了家人的羁绊，大臣们在边疆拥兵自重。 男人们在外面发展事业无可厚非。 可对于留守家中的女眷来说，丈夫远在千里，自己则困守在内宅之中。 有情义的男人，还能惦念着家中的妻子，时不时寄来书信。 没良心的男人，则在驻守的当地纳一房又一房的美妾，腻味了将人打发回老家。 每年边关将士凯旋的时候，老宅的妻子们总是期盼中带着惶惶不安。 喜的是终于可以夫妻团聚。 怕的是丈夫身边早有别人取代了自己的位置。 宁明歌先前的焦躁、不安、甚至对徐靖发火，其实都是因为要掩盖她内心的不安。 可如今，陛下给了她这样一次机会。 一次可以靠自己抓住命运的机会！ 只要她能够顺利完成陛下交给她的筹集军需的任务，她就能名正言顺前往西北。 脱离深宅大院，西北自有她的一番广阔天地，还能和徐靖夫妻团聚。 宁明歌一言不发地跪在地上。 皇帝还以为她被这突如其来的任务吓退了。 皇帝：“你若不想——” 宁明歌不顾礼数抢白道：“臣妇愿意！ 陛下能够信任臣妇，将筹集军需这么重要的任务交给我，我自当肝脑涂地，不负圣恩。” 皇帝满意地点点头，“那一切就交给徐夫人了。” 徐靖这人虽然年轻但是能力突出，且背后没有任何世家的势力，皇帝其实很信任他。 这次出使西北，徐靖唯一的顾虑便是眼前的这位新婚妻子。 偏偏宁明歌在经商上很有手段，皇帝对她同样另眼相看。 此次安排宁明歌筹集军需，既利用了她个人出色的能力，又给他们夫妇一个顺水人情，好让他们夫妻团聚。 最后还找到一个剑指户部的筏子。 可谓一举三得！ 皇帝对自己的布局可谓十分满意！ 他转身看向在边上喝茶的淮阳王，轻咳一声，“六弟！” 淮阳王穆然被点到名字，狐疑地看向自己的皇兄，“皇兄，有何吩咐？” 皇帝：“从国库里面拿钱，等到户部清点完毕，秋收只怕都结束了。. 筹集军需的银两，先从你淮阳王府的账上出！” 还有一个理由皇帝没有说。 动用了国库的银两，康明一行人的行踪就暴露了，很容易半路消失，毕竟先前就有不少这样的例子。 淮阳王“砰”地放下手中的茶碗，气急败坏道：“凭什么我出钱？我一个闲散王爷，哪里有这种身家？ 要钱没有，要命一条！ 要么皇兄把我家抄了吧！” 皇帝并未计较淮阳王言语上的僭越，毕竟每次掏银子，淮阳王就会搬出吵架的言论。 他们兄弟二人都习惯了。 宁明歌面对这样的场面，大气都不敢喘，最终还是淮阳王败下阵来。 他磨磨唧唧从腰间摸出一枚印章，仔细叮嘱道：“徐夫人，这可是我的全部家当了，还请你节省一点花。” 虽然皇帝最终会把钱还回来，但那估计都是猴年马月的时候了。 徐靖夫妇去了西北，最能替都察院捞钱的一对走了。 淮阳王暗自感慨，不知道什么时候他的荷包才能再鼓起来。 皇帝：“冯文。” 冯文是掌印太监的名字。 很快掌印太监冯文带着一人来到室内。 冯文：“陛下，您要的人，我给您带来了。” 皇帝上下打量着冯文身边的小太监。 来人岁数不大，看样子二十出头的年纪，一进来就恭敬地跪在地上。 皇帝：“这人什么来历？” 冯文介绍道：“回禀陛下，这人是司礼监下面酒醋面局的小太监，能被选中是因为他会些拳脚，力气大，且熟悉市场上粮食的价格，人也比较机灵。 跟在康明大人和徐夫人身边，可以打打杂、跑跑腿。” 皇帝对于冯文的安排似乎十分满意，认同道：“你这人选得不错。 此行司礼监推荐的人选，不需要多么的聪明，但是要听话，特别是听徐夫人的话。” 说话间，户部被皇帝点名的康明也到了。 他人一进来，率先迎来皇帝的打趣，“康明，你还是老样子，人年纪不大，一副老气横秋的样子。 朕把你放在户部多年，那些户部的滑泥鳅怎么就没有教会你一点呢？” 康明恭敬地向皇帝行礼，开口道：“微臣愧对陛下的信任——” 他的话被皇帝打断道：“好了，还是收起你那一套吧！ 刚才从户部过来，你的上司和同僚，可有交代你什么？” 康明的视线落在皇帝身边的掌印太监身上。 康明：“陛下，筹集西北军需是关系家国安危的大事，怎可让内监插手。” 宁明歌感觉到室内和睦的气氛有些变化。 这康大人，死板到了迂腐的程度。 他就差点指着掌印太监的鼻子，骂他阉人误国！ 宁明歌分神留意身边跪在地上，冯掌印口中跑腿小太监。 他双拳微微握紧，扣在膝盖上。 拳上的青筋出卖了他此刻的心情。 皇帝玩味地看了康明一眼，“这话是谁和你说的？杨阁老？还是户部尚书？ 康明啊，你以为此行筹集粮草，你和——” 皇帝的话说到一半忽然停顿了一下。 “和司礼监的人，谁为正，谁为副？” 康明猛地抬头，不可思议地看着皇帝。 难道陛下想要让司礼监主持此次的军需筹集？ 不可能！ 陛下就算再信任阉党，也万不可能将这么大的事情交给对方！ 皇帝继续说道：“你和司礼监的人，不过都是抛出去掩人耳目的。此行西北筹集军需的特使，另有其人。” 康明忽然松了一口气，有些回味过来。 原来之前陛下是在逗他。 就听皇帝说道：“此次出行，康明你一切都要听从徐夫人的安排，在危急之下，你甚至要用自己的性命，确保徐夫人的平安！”Z. 康明有些懵了。 用自己的性命，换取上官的平安，这样的话语，他听过不止一次。 不过这次他的上官。 姓徐，名夫人？