朱高炽静立一旁，待殿内的议论声渐渐平息，方才缓缓开口，声音沉稳却带着直指人心的力量：“诸位的顾虑，本王岂会不知？卫所制乃是洪武爷亲手定下的祖制，可时移世易，这制度早已弊病丛生！” 他目光扫过满堂勋贵，字字铿锵：“昔日卫所军士，战时为兵，闲时屯田，自给自足，何等盛景？可如今呢？屯田多被勋贵豪强侵占，军士沦为佃户，披星戴月耕作，却连一口饱饭都吃不上！兵器锈迹斑斑，甲胄破烂不堪，这般模样，如何上战场拼杀？谢旺、张麟之流，为何能克扣军饷中饱私囊？便是因为卫所制糜烂，朝廷鞭长莫及！” 一番话，说得众将皆是沉默不语，一个个垂首敛眉，神色间满是复杂。 他们皆是在军中摸爬滚打数十年的宿将，对卫所制度的积弊乱象，早已是心知肚明，甚至可以说是亲眼看着这制度一步步走向糜烂。 卫所的屯田被勋贵豪强巧取豪夺，兵士们被迫沦为佃户，一年到头忙忙碌碌，却连温饱都难以维持；兵器甲胄常年不修，锈迹斑斑，火枪炸膛、弓箭断弦是常有的事；每逢操练，兵士们面黄肌瘦，连刀枪都握不稳，更别提上阵杀敌。 这些腌臜事，众将看在眼里，急在心里，却碍于洪武皇帝定下的祖制，碍于朝堂上盘根错节的势力，从未敢如此直白地言说，只能睁一只眼闭一只眼，任由这弊病愈演愈烈。 朱高炽话锋一转，语气愈发恳切：“再看募兵制！诸位皆是领兵之人，当知将士浴血奋战，驰骋沙场，图的是什么？无非是三餐温饱，家人安康！只有给够了粮饷，让他们无后顾之忧，他们才敢提着脑袋拼命！饭都吃不饱，肚子填不圆，谁愿意为你舍生忘死？” 这话如同一记重锤，狠狠砸在众将心头，震得他们心口发闷，一时竟无人能反驳一字。 是啊，他们麾下最精锐的亲兵，哪一个不是饷银丰厚，待遇优渥？不仅月月饷银足额发放，逢年过节还有额外赏钱，伤了有良医诊治，亡了有厚恤养家。 正因如此，这些亲兵才肯在战场上为他们效死命，刀山火海也敢闯。 可再看看那些卫所兵士，食不果腹，衣不蔽体，冬日里连件像样的棉衣都没有，手中的兵器锈迹斑斑，操练时连力气都提不起来。 这般模样的兵士，上了战场，面对强敌，也只能是一触即溃，别说拼命，能握紧手中的刀枪已是不易。 “可……”魏国公徐允恭迟疑着开口，“大将军王，募兵制耗费之巨，堪称天文数字！一个作战旅月饷便要数万贯，若是编练十旅、二十旅，一年耗费便是数百万两白银，国库如何能支撑得住？” 此言一出，众将纷纷点头附和，眼中的忧虑之色更浓。 纵使募兵制好处良多，可这般庞大的开销，足以压垮任何一个王朝的财政。 朱高炽闻言，却是微微一笑，目光中带着胸有成竹的自信：“诸位不必忧心！朝廷的财政，早已今非昔比！单是东海贸易，每年便能为朝廷带来上千万两纹银的收入！” “上千万两？” 殿内响起一片倒吸冷气的声音，众将皆是面露震惊之色。 他们只知朝廷开海通商，却不知竟有如此丰厚的利润。 朱高炽抬手压了压众人的惊叹，继续道：“除了东海贸易，还有美洲贸易！我大明船队远赴新大陆，带去丝绸瓷器，换回金银铜矿，每年又会有数百万两入账！南洋诸国岁岁来朝，互市通商，所得利润亦是不菲！更不用说，我们即将重启西洋航线，届时，西洋的香料、珠宝、象牙，将源源不断涌入大明，朝廷的财源，只会滚滚而来，无穷无尽！” 他环视众人，朗声道：“故此，朝廷财政这一块，诸位完全不必担心！只要能练出一支精锐虎狼之师，守护大明万里江山，耗费些许钱粮，又算得了什么？” 众将听得心潮澎湃，先前的疑虑，已然消散了大半。 是啊，若是国库当真如此充盈，那募兵制的开销，便算不得什么难事了。 就在此时，一直端坐于侧，沉默不语的太子朱雄英，忽然站起身来。 他身着明黄太子常服，面容俊朗，目光沉稳，自有一股威仪。 朱雄英缓步走到殿中，目光扫过满堂勋贵，沉声道：“诸位将军，方才大将军王所言，句句属实！国库如今充盈无比，足以支撑新军编练！孤在此表态，只要能够培养出一支忠于朝廷、锐不可当的虎狼之师，永保大明江山社稷，便是砸再多的银子进去，也值得！” 太子金口玉言，无疑是给众将吃了一颗定心丸。 殿内的气氛，瞬间变得热烈起来。 唯有朱雄英自己心中清楚，这笔庞大的军费开支，并非出自户部的常规赋税，而是来自皇室直辖的通商红利。 东海、美洲、南洋的贸易利润，大多归入皇室内库，如今拿出来养兵，看似耗费巨大，实则是一本万利的买卖。 皇帝出钱养兵，将士们领的是皇室的饷银，感念的是皇室的恩德。 每月饷银按时足额发放，从不拖欠克扣，逢年过节还有额外的赏钱，家眷有难朝廷也会出面帮扶，这般恩义，远比那些空洞的训诫更能收拢人心。 如此一来，兵权便牢牢掌控在皇室手中。 将士们在沙场上浴血奋战，为的是皇室的厚待，心中记挂的是皇室的恩情，自然对皇室忠心耿耿。 那些手握重兵的勋贵将领，纵使有天大的本事，麾下将士也只认皇室发放的饷银，只听朝廷的号令，他们便是有不臣之心，也难以撼动皇权分毫。 比起稳固皇权、永保大明江山的好处，这点钱粮的付出，实在是微不足道。 朱雄英看着众人振奋的神色，嘴角勾起一抹不易察觉的笑意。 他知道，朱高炽的这场军事改革，已然得到了最关键的支持。 而这场改革的背后，是皇室掌控兵权的深谋远虑，是大明王朝走向鼎盛的必经之路。 魏国公徐允恭率先反应过来，他猛地站起身，抱拳朗声道：“太子殿下英明！大将军王英明！末将愿率麾下将士，遵从新军制，编练精锐之师，为大明镇守北疆！” “末将愿镇守南洋！” 镇海侯徐增寿笑着开口。 曹国公李景隆紧随其后，声音激昂。 “末将愿打通西洋航线！” “末将愿驻守西南！” 一众勋贵将领纷纷起身请命，声震殿宇。 御武楼内的气氛，达到了前所未有的高潮。