秦烨目光落在白凝微垂的手臂上。 方才厮杀突围时只顾着脱身。 此刻才瞥见她素色道袍的袖口，竟有几处被火星燎焦的痕迹，边缘还隐隐透着暗红。 “国师，你的手臂……” 秦烨语气一紧，伸手便要去掀她的袖口查看，神色中满是急切与担忧。 白凝下意识侧身微避，随即敛衽行礼： “无妨，只是方才突围时被火星扫到，些许皮肉伤，不碍事。” 她不愿让秦烨分心，只想尽快赶回京城处理后续事宜。 却不知这刻意的隐瞒，更让秦烨记挂于心。 “皮肉伤也需妥善诊治，回宫后立刻传太医，不可大意。” 秦烨眉头微蹙，语气带着不容置喙的坚定。 白凝见他态度坚决，便不再推辞，轻轻点头应下。 随行护卫已清理完战场残余叛军。 牵来备好的马车。 马车虽不及来时的官轿宽敞，却也稳妥。 秦烨扶着白凝上车，特意让她靠在里侧，目光时不时落在她受伤的手臂上，眼底的担忧未曾褪去。 马车轱辘前行，朝着京城方向疾驰。 沿途夜色渐浓，星子缀满夜空。 秦烨闭目养神，脑海中却交织着叛军截杀的疑云、京城的暗流，以及对孟斐然等人的惦念。 一路无话。 马车于夜半时分抵达皇宫正门。 守城侍卫见御驾归来，连忙开门跪迎，神色恭敬。 秦烨扶着白凝下车，未作停留，径直朝着养心殿走去，边走边对身旁的内侍吩咐。 “快传太医院院正，即刻到养心殿见朕。” 内侍不敢耽搁，一路小跑着去传旨。 二人刚踏入养心殿。 秦烨便催促白凝坐下，不由分说地掀开她的道袍袖口。 只见小臂处有几片红肿的燎伤痕，部分皮肤已泛起水泡，模样颇为刺眼。 “都伤成这样了，还说无妨。” 白凝淡淡一笑，试图安抚他。 “陛下莫急，只是皮外伤，太医诊治后敷些药膏便好。” 话音刚落，太医院院正便提着药箱匆匆赶来，跪地行礼。 “微臣参见陛下，吾皇万岁，万岁万万岁。” “免礼，快为国师诊治烫伤。” 秦烨语气急切，指着白凝的手臂说道。 院正连忙起身，上前仔细查看白凝的伤势，神色愈发凝重。 “回陛下，国师这是中度烫伤，万幸未曾伤及筋骨，只是水泡易破，需好生护理，否则恐留疤痕。” 说罢，院正打开药箱，取出消毒的烈酒、药膏与纱布，小心翼翼地为白凝处理伤口。 烈酒触碰伤口。 白凝指尖微颤，却始终未曾吭声，面色依旧淡然。 唯有额角渗出细密的汗珠，显露出难忍的痛楚。 秦烨立在一旁，紧紧攥着拳头，看着她隐忍的模样。 心中既心疼又敬佩。 不多时，院正便处理好伤口，敷上清凉的药膏，用纱布仔细包扎妥当，又嘱咐道。 “陛下，国师，此药膏每日更换一次，伤口不可沾水，忌辛辣刺激之物，一月内便可痊愈。” “朕知道了，赏。” 秦烨挥了挥手，示意内侍带院正下去领赏，又对他叮嘱。 “此事不可外传，若有半点风声，唯你是问。” 院正心中一凛，连忙叩首应下。 “臣遵旨。” 待院正退下，养心殿内只剩秦烨与白凝二人。 秦烨看着她包扎好的手臂，语气柔和了许多。 “好好歇息，余下之事，明日再议。” 白凝点头。 “陛下也需歇息，明日还要应对宫中诸事。” 就在此时，殿外传来内侍的通报声。 “陛下，丞相大人求见，说有要事启奏。” 秦烨眉头微挑，心中暗道深夜求见，想必事不简单，当即说道。 “让他进来。” 张怀安身着朝服，快步走入殿内，跪地行礼。 “臣参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。” “免礼，何事深夜求见？” 秦烨语气平淡，目光落在他身上，试图从他神色中看出端倪。 张怀安起身，神色恭敬又带着几分谄媚。 “陛下平安归来，臣心甚慰。” “如今登基大典在即，臣为陛下寻得两位佳人，皆是绝色，特带来侍奉陛下沐浴，为陛下洗去归途疲惫。” 说罢，张怀安抬手示意。 殿外立刻走进两名女子。 左侧女子身着水绿色纱裙，眉眼温婉，身姿窈窕。 正是江南第一美女江净初。 右侧女子身着红色舞衣，眉眼明媚，带着几分异域风情。 她是西疆第一舞女雪莲娜扎。 二人上前跪地行礼，声音柔婉。 “奴婢参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。” 秦烨本就因归途遭劫、心神俱疲，正想借沐浴舒缓倦意。 目光扫过二女时，神色不由微动。 江净初温婉柔媚，水绿色薄纱裙衬得身姿纤秾合度，举手投足间尽是江南女子的清雅； 雪莲娜扎明艳张扬，红色舞衣勾勒出玲珑曲线，异域眉眼勾人魂魄。 二人各有风姿，皆是难得一见的绝色。 饶是秦烨心境沉凝，历经生死后也难免被这份艳色触动，眼底掠过一丝不易察觉的波澜。 “也罢，朕今日确是乏了，便由你们侍奉沐浴。” 江净初与雪莲娜扎眼中皆是一喜，连忙俯身应下。 “奴婢遵旨，定当尽心侍奉陛下。” 张怀安见状，心中悬着的石头终于落地，脸上露出谄媚的笑容。 “陛下英明，臣这就告退，不扰陛下歇息。” 说罢，张怀安躬身退下。 殿外的内侍随即引着秦烨与二女前往内殿的沐浴汤池。 汤池内水汽氤氲。 温热的泉水泛着淡淡的兰花香，池边燃着安神的熏香。 光线透过薄纱帘变得柔和朦胧。 江净初率先上前，动作轻柔的为秦烨宽衣，指尖微颤却始终保持恭顺姿态，目光低垂不敢妄视，分寸拿捏得恰到好处。 雪莲娜扎则转身取来浴盐与丝帕。 她待秦烨步入汤池后，便屈膝跪在池边，双手捧着丝帕轻轻擦拭他肩头的尘土与烟灰，力道轻重适宜。 她偶尔抬眼，眼底的灵动与羞怯交织。 恰好落在秦烨余光之中，添了几分娇俏意趣。 江净初侍立在另一侧，为秦烨斟上一杯温酒，柔声道。 “陛下一路劳顿，饮杯温酒解乏。” 声音温婉如水，顺着水汽传入耳中，格外熨贴。 秦烨抬手接过，浅酌一口。 温热的酒液顺着喉间滑落，一身的疲惫似也消散了几分。 雪莲娜扎趁着擦拭的间隙，偶尔会伴着水汽轻哼几句西疆小调。 歌声清脆婉转，与汤池的静谧氛围相融，更添了几分惬意。 秦烨闭目靠在池边，任由二人悉心侍奉。 不多时，沐浴完毕，江净初连忙取来干净的锦袍，与雪莲娜扎一同为秦烨穿戴整齐，又细致地为他擦拭干湿发。 全程二人皆恪守本分举止得体。 既无过分谄媚，也无半分逾矩，恰到好处的侍奉让秦烨颇为受用。 “娜扎爱妃，可否脱衣为朕舞一曲？”