好好待虞灵安…… 不用青鸢提醒。 陈木也知道这事。 除开虞灵安符合系统条件之外，这妮子天真可爱，看似娇蛮，实际上识大体、不作妖。 还挺招人喜欢的。 不过。 也正是因为这份喜欢。 他才没有草率轻易地将虞灵安拿下。 当然，除此之外，还有个重要原因，在于虞灵安的身份。 虞灵安是当朝皇帝最宠爱的公主。 她贪玩偷跑出来，还能勉强让人接受。 但她的身子如果莫名其妙丢了，绝对会招来皇帝的雷霆震怒。 到时候哪怕北境战局再危急，皇帝也会毫不犹豫地派人过来夺了陈木的兵权，把陈木叫回京城凌迟处死。 以陈木对皇帝的观察和研判，很有可能会是这个局面。 所以…… 不着急。 起码，要等到自己抵达北境，站稳脚跟再说。 想到这里，陈木对青鸢点点头： “我答应你。” …… …… 在洛城呆了四五天。 来自南虞各州的罪犯终于集结完毕，在城外组成罪人营。 但踏入营地，放眼望去。 眼前景象却只能用“惨不忍睹”四个字来形容。 营地搭建得歪歪扭扭，帐篷破破烂烂，东一堆西一簇，毫无章法可言。 大约五千名囚犯，三三两两地瘫在地上。 有的在聚众赌博，吵得面红耳赤。 有的眼神麻木，呆呆地望着天空。 更多的，则是用一种充满警惕、怀疑和敌意的目光，扫视四周，警惕他人。 这些人成分复杂。 脸上刺着字的囚徒、目光凶悍的江洋大盗、神情麻木的边境逃兵…… 是鱼龙混杂，三教九流无所不包。 他们身上唯一的共同点，就是那股子烂到骨子里的颓丧，和对一切都漠不关心的戾气。 即便是谢弦带来的那几百号龙虎山庄的旧部，除了少数几个核心头目还能保持镇定外，其他人也都显得惴惴不安。 他们对自己的出路…… 很迷茫。 “看到了吧？” 余宇澄站在陈木身侧，微微摇头，叹了口气。 “罪人营就是这个样子，都是些作奸犯科、品行恶劣之徒，对朝廷、对军法没有半分敬畏之心。” “指望他们上阵杀敌，无异于痴人说梦。一旦战事不利，只怕第一个念头就是逃跑，甚至倒戈相向。” 他的担忧不无道理。 这样一支毫无军纪可言的乌合之众，别说收复北境十六城，恐怕连一场像样的遭遇战都撑不下来。 “只要用对方法，朽木也能雕出花来。” 陈木的表情却很平静。 对这样的景象，他早有预料。 也知道原因。 军心涣散，是因为他们看不到希望。 没有忠诚，是因为朝廷从未给过他们信任。 想要让他们卖命，就得先让他们相信，服从命令，就有肉吃，有钱拿，能活命，甚至…… 能活得像个人样。 所以。 “第一步，从立信开始。” 陈木走到营地中央的一片空地上，环顾四周，猛地大喝道： “都过来！” 他声音洪亮，瞬间盖过营地里的嘈杂。 囚犯们被这声爆喝惊动，纷纷侧目，但大多数依旧懒洋洋地躺着，脸上带着讥讽的冷笑，想看看这新来的将军要耍什么花样。 陈木也不在意，找来一根手腕粗的麻绳，放在空地中央。 “今天，不谈军法，不谈操练，只玩个游戏。” 陈木指着地上的麻绳，目光扫过所有人。 “拔河。” “规矩很简单，你们任何人，只要能在这拔河中赢了我，赏银一万两！” 话音落下，全场先是一片死寂。 紧接着，便是窸窸窣窣的议论和嘲笑。 “一万两？这小子疯了吧？他知道一万两是多少钱吗？” “咱们这些烂命，值一万两？” “我看啊，就是想找个由头，给咱们一个下马威！” 没有人相信。 在他们看来，这不过是新官上任三把火，一个画在天上的大饼罢了。 陈木没有解释，只是走到麻绳的一端，弯腰将其拾起。 随后对着人群中一个身材最高、体格最壮，浑身肌肉虬结的光头大汉勾了勾手指。 “你，过来试试。” 那光头大汉在囚犯中似乎颇有威望，闻言狞笑一声，道：“将军，这可是你说的！俺要是赢了，你可别赖账！” “我陈木，一言九鼎。” “好！” 光头大汉抓起绳子，爆喝一声，扎稳马步，双臂发力，身上的肌肉瞬间坟起，如同一块块坚硬的岩石。 然而，下一刻，他脸上的狞笑就凝固了。 他使出吃奶的力气，涨得满脸通红，青筋暴起。 可对面那个看起来远不如他强壮的年轻将军，却纹丝不动，脚下如同生了根一般。 陈木甚至还有闲心对着他笑了笑，手腕只是轻轻一抖。 “过来。” 一股沛然莫御的巨力猛地从绳索上传来。 光头大汉惊呼一声，整个人便不受控制地被拖了过去。 一屁股摔倒在陈木脚下，啃了满嘴泥。 刹那间，全场哗然。 那光头大汉来自西北瀚州，蛮力在囚犯中是出了名的，寻常三五个人都近不了他的身。 竟然…… 竟然一个照面就被秒杀了？ 这个年轻将军，好大的力气！ “还有谁？” 陈木扔下绳子，目光再次扫过众人。 重赏之下必有勇夫。 短暂的震惊过后，囚犯们眼中的贪婪之火再次被点燃。 又一个自诩力气不小的囚犯走出来。 结果，依旧是被陈木轻松地拖拽过去，摔得人仰马翻。 人群的惊呼声更大了，赞叹声此起彼伏。 “将军看着像个小白脸，这力气可了不得！” “看这样子，没人能拔过他了。” “切，说什么一万两银子，不过是仗着自己力气大，来这显摆罢了！” …… 陈木将这些话听在耳中，拍拍手，再次开口。 “这样吧，我改改规矩。不限制人数，你们可以自行组队，两人、五人、十人……多少都可以。只要能赢了我，这一万两银子，赢的队伍平分。” 什么？ 刚刚还有人，以为陈木是来显摆力气的，根本不是真心赏钱。 但现在…… 不限人数？ 这是真打算送钱？ 他力气再大，还能大得过十个人？ 二十个人？