比起松奉，他更在意京城局势。 他虽一直与刘子吟、周既白等人有书信往来，可有些话不便在信中说，就要靠陈知行来传达。 譬如他往京城送的银子。 接近年末，松奉该往朝廷交银子了，十一月就由陈知行护送银子去了京城。 “锦州今年交了三百万两，松奉只交五十万两，朝中不少人觉得少了，松奉的开海之策不如锦州赚钱。” 陈知行提起这话就很是不喜。 明眼人一看就知松奉之策更好，能让更多商人参与贸易，还能让许多松奉乃至宁淮的百姓有个营生。 锦州只是让八大家、晋商等大商人赚钱，小商小贩，乃至普通百姓根本得不到好处，可朝中那些人因松奉交的银子不够多，就说松奉比不得锦州的开海之策，岂不是睁眼说瞎话？ 陈砚轻笑一声：“他们如何议论并不要紧，贸易岛的建设才是重中之重。” 朝廷规定的是三年交三百万两，张润杰虽已在今年就完成了目标，可也失去了船引，明后两年根本无法再往朝廷交银子。 如今贸易岛正是建设的时候，银子留在手里，他有大用，给了朝廷除了少听他们说几句外，并无什么好处。 只要在第三年补满三百万两，他就能给永安帝，给朝廷交差。 往后贸易岛就是下金蛋的母鸡，谁也不会想将鸡杀了，只会想尽办法将鸡抱走。 “给圣上的银子交上去了吗？” “托了夏公公的关系交上去了，连带着夏公公和汪公公两人的也都给足了，听闻陛下对新交上去的二十万两很满意。” 短短一年，永安帝的私库就入账近五十万两，如何能不喜。 只要保证永安帝在白糖上的分红，关键时刻就能救命，这保护费是无论如何也不能少交的。 除了永安帝，这次胡益也从四海钱庄分了些银子，虽没永安帝多，也够给他一个预期了。 何况此次过后，刘胡联盟变成胡刘联盟，胡益也该满足了。 又说了些朝廷的事后，陈砚问起刘子吟的身体 陈知行道：“这一个月他晚上能睡整觉，精神大好了，只是京城严寒，要一直待在炕上取暖，咳嗽也好了不少。” 陈砚又起身，给陈知行的碗里添满了茶，诚恳道：“让知行叔受累了。” 京城腊月的风是何等冷入骨髓，陈砚是知道的。 刘子吟的病最怕冷天，能在越来越冷的时候病情好转，定是陈知行竭力帮忙调理才可。 陈知行赶忙双手扶着茶碗，笑道：“我一个大夫，干的就是治病的事儿。如今糖铺子生意稳住了，我也不需多费心，都交给铺子里那些伙计了，正好腾出手来给刘先生扎针熬药。” 糖铺子里都是陈族挑出来的脑子灵活的小伙子，从陈知行去京城开糖铺子时就跟着，如今全部上手了，陈知行就将精力都花在刘子吟身上。 他虽不懂朝堂之事，可他知道这位刘先生是帮陈砚办大事的，身子太弱了不行。 操劳需得花费大量心血，刘先生又是思虑过重，更是整夜无法安然入眠，睡不好身子就会越差。 陈知行每日都需为其熬药、推拿加针灸，总算能让刘子吟一觉到大天亮。 睡得好了，人也就越发精神了，办事也更顺畅。 “刘先生让我给你带个话，一年内，朝廷必对刘茂山动手，若刘茂山敢对我大梁沿海动手，朝廷动手的时机还会提前。” 陈砚一喜，顺手搬了椅子坐到陈知行旁边，问道：“刘先生究竟是如何扭转了局势？” “这……”陈知行为难：“我也说不清，只看他起先什么也不干，等既白传来消息，说汪公公因忘了传陛下的圣旨，被陛下罚了，他就开始频频与夏公公往来，朱子扬整日领着人往外跑，后来还带回来一名貌美的青楼女子，没多久那女子就被送走了。” 陈知行回想了一番，又道：“我离开京城前两日，刘先生去拜访了胡阁老，再回来便让我告诉你大事要成了。” 往常刘子吟做那些个事，并未与陈知行说。 许多时候，陈知行还会刻意避开。 他深知这些东西自己若知晓了，一旦说漏嘴就会坏了大事，索性便不听不问。 今日陈砚问起，他就尽量将自己看到的说出来。 光听到这些，陈砚也明白个大概了。 此前刘子吟不明白为何永安帝会惩治汪公公，便按兵不动，后来的得知汪如海被训与他们无关，也就安心开始运作。 通过夏公公进而探听甚至影响永安帝对刘茂山这群海贼的态度，再去劝说内阁的胡益，对其进行劝说， 他以一介白身，想要见到高高在上的阁老，必定是要大费周章的，那美貌的青楼女子便是其使的一个美人计。 刘子吟连胡益的面都见不到，美人计必定使不到胡益身上，那就只能是与胡益有关之人。 门生故吏、亲眷、胡家下人…… 刘子吟终究是见到了胡益，二人谈过后，胡益或许是松了口，刘子吟才让陈知行给他陈砚带了口信。 虽只是寥寥几句，足以见得刘先生如何的殚精竭虑。 陈砚感慨一番，道：“事既已办得差不多，也该让刘先生尽快回松奉休养了。” 陈知行点头：“他的身子实在不宜在京城久待。” 松奉更适宜刘先生调养身子。 陈砚身边能办事的人实在不多，像刘先生这等有谋略之人是万万不能出事的。 陈知行此次回来，除了给陈砚带口信外，还是为了回来运白糖。 糖厂才收了一波甜菜，要做出白糖还需几日。 陈知行等白糖的几日，正好帮胡德运调养身子。 每每见陈知行来了，胡德运都要“哎哟哎哟”地叫唤，胡家老小在一旁抹眼泪，突出一个举家同悲。 陈知行起先还安抚他们，说是没甚大碍，可胡家人一口一个“都这样了还没大碍”，愣是逼得陈知行不开口了。 待调养得差不多了，他干脆就将换药的任务交给胡家人，自个儿不来了。 这下让胡家人傻眼了。 陈大夫不来了，他们哭给谁看？ 胡德运并不气馁：“我们是哭给陈大人看的，只要陈大人瞧见了就行，陈大夫来不来有什么要紧。”