杨刚烈的好消息，让陈息这边的财政压力骤降。 陈息也有更多的精力投入到开源节流的计划中。 首当其冲的，就是胡椒的种植。 “胡椒种子和匠人还没到吗？” 最近的几天，她几乎每天都要往港口的码头跑好几趟。 对着海平面望眼欲穿，活像个等待情郎的深闺怨妇。 看着岛上的每一块地，陈息都觉得是种胡椒的风水宝地。 甚至，想要给宋老头的实验地刨了，被老头抱着大腿哭嚎才作罢。 终于，一艘来自卡利特的商船，带回了消息。 通过麻生家的渠道，重金购得了数百株优质胡椒幼苗，还聘请了两位专家。 据说祖辈就是种胡椒的老农，一个叫戈帕尔，一个叫拉朱。 随着和他们一起来的，还有几本关于胡椒种植的资料，以及一批专用的肥料和防虫草药。 陈息大喜，亲自到码头迎接，那架势简直把两个老农当成了活宝贝。 “两位老师，一路辛苦，在下陈息，以后这胡椒大业，就全仰仗二位了！” 陈息热情的握住对方的手，晃得两个老农头晕眼花。 人接到了，他立刻在地图上划出了最大、最肥沃的一片缓坡地。 找人立了牌子“胡椒一号试验田”。 抽调了五十名最老实的岛民，交给两位老农全权指挥。 他自己也撸起袖子，准备“与民同耕”，结果被两位老农惊恐地拦下： “殿下，使不得！” “这胡椒娇贵，翻土施肥都有讲究，您……您看着就好！” 陈息悻悻收手，这是嫌弃自己，怕自己坏事呢。 算了随他们去吧。 于是，陈息就成了试验田边最勤快的监工。 他让人搭了个凉棚，摆上桌椅，自己端着茶杯。 一边看老农指挥士兵们挖坑、埋肥、移栽幼苗，一边听他们讲解： “殿下，这胡椒，喜暖怕寒，爱湿忌涝。 土要松，肥要足，还得有树给它攀爬遮阴…… 您看这株，叶子有点发黄，可能是底肥没拌匀……” 陈息听得连连点头，时不时还要掏出小本子，记上两笔。 听到兴头上，也会跑进地里，指着幼苗发表高见： “这株长得精神！旁边给它多种两棵豆子，不是说豆子能养地吗。” 结果被拉朱委婉告知，豆子可能会跟胡椒争养分，而且胡椒需要的是特定的遮阴树。 “专业的事交给专业的人干。” 陈息被拒绝后并不恼火，反而立刻下令，从附近山林移栽合适的树木过来。 陈息还找到宋老头，将自己关于灌溉机和驱鸟机关的想法讲了一下。 结果这次却碰壁了。 宋老头以“勿要扰农时”为理由，拒绝了他。 试验田一天一个样子，嫩绿的幼苗，在细心的照料下，逐渐站稳脚跟。 陈息看着这片绿油油的田地，仿佛已经闻到了金钱的香气。 这可不是简单的胡椒苗，这是小爷的摇钱树。 他特意叮嘱守卫，把这片试验田看得比军械库还紧。 连只陌生的鸟飞过都要盘查祖宗三代。 就在陈息沉迷于胡椒帝国的畅想时，集市那边，传来了消息。 根据巴德透露，酋长对集市带来的好处很满意，但是心中也有不安。 一来，部落内部的老一派，对年轻人沉迷于去集市挣钱的行为感到不满。 二来，他们现在大部分的盐铁乃至粮食都依赖陈息。 虽然现在交易公平，但是总感觉被人掐住了命脉。 三是，科塔这个定时炸弹。 消息传到陈息这里的时候，他正在胡椒田里捉虫子。 “这都小事，小爷亲自去给他来个心理疏导。” 陈息让陈一展以“庆祝集市”完工为由，邀请了酋长来胜利之城做客。 酋长得到消息的时候，虽然有些犹豫，但还是带着夫人和几个长老来了。 陈息也不含糊，给与了最高的礼遇。 然后带着酋长参观了岛上的各处设施。 甚至让酋长参观胡椒田。 参观完毕，众人齐聚在一起。 陈息开门见山： “各位，这次邀请大来家主要是为了庆祝集市完工，还有和大家聊聊咱们的未来。” “我知道，部落内部现在有一些不和谐的声音。” “今天我想跟大家说，我陈息，从未想要控住库马尔部落！” “我们结盟，是为了在这片土地上，更好的发展。” 一番话说到了一些长老的心坎里，酋长也微微点头。 紧接着陈息又在宴会上抛出了未来的规划。 开辟梯田，合作建立牧场…… 对于科塔的处置，陈息也不含糊，他看了一眼卡琳娜： “关于科塔，他一直呆在部落，确实是个问题。” “我之前提议的监管，是为了防止他再生事端。“ “或许，可以给他找点正经事做。” “比如让他负责管理集市的货物，用劳动慢慢消磨他的戾气。” “当然，这需要酋长和夫人，还有部落的监督” 陈息直接把后世对付劳改犯那一套东西搬了出来。 这番话说的既体谅部落的不易，又给足了酋长尊重。 酋长低声和几位长老说了几句，最终抬起头看着陈息： “殿下，我相信您所说的一切，库马尔部落愿意与真正的朋友携手向前。” “至于科塔，” 他看了一眼妻子， “就按殿下说的，让他做些事吧，但必须严格监管。” 问题解决，后续的沟通就顺畅了很多。 接下来几天，陈一展和巴德开始商量各种细节。 梯田的选址、科塔的具体安排等。 陈息私下里对陈一展交代： “梯田的前期投入咱们可以多承担点，种植技术也要真心教。 但关键的技术，要掌握在咱们手里。” “要让他们尝到甜头，也要让他们明白，只有跟着咱们混，才有肉吃！” 送走了库马尔部落的众人，陈息又扎进了胡椒田。 看着茁壮成长的胡椒苗，陈息已经能想象到自己躺在胡椒海里数钱。 就在陈息正做着美梦的时候，一个令所有人不安的消息传了回来。