鸢尾怕面汤洒出来，脚步放得又轻又稳，一路穿过抄手游廊，往顾家姐妹住的小院走去。 顾家姐妹住的院子本就偏僻，此刻更是静悄悄的，连平日里吱呀作响的竹篱笆都像被沉闷的气氛压得没了声响。 鸢尾刚走到院门口，就听见里面传来压抑的啜泣声，断断续续的，听得人心发紧。 她叩了叩门板，柔声道：“顾栀姑娘，顾珍姑娘，在吗？” 哭声停住，片刻后，顾栀略显沙哑的声音传了出来。 “是哪位？” “我是江姑娘身边的鸢尾。” 门吱呀一声被拉开。 顾栀站在门内，脸白得像一张纸，眼下青黑格外明显，显然一夜未眠。 她看到鸢尾手里端着的两碗面，先是愣了一下，眼中闪过一丝错愕。 “鸢尾姑娘，你这是……” “我家姑娘今早做了肉丝面，特意让我送两碗过来。”鸢尾侧身走进院子，将面碗放在石桌上，“快趁热吃吧，凉了就不好吃了。” 顾珍蜷缩在石凳上，听到声音抬起头。 她眼睛肿得像两颗熟透的桃子，脸上还挂着未干的泪痕，瞧见那两碗热气腾腾的面，鼻尖猛地一酸，眼泪又差点掉下来。 她吸了吸鼻子，“江姑娘……竟还惦记着我们？” 鸢尾柔声劝道：“顾珍姑娘，快吃吧。我家姑娘说，这面就得趁热吃，筋道爽滑，汤汁也鲜。” 顾栀勉强挤出一个笑容，同鸢尾道谢。 “劳烦鸢尾姑娘跑一趟，也替我们谢谢江姑娘。” 她去屋里拿了筷子，递给顾珍一双，自己也拿起一双，却迟迟没有动筷。 顾珍看着碗里的面，肉丝炖得软烂，汤汁红亮诱人，面条根根分明，裹着汤汁的鲜香。 她实在是饿极了，一夜辗转反侧，粒米未进，此刻闻到这香味，肚子不争气地咕咕叫了起来。 她拿起筷子，挑起一筷子面，吹了吹，送进嘴里。 面条入口筋道，带着骨汤的醇厚鲜香，肉丝鲜嫩入味，咸香恰到好处。 一碗热面像暖流，驱散了她心里的寒意和委屈。 顾珍吃着吃着眼泪就掉了下来，滴进面汤里。 “好吃……”她说不出完整的话，“比昨日的牛角包还要好吃。” 顾栀眼眶也红了。 她拿起筷子尝了一口，熟悉的烟火气带着让人安心的味道，紧绷了一夜的神经松弛下来。 她想起在顾家的日子，虽说是名门望族，可她们姐妹俩不受宠，每日的吃食不过是些粗茶淡饭，偶尔有顿好的也轮不到她们。 后来到了沈府，吃食也算精致，却从未有过这样一碗热面，能暖到人心底里去。 这是她们第二次吃到江茉做的肉丝面，两次都是截然不同的感受。 “江姑娘真是个好人。”顾栀轻声道，“我们与她不过是萍水相逢，她这般照拂我们。” 鸢尾：“顾姑娘，我家姑娘说你们若打算日后在江州落脚，有什么难处可以去寻她，我们就在桃源居，新酒楼也叫桃源居，原先醉仙楼的位置。” 顾栀神色诧异。 桃源居要开新酒楼了？ 这个消息她们倒是第一次听说。 “多谢江姑娘好意，这份恩情，我们姐妹俩记在心里了。” 顾珍也停下筷子用力点头，眼泪汪汪地说：“等我们以后赚到银子，一定多去桃源居给她捧场。” 鸢尾笑了笑：“两位姑娘不必客气，一碗面而已，都是小事。” 顾珍说：“真的很好吃，我长这么大，从没吃过这么好吃的肉丝面。” 鸢尾与有荣焉。 她看姐妹俩脸上愁云散了些，心里跟着高兴，又叮嘱几句，让她们好好歇着，这才带着空托盘离开。 待鸢尾走后，顾栀看着桌上空空两个白瓷碗，眼眶又红了。 她想起顾家的凉薄，再想江茉的一碗热面，只觉心头百感交集。 “姐姐，”顾珍拉了拉顾栀衣袖，声音里带着一丝希冀，“江姑娘人这么好，我们……我们能不能去投奔她？” 桃源居那么大，旁的不说，她们打打杂肯定能吧？ 顾栀苦笑。 “江姑娘与我们非亲非故，不过萍水相逢，我们怎能这般厚脸皮？” 顾珍眼里的光消散下去。 顾栀将碗收进屋里。 阳光透过稀疏的树叶，洒下斑驳的光影。 她深吸一口气，空气中似乎还残留着肉丝面的香气。 江州一定不会是她们的绝境。 她们的人生才刚刚开始。 鸢尾回到小院时，江茉已经把两人的面盛出来了。 “姑娘，面送过去了，两位顾姑娘吃得可香了。”鸢尾笑着说，“顾珍姑娘还说，那是她长这么大吃过最好吃的面。”