三人被抓后，就一同睡茅草堆，吃馊了的稀粥。 二人甚至还照料生病的王凝之。 年前被陈砚审问过后，狱卒就给王凝之搬来了一张单人的木板床，给了被褥。 这些东西在平常是不被他们看在眼里的，可在这牢房里，东西就极难得。 且黄明和刘洋浦都被用了刑，唯有王凝之一根毫毛都没掉。 陈砚连刘洋浦都敢用刑，难道还不敢给王凝之用刑？ 同样在牢房，他们依旧喝着馊了的粗粮粥，王凝之却能顿顿吃饭配一荤一素。 哪怕王凝之告诉他们此乃陈砚的挑拨离间，叫刘洋浦二人莫要中计，可双方的对比实在无法不让二人生疑。 起先王凝之海极力想要缓和关系，想要将饭菜等分给二人，可二人并不领情，还恶语相向。 时间久了，王凝之也倦了。 总不能好好的饭菜不吃，与他们二人一同吃糠咽菜。 狱卒给的本就只够他一人吃，分给刘洋浦和黄明后，他王凝之就得饿肚子。 一两顿也就罢了，时间长了他怎么忍得了。 如此一来，双方的嫌隙越来越深。 年前二人身上有伤，行动不便，只能狠狠盯着王凝之。 这些日子，两人的伤渐渐养好了，联手后就从王凝之手里抢吃的，早上刘洋浦为了抢王凝之手里的白面馒头，对准王凝之的左眼就是一拳，王凝之奋起反击，与刘黄二人大打出手。 今日就在床上躺着了一天。 刘黄二人早已商量好，只待晚饭送来，就联手将那好饭好菜抢下来平分。 那馊了的粥喝下去只有一肚子水，晃两下排出来就饿了。 他们实在不想再骗自己的肚子。 狱卒的脚步声越来越近，王凝之翻身坐起来，三人的目光齐齐往声音传来的方向看去。 该发晚饭了。 黄明捅了下刘洋浦的胳膊，二人齐齐站起身。 王凝之见状也站起身，走到牢门口。 狱卒拿出钥匙开锁，对里面道：“王凝之可以出去了。” 王凝之急切问道：“去哪儿？” 狱卒将锁取下来，推开牢门道：“你想去哪儿都可，不必在牢房了。” 王凝之大喜，立刻走出牢房。 黄明和刘洋浦二人喜滋滋地赶忙要跟上，那狱卒却提前将牢门关上，还落了锁。 刘洋浦当即道：“我二人还没出去。” 狱卒只道：“我们接到上头的指令，放王凝之出牢房，你们还是待里头吧。” 黄明赶忙问道：“我等是一起的，为何他能出去，我们却不行？” 狱卒却不再应话，领着王凝之离开。 黄明喊了好几句都没人答应，已是气急败坏。 “还没瞧出来吗，他把我们的老底都告诉陈砚了。” 刘洋浦气得磨牙。 黄明的呼喊被生生咽了回去，压低声音道：“他敢对陈砚说那些，就算出去了也不会有好下场，他家里也逃不脱，难不成他傻吗？” 这些还是王凝之教他的。 “我们有三个人在此，他都出去了，大可以赖到你我二人头上。” 刘洋浦恼恨不已：“恐怕我等要为他背黑锅了。” 黄明脸色大变，却还心存侥幸：“我们若招供了，怎么还会在牢房里？他王凝之都出去了，别人还能信他的话？” “随意找个托词就行，他毕竟是王家人，留一条命还不容易吗？真正难熬的是我们！” 王凝之一个人出去了，不是想怎么编造就怎么编造吗。 黄明如遭雷击。 牢房恢复如常。 徐知只领了王凝之回去的事令刘家和黄家很不满，当八大家的家主们聚集在一块儿时，两家的家主率先对徐知发难。 徐知就将陈砚的话搬了出来，且向王家讨要他垫出去的十万两。 刘家主当即怒道：“我刘家是出不起这十万两吗？为何不将刘洋浦带回来？！” 徐知道：“以陈砚的意思，十万远远不够。” “那他要多少，十五万两？二十万两？” 徐知心道，王凝之能十万两银子赎回来，是王凝之没犯大事。 十几二十万两对陈砚而言，根本算不得什么。 “他要的恐怕是刘家在朝堂上帮他办件事。” 刘家主大怒：“他莫不是还想打次辅大人的主意？” 徐知并不应话。 陈砚没有开出条件，就是等着刘家提。 若刘家不救刘洋浦，他陈砚也不损失什么。 就是刘家的脸面挂不住。 “痴心妄想！” 刘家家主只丢下这一句就别过头看向地面。 刘洋浦至少还有机会，黄明连开价的机会都没有，那才是死定了。 二人是死是活与徐知无关，八大家能不能上贸易岛才是重中之重。 徐知先将陈砚给他描绘的贸易岛前景，添油加醋讲给众家主听。 想到能将生意堂而皇之地做到世界各国，众人无不欣喜神往。 “陈砚身为官员，竟比我八大家还会做生意挣钱。” “与贸易岛相比，我们以前走私实在是小打小闹。” “哼，没有我们的茶叶和瓷器，贸易岛如何能繁荣到他所设想的境地！” “与贸易岛比起来，锦州的船引之策限制实在太大。” 与贸易岛的租金相比，锦州的船引实在太贵，且数量少，根本不够八大家用。 众人虽觉与陈砚联手有些失脸面，倒也能勉强上那前景极好的贸易岛。 “我们的茶叶、瓷器一上岛，想必会被哄抢，岂不是帮了他陈砚？” “贸易岛总归在我们松奉，我等不必再舍近求远。” “也罢，就上岛吧。” 家主们相互宽慰着，好似他们上岛是给了陈砚天大的恩惠。 刘家家主冷哼一声，怒道：“他陈砚想我刘家上岛可以，需得放了刘洋浦，否则免谈！” 黄家家主也立刻道：“求人要有求人的态度，黄明也得放回来！” 两人一唱一和，其他人也跟着点头。 他们都要上岛了，陈砚不将人放回来可说不过去。 如此敲定后，才发觉徐知一言不发，便有人对徐知开口：“你再去与陈砚谈，若他不放人，我八大家绝不登岛。” “不止要放人，还得将地段最好、最大的铺子都留给我们。” “租就算了，我等可花些银子买下来，让他莫要狮子大开口。”