奉天殿内，死寂无声。 永乐大帝朱棣的狂笑声犹在梁上回荡，可那股足以让百官战栗的喜悦，却在看到那份来自辽东的详细战报后，缓缓收敛。 他缓缓坐回龙椅，目光扫过下方，最终落在了那个身穿黑色僧袍，站在武将行列中，却显得格格不入的身影之上。 “广孝。” 朱棣的声音，恢复了帝王的沉稳。 “你来看。” “是，陛下。” 一身黑衣，面容清瘦的姚广孝缓步而出。 他接过战报，只扫了一眼，那双仿佛能洞悉人心的眸子里，便闪过一丝了然。 “陛下，太子殿下好眼光，好手段。”姚广孝的声音平静无波。 朱棣眉头一挑：“何出此言？” “陈锋此子，勇则勇矣，但锋芒太露，非储君心腹，不能驾驭。”姚广孝将战报呈回。 “太子殿下不惜以东宫之名重赏于他，又允其组建万骑营，其意，已不在辽东一地。” 姚广孝顿了顿，吐出四个字。 “大宁都司。” 朱棣的瞳孔，再次收缩。 他深深地看了一眼姚广孝，又将目光投向了那份战报。 一刀破城。 箭射大汗。 献上神方。 这桩桩件件，都透着一股非人的妖异。 朱棣的目光，最终落在了战报末尾，朱能那毫不掩饰的请功之言上。 “高炽。” 朱棣的声音，再次响起，打破了沉寂。 太子朱高炽立刻出列，躬身一拜。 “儿臣在。” “朱能为陈锋请功，你以为，朕该如何赏他？” 此言一出，所有人的心都提到了嗓子眼。 尤其是那些淮西勋贵的代言人，一个个屏住了呼吸，心中涌起强烈的不祥预感。 朱高炽上前一步，他没有去看那些神色各异的同僚，只是对着龙椅上的父亲，郑重一拜。 “父皇。” “陈锋此战，连破坚城，阵斩双酋，已是泼天大功。” “然儿臣以为，与他所献神药相比，军功尚在其次。” 此言一出，满堂哗然。 军功，竟然还在其次？ 朱高炽没有理会众人的惊愕，继续朗声道：“此药，能活死人，肉白骨。若能量产，我大明将士于沙场之上，便再无后顾之忧！此乃泽被三军，功在千秋之德！” “军功可封爵，然此等功德，又该如何赏？” 他抛出一个无人能够回答的问题，随即，不等众人反应，便再次躬身，声音陡然拔高。 “儿臣斗胆，恳请父皇，晋陈锋为伯爵！世袭罔替！” 轰！ 石破天惊！ 整个奉天殿，仿佛被一道无形的惊雷劈中。 “伯爵？还是世袭的？！” “他才十五岁啊！这……这不合祖制！” “疯了！太子殿下疯了！” 惊呼声，倒吸凉气的声音，此起彼伏。 那些淮西勋贵，一个个脸色铁青，嫉妒的火焰几乎要从眼中喷出。 世袭伯爵！ 这是他们中许多人征战一生，都未曾得到的无上荣耀！ 可现在，却要给一个乳臭未干的毛头小子？ 然而，无人敢出言反对。 反对？ 拿什么反对？拿将士们的性命去反对吗？ 就在众人以为这已是封赏的顶点时，朱高炽却再次开口，他脸上的神情，变得无比肃穆。 “父皇，爵位之外，还需有爵号，方能彰显陛下恩宠，以励天下人心！” “儿臣以为，陈锋以弱冠之身，行冠军之事，深入漠北，千里奔袭，其勇武，其功勋，堪比前汉冠军侯霍去病！” 他猛地抬起头，目光灼灼，用尽全身的力气，吼出了那两个足以让所有武将为之疯狂的字眼！ “儿臣恳请父皇，赐陈锋“冠军”二字为爵号！” “冠军伯！” 如果说之前的世袭伯爵是惊雷，那“冠军”二字，就是一道足以劈开天地的闪电！ 整个大殿，彻底陷入了死寂。 所有官员，无论文武，全都目瞪口呆，仿佛被抽走了魂魄。 冠军！ 那不是一个简单的封号，那是一个图腾，一个传说！ 是华夏武将，所能追求的，至高无上的荣耀！ 自霍去病后，千百年来，再无人敢用，也无人配用！ 如今，这个代表着武将巅峰荣耀的封号，竟要被安在一个十五岁的少年身上？ 这简直是荒谬！是癫狂！ 龙椅之上，朱棣看着下方众人那副见了鬼似的表情，心中畅快到了极点。 他猛地从龙椅上站起，那高大的身躯，散发出君临天下的无上威严。 “准奏！” 两个字，如天宪降临，雷霆万钧！ “传朕旨意！” 朱棣的声音，在空旷的大殿内回荡，每一个字都充满了不容置疑的力量。 “武安县子陈锋，忠勇无双，献药有功，晋【世袭罔替冠军伯】！即刻生效！” “另，其所献神方，命名为【武安续命散】，着太医院即刻量产，优先供给辽东大军！” “钦此！” …… 朝议散去，文渊阁内，暖香袅袅。 朱棣与朱高炽父子二人，正对坐于一副棋盘之前。 “父皇今日，可是将陈锋架在火上烤了。”朱高炽执白子，轻轻落下，语气中带着一丝担忧。 朱棣冷哼一声，黑子落下，杀气腾腾。 “不烤一烤，如何知道是璞玉还是顽石？” “淮西那帮人，骄横日久，早已忘了君臣之别。朕的军队，不能只有一种声音。” 他看了一眼棋盘，又将目光投向自己的儿子，眼中闪过一丝赞许。 “你做得很好，陈锋是把好刀，但太锋利了，需要一个强大的刀鞘。你，就是这个刀鞘。” 朱棣话锋一转，声音变得低沉。 “那个陈亨，在辽东做的那些烂事，别以为朕不知道。若不是看在他是开国元勋之后，又念着你的面子，朕早就办了他！” 朱高炽默然不语。 “光有官爵还不够，”朱棣的目光，变得深邃，“必须让他，成为我们自家人。” 他看着朱高炽，突然开口。 “你长女灵汐，今年也有十二了吧？” 朱高炽执子的手，猛地一僵。 他瞬间明白了父亲的意图，心中掀起了惊涛骇浪。 “父皇的意思是……” “不错。”朱棣的声音，不带丝毫感情。 “朕有意，将灵汐许配给陈锋。亲上加亲，方能让他死心塌地，为我朱家卖命。” 联姻！ 这是帝王用以捆绑猛将，最直接，也最有效的手段！ 朱高致的喉结滚动了一下，脸上露出一丝犹豫。 “父皇，灵汐尚幼……此事，是否太过仓促？” “仓促？”朱棣的嘴角，勾起一抹冷酷的弧度。 “对付这种不知根底的野马，就得用最结实的缰绳，将他牢牢拴在咱们朱家的战车上！” “此事就这么定了，你回去与太子妃商议一下，寻个由头，先透个风声出去。” “儿臣……遵旨。” 朱高炽知道，自己根本没有拒绝的余地。 这不是嫁女儿，这是政治。 …… 夜色渐深，东宫，寝殿。 太子妃吕氏见朱高炽面带忧色地回来，连忙上前，为他宽衣。 “殿下何事烦忧？” 朱高炽叹了口气，将朱棣欲将长女朱灵汐许配给陈锋之事，和盘托出。 吕氏正在为他解开腰带的手，猛地一紧，指节瞬间发白。 将灵汐嫁给陈锋？ 一股强烈的危机感，瞬间攫住了她的心脏。 灵汐是太子长女，却非她所生。 陈锋如今是何等人物？冠军伯！手握重兵，圣眷正浓！ 一旦他与灵汐成婚，便成了真正的皇亲国戚，与太子一脉的关系将再也无法分割。 “陛下圣明，陈伯爷少年英雄，与灵汐倒也算是一段佳话。” 她为朱高炽斟上一杯热茶，柔声细语。 “只是……”她恰到好处地停顿了一下，美眸中流露出一丝恰到好处的忧虑。 “灵汐那孩子，自幼失恃，性子孤僻，不善言辞，怕是配不上陈伯爷这般英雄人物。” “况且，陈伯爷如今位高权重，若以皇孙女下嫁，恐引朝臣非议，说我皇家过于拉拢武将，失了分寸。” 朱高炽闻言，眉头微皱，显然是将她的话听了进去。 吕氏见状，心中暗喜，继续不紧不慢地说道：“殿下，妾身倒有一议。” “瑶儿那孩子，虽是妾身收养的远房侄女，但自幼在宫中长大，与公主无异。她性子温婉，知书达理，又对陈伯爷的英雄事迹仰慕已久。” 朱瑶，是她吕家的女儿，是她最信任的棋子。 “以养女之名下嫁，既显皇家恩宠，又不至太过张扬，全了陛下的心意，也堵了朝臣的悠悠之口。岂不两全其美？” 朱高炽看着自己的妻子，觉得她言之有理。 既能拉拢陈锋，又避免了非议，确实是两全之策。 “你说的，也有道理。”他点了点头，脸上露出疲惫之色。 “此事，便交由你来操办吧。先探探陈锋那边的口风，切莫操之过急。” “妾身遵命。” 吕氏盈盈一拜，嘴角，勾起一抹不易察觉的，胜利的弧度。 她知道，从这一刻起，那个未来足以搅动天下风云的冠军伯，他与皇家的这根最重要的纽带，已经牢牢地，掌握在了自己手中。