一个馒头自是吃不饱，也足以让这些老头缓过劲儿来。 家主们自是不会再与陈砚开口要吃食，拄着拐杖硬挺着。 夜色渐深，衙役们的清点还未完成，陈砚也未离去，八位家主自是不会在此时露怯，就勉力苦熬。 老人本就精力不济，加之累了一整日，坐下后不久纷纷打盹，身子便往后靠。 好在八大家的家丁守在身后，及时将他们护住，才让他们不至于仰头栽倒。 即便如此，他们也被彻底惊醒。 赶紧打起精神，身子坐直，还揉揉脸。 显然这些都无济于事，很快又眯着，再惊醒。 八位家主犹如那风吹的高粱，摇摇晃晃，身不由己。 不少百姓站久了也熬不住，干脆回去歇息。 待到翌日再挤过来一看，衙役们还在清点，显然茶叶、瓷器的数量比银子更多。 而八位家主终于没熬住，靠着家丁们呼呼大睡。 随着百姓渐渐多起来，四周的嘈杂终于将八位家主吵醒。 他们或转脖子或揉手，转头一看，陈大人正悠闲地吃着早点，全然没有一丝倦意。 察觉到身侧的目光，陈砚转头对上八人的目光，笑道：“八位家主可看得上我府衙的清粥馒头？” 八位家主神情尴尬中又带着几分僵硬，他们已没了昨日的心气，只能接了府衙备好的早点。 那些家丁早被饿得晕头转向，当大盆馒头送过来时，他们毫不犹豫就抢过馒头啃咬。 他们实在想不明白，为何八位家主要在这儿挨饿苦熬，早些回去吃香的喝辣的不好么？ 都一大把年纪了，怎么可能熬得过年纪轻轻的陈大人？ 纵使不吃府衙的吃食，就不能买那些小摊贩的吃食吗？ 若瞧不上小摊贩的吃食，也可派他们回府拿吃食过来，何必在此没苦硬吃。 害得他们也只能跟着在此遭罪。 这些话只敢在心里转一转，万万不敢说出来。 不止家丁们如此想，八位家主也是又气又悔。 他们起先是给陈砚挖坑，到后来就被陈砚给架上去了。 既然是他们亲自送银子和茶叶瓷器来府衙，没清点完之前，他们都不好走。 就算想走，陈砚也必定不答应。 这么多老百姓盯着，他们就算想走也难。 至于吃食…… 府台大人都没吃，他们这群拿着银子和茶叶、瓷器等前来赔罪的人怎能吃？ 究竟是真心悔过，还是以钱压人？ 陈砚都已经把台子架起来了，他们硬着头皮也只能陪着演下去。 盼啊盼，终于在巳时彻底点清楚。 聂同知立刻捧来契书，让八位家主签字后，还要用印。 如此便算正式结束了这一切，往后八大家就可将茶叶、瓷器等运上岛卖。 八大家的困局也在签下这份契书后迎刃而解。 八位家主长长松了口气，只觉得浑身骨头疼，心想终于可以回家歇着了。 不料陈砚站起身，笑着对他们道：“既已清点完，今日本官就领着诸位上岛。” 八位家主脸都白了，互相看了一番，有些人将目光落到王家主身上，有些落在徐家主身上。 王家主神情变了几变，终还是道：“既是上岛，还需择一良辰吉日，不急在一时。” 陈砚笑道：“八大家上岛是大好事，必要重视。这个月各县的县试开考，本官也需为四月的府试做准备，科举大事万不敢耽误。你择日不如撞日，就今日了。” 八位家主脸上的皮肉直抽抽。 离府试还有两个月，这两个月抽不出空送他们八大家登岛吗？ 陈砚分明就是故意折腾他们。 他们已熬了一整晚，再在今日登岛，老骨头都得散了。 八人还要再推辞，都说出不需陈大人亲自送的话，陈砚依旧不答应。 八大家上岛是大事，意味着贸易岛即将跃迁式发展，必要隆重。 再者，不一次将这些老家伙折腾个够，往后必定还要时常闹幺蛾子。 他没空与他们周旋，就一次搞到底。 陈砚一声令下，聂同知立刻安排了一班衙役，摆起仪仗，将陈砚和八位家主送往松奉码头。 不少百姓跟随而来，目送陈大人与衙役们登上早停在码头的一艘炮船。 八位家主此时已没了登船的力气，只能由家丁背上去。 好在炮船也有舱房，八位家主被安排进去后，躺着就起不来了。 陈砚一晚没睡，上船后就去补觉。 到傍晚时，炮船靠岸，睡了大半日的陈砚已是精神奕奕，八位家主却像霜打的茄子，连眼皮都睁不开。 就连徐知都像只瘟鸡，根本提不起精神。 贸易岛上将早已备好的鞭炮尽数拿出，沿着炮船靠岸那个突出的码头两边摆好，一直延伸到城门内，点火，鞭炮就噼里啪啦响个不停。 码头上不少人被吸引过来，互相打听，得知是八大家登岛，众人神情不一。 大梁的商人们难掩担忧，西洋商人大喜，劳力们愤愤不平。 在一众复杂的目光下，陈砚领着八位家主下了船，在烟雾缭绕中上了岛。 看到码头上挤满的人时，八位家主只能极力打起精神，缓步跟着进城。 当看到城内的境况时，八位家主已呆立在原地，已迈不动腿。 就连徐家主都忍不住回头去问徐知：“这是贸易岛？” 徐知上前两步，压低声音道：“这是贸易岛的仓房，可租用放货物，铺面还在远处。” 徐家主长了老人斑的手将徐知的手腕死死扣住，双眼难掩惊骇与迷茫：“这……是潜龙岛？” 徐知点了头。 这就是以前的潜龙岛，也就是如今的贸易岛。 不到一年时间，已发生翻天覆地的变化。 徐家主一双浑浊的老眼再次看向那仿佛可以通天的宽敞大道，再看向两边整整齐齐的望不到头的仓房，苍老的背努力想要挺直。 他以为的贸易岛与那南潭岛差不多，只是用土砖建一些简陋的铺面。 不过是个与西洋商人做生意的地方，最重要的就是能交易能赚钱。 万万没料到，贸易岛光是主路和这一排排整齐的仓房，就已让他大开眼界。 陈砚这是要建一座真正的城池！ 不，这比单纯建立一座城池更让人惊叹，已然超出他的认知。