“反倒像是一对情投意合的璧人，眉眼间尽是旁人插不进去的亲昵。” 秦夫人声音压得更低。 “我当时魂都快吓飞了，慌慌张张退出去，还险些撞翻了廊下的花架，韩家的也瞧见了，我哪里还敢多待，匆匆忙忙就走了。” “后来呢？”秦宏远嗓音干涩得厉害，他死死盯着秦夫人。 “后来？后来我就撞见静娴从另一侧的抄手游廊过来，说自己衣裳被泼了脏水，去换衣裳了。” 秦宏远一屁股跌坐回椅子上，只觉得浑身的力气都被抽干了。 江茉…… 一个桃源居的厨子。 他先前只当这女子是个有点手艺的寻常厨娘，顶多是得了韩家几分看重。 万万没想到，她竟能和沈正泽搅在一起，还能让沈正泽为了她特意下令封口。 这一下，他算是彻底明白了。 难怪韩家对汤屋的事讳莫如深。 原来症结根本不在静娴身上，而是沈正泽的心，早就落在了那个厨娘的身上！ 他苦心孤诣谋划了这么久，竟是从一开始就走错了路，甚至可以说，撞到了铁板上。 秦宏远胸口剧烈起伏着，一股比先前更甚的憋闷涌了上来，堵得他几乎喘不过气。 他猛地抬手，狠狠捶了一下桌子，震得茶杯哐当作响，滚烫的茶水溅出来，烫到了他的手背，他却浑然不觉。 “好，好得很！” 他咬着牙，从牙缝里挤出这几个字，眼神里是滔天的怒意，夹杂着一丝无力的惶恐。 “一个厨娘，竟然是一个厨子！” 他怎么也想不通，沈正泽那样的人物，放着好好的官家小姐不要，偏偏看上一个满身烟火气的厨娘？ 这传出去，岂不是要笑掉旁人的大牙？ 可转念一想，沈正泽不惜为了她遮掩，这其中的情意，恐怕比他想象的还要深。 秦夫人见他这副模样，心里七上八下，劝道：“老爷，事已至此，咱们也别再想着静娴的事了。沈大人既有了意中人，咱们就算是再怎么折腾，也是白费力气。更何况，这事要是传出去，咱们秦家……” “闭嘴！” 秦宏远猛地喝断了她的话，眼底的阴鸷几乎要溢出来。 他死死攥着拳头，指节泛白，脑子里飞速地盘算着。 沈正泽看重江茉。 江茉是桃源居的厨娘。 桃源居的生意如今在江州风头无两，若是能借着江茉的关系，搭上沈正泽这条线。 这个念头刚冒出来，就像是一颗种子，迅速在他心底生根发芽。 他先前想的是让女儿攀附权贵。 如今这条路走不通了，未必不能换个法子。 秦宏远的眼神渐渐变了，从最初的暴怒，慢慢沉淀下来，多了几分算计的精光。 他看向秦夫人，声音低沉，带着一丝不容置疑的笃定。 “你去查，把那个江茉的底细，给我查得一清二楚！她家住哪里，有什么亲人，还有……她和沈大人到底是怎么搅在一起的！” 秦夫人愣了一下，随即反应过来他的心思，脸色不由得一白。 “老爷，你想做什么？那可是沈大人看中的人，咱们要是贸然动了心思，万一……” “没有万一。”秦宏远打断她，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。 “富贵险中求，这句话，我没说错。既然静娴这条路走不通，那咱们就换条路走！” - 翌日。 天刚蒙蒙亮，桃源居后厨就飘出甜香。 江茉系着素色围裙，指尖沾着些许糖粉，正低头仔细地捏着桂花糕。 莹白的米糕被她捏成小巧的菱角模样，里头裹着碾碎的桂花糖馅，外头再筛上一层细细的熟糯米粉，像给糕团裹了层薄雪。 蒸笼里的水汽袅袅升起，混着桂花的清甜，香得人舌根发颤。 她想起昨日韩府的事。 虽说秦宏远的心思龌龊，但秦静娴说到底也是个被父亲摆布的可怜人。 江茉叹了口气，将最后一块桂花糕摆进食盒，又往里头塞了两罐清甜的蜂蜜桂花茶。 她转头对一旁擦着灶台的鸢尾道：“你跑一趟秦家吧，把这个送去给静娴，就说是我做的，让她尝尝鲜。” 鸢尾应了声，拎着食盒就往秦家赶。 她知道秦家正门规矩多，便绕到了僻静的后门。 后门处守着个老门房，正倚着门框打盹。 鸢尾轻咳一声，递过食盒笑道：“大爷麻烦通传一声，我是桃源居的，这是我们江姑娘做的糕点，特意送来给贵府静娴小姐的。” 老门房闻言，眼睛倏地睁开，上下打量了鸢尾一番，又瞥了眼那精致的食盒，摇了摇头，叹口气。 “姑娘，你这糕点怕是送不进去了。” 鸢尾一愣。 “为何？我家姑娘和秦小姐是朋友，特意做了点心来探望。” 老门房往左右看了看，压低了声音道：“你是不知道，我们家小姐这可是闯了大祸了！昨日从韩府回来，老爷就发好大的火，当场下令把小姐禁足在闺房里，不准踏出房门半步，连吃食都是只送些清粥小菜，哪里还能收你们这些东西？” “禁足？” 鸢尾惊得睁大眼睛，“好端端的，怎么就禁足了？” “这我就不晓得了。”老门房摇摇头，他就是个下人，哪里知道这些。 鸢尾心里咯噔一下，只觉得秦静娴实在可怜。 她想了想，又把食盒往前递了递。 “大爷，劳烦你行个方便，能不能把这糕点偷偷送进去？就算小姐吃不到，好歹也让她知道，还有人记挂着她。” 老门房面露难色，犹豫了半晌，终究还是心肠软了下来。 “罢了罢了，谁让我看着小姐长大的呢。你把食盒留下吧，我瞅着空子，偷偷塞给小姐院里的丫鬟。只是姑娘你可得记着，这事千万别往外说，要是被老爷知道了，我这饭碗怕是都保不住了。”