巴夫人如此令人惊艳的礼物，却未能得到王后欣赏。 乌由在一旁跪坐，并不觉得喜悦，反而越发忐忑了。 像他们这等低贱的商贾，非有诏令，此生都不可能入得咸阳宫。 但如今却偏偏拿捏不住上位者的喜好，于他们生意人来说，属实不是件妙事。 但尽管如此，在王后将目光淡淡转向属于他进献的那个箱子时，他还是振奋精神，拱手道： “小人生意做得粗糙，又常与西域草原奔波，因而并未能收集什么了不得的金玉宝石。” 侍从打开箱子，从里头慢慢拿出一件灰扑扑的、十分厚重的斗篷式衣裳来。 秦时有些惊讶——这样简陋的款式，这样不起眼的颜色，为何会当宝贝一样被献上来呢？ 她的目光凝在上头，显然颇有些兴趣。 乌由精神一振，连忙解释： “倒是曾在西域一小国国王处，费尽心思得一件神女所织的火浣衣——” 他说的似乎不怎么珍奇，但那不过是低调矜持之语。 只看一旁巴夫人的面色，显然这火浣衣已足够称得上是至宝。 此前，在《列子·汤问》中曾有记载周穆王大征西戎，西戎献锟铻之剑，火浣之布。 因而乌由说起此物，不必拿言语去捧，只需淡淡说出来，想来已经足够令王后开怀了。 应该——是吧？ 他悄然看着王后的神色，却见对方微微蹙眉，神色辨不分明，但显然不是欢喜的状态。 于是心中一慌，又加砝码解释：“传说这等火浣布乃是大荒中火鼠之皮所炼制，因有神异之处，织女缝纫时也当受天罚，要受十指钻心之痛。” “而一旦成衣，倘有污浊，不必水洗，置于火中焚烧片刻，就可洁净如新。” 秦时却更皱眉了。 这火浣布的原材料，哪里是什么火鼠之皮，分明是石棉！ 她在制耐火高炉时，还请大王着罪役去开采的。石棉确实在西域等地有不少矿脉，而石棉纤维一旦扎到人身上，那种痛楚，岂是言语来说明的？ 偏还要将这等纤维制成衣裳。 制作之人也不知要受多少折磨痛楚，她只略微一想，便只觉寒毛竖起。 只是对方以此为宝，特意献上，并不好拿对方不知之处来问罪。 秦时蹙着眉，只淡淡开口： “这等宝物……” 她忍了又忍，还是说道：“乌商有心了，只这等宝物，与我大秦并无什么稀罕之处。还是拿回去吧。” 她虽没问罪，可将献上的礼物退回，这岂不比问罪更加令人心惊胆颤！ 乌由瞬间深深拜下：“王后恕罪！” 他深深惶恐，此刻脑中念头如电闪，一会儿想着：莫非王后不爱这等灰突突不甚明丽的东西？ 又想着，明明他此前与其他贵族言语试探，对方也对火浣布十分感兴趣的。 又或者是，王后柔弱仁善，因而听不得织女们吃苦？ 哎呀！ 他满腔的懊恼此刻都来不及展现，只颤颤趴在地上，心中悲凉。 秦时却安抚道：“起来吧，并非怪罪你。” “是这样的宝物要靠虐民来获得，显然并非正道，我秦国并不稀罕罢了。” 非要防火的话，这火浣衣碍于形制，其实也并防不了什么的。 毕竟有蹈火危险的平民百姓用不上这等珍奇之物，而贵族们日常侍奉如云，若真碰上火来，难不成还有闲暇开宝库寻这衣裳吗？ 鸡肋罢了。 拿来填充宝库，宣扬名头，当真并无作用。 哪怕是赐给铁匠，这等并不柔软的织物虽经过处理，已不会再将纤维扎到人身上，却碍手碍脚不能做活。 恐怕也是要被放弃的。 乌由浑身冷汗涔涔。 他颤巍巍起身，似真似假的做出十成惶恐模样。 一旁的巴夫人也同样双手在袖中紧握，唯恐对方看琉璃树，还要叹一句“劳民伤财”。 秦时心中叹了口气：“一路跋涉来到咸阳，并非轻易。” “二位有事君之心，我已能感受到了。” “只是我并不爱这些，因而想问问，若我有事请托二位，不知要如何谈这交易？” 二人瞬间拱手：“王后但有吩咐，已是我等荣幸，何来交易之说？” 巴夫人也赶忙表示：“妾虽人微力薄，王后但有所需，便是家族拼尽全力，亦会办到的。” 秦时却微笑摇头，发髻上两支黄金雕出的玄鸟衔珠簪也跟着微微晃动。 巴夫人只悄悄看一眼，就知道这等硕大的南珠定然是国库珍奇之物，由此她更加心惊胆战。 只从王后随身之物就可看出，她定然是极得大王恩宠的！ 如今贵人有令，她那番话不是奉承，而是真心之语。 却见秦时摇头：“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。” “人与人之间的交际，都是依托在利益之上。我今日但有吩咐，却不与你们相匹配的好处，那下次若再有吩咐，恐怕尔等的办事效率便要大打折扣了。” “小人/妾万万不敢！” 二人诚惶诚恐，脑海中却不约而同回想着刚才王后那句话—— 好一个“利来利往！” 区区16字，却道尽他们商贾之事的真谛。 如此透彻又犀利，这位王后，实在非他们揣测的肤浅人物！ 秦时却并不觉得——秦国实在是个有些早的年份，不仅诸多物种都没有，便连许多耳熟能详的话语都没有。 她那“利来利往”十六字，乃是出自《史记》，如今还并未有人说出呢。 因而只当是如今商贾卑微，才叫二人这样惶恐，于是又主动提升合作方的信心： “二位不必如此。” “《管子》有言：聚者有市，无市则民乏。商通则物畅。” “尔等促进物资流通，调剂余缺。上则富国，下则富家，士农工商，我大秦缺一不可。” “因而今日有所请。也只有你们，能助我快快达成目标。” 秦时端坐高台，微微一笑： “若二位有信心替我完成此事——赤女，赏金簪二枚，特令两位商人破格簪戴，以示本王后的诚心。” 强权能令商人按规矩办事。 但足够的利益，却能使对方给出无数可能。 如今正需要这样，所以小时才会【礼贤下士】。