奉先殿内的凝重气氛，终是被朱元璋一声长叹打破。 他盯着那幅万国堪舆图，指尖在西洋诸国的疆域上反复摩挲，半晌才抬眼看向朱高炽，沉声道：“罢了，新军制的事，朕准了！” 此言一出，朱高炽与朱雄英皆是心头一松，连忙躬身谢恩。 可朱元璋话锋一转，眉头又紧紧蹙起，语气里带着几分不容置疑的郑重：“不过，朕还有一事要问你。当初徐允恭在御武楼就问过，那些被淘汰的卫所军士，你打算如何处置？他们之中，有不少人祖辈都跟着朕打天下，为大明立下过汗马功劳，难道就任由他们自生自灭吗？朕绝不允许！” 朱高炽早有准备，闻言从容一笑，直起身朗声道：“皇爷爷放心，孙儿岂会亏待了这些为大明流血流汗的儿郎？早已为他们谋划好了三条出路，任由他们自愿选择。” “哦？”朱元璋眼中闪过一丝讶异，“说来听听。” “其一，”朱高炽伸出一根手指，条理清晰地说道，“便是针对那些年岁已高、不堪征战的老兵。他们半生戎马，从尸山血海里爬出来，对朝廷忠心耿耿，又熟悉军中纪律与民间事理，远比那些只知钻营的儒生靠谱。孙儿打算让他们卸甲归田后，出任乡里的里长、甲长或是粮长。这些基层小吏，看似官微权轻，却是维系大明根基的关键。有他们坐镇乡野，既能帮朝廷管束地方、安抚百姓，又能让他们老有所依，安享晚年。” 他顿了顿，眼中闪过一丝锐利的光芒，补充道：“更重要的是，这些老兵与盘踞地方的士绅乡绅截然不同。士绅乡绅世代扎根一地，盘根错节，往往自成一派，甚至暗中与朝廷分庭抗礼，让乡野之地变成皇权难以触摸的角落。而这些老兵，是皇命所遣，是皇权在地方乡野的直接延伸。他们背靠朝廷，一身戎马风骨，不会与地方士绅同流合污，更能与之分庭抗礼，打破士绅对地方事务的垄断。” “孙儿还打算定下规矩，但凡有老兵在任上被士绅欺辱刁难，军方与六部必须全力为他们撑腰，绝不允许任何人拿捏这些为大明流过血的功臣。如此一来，基层吏治既能清明几分，皇权也能真正深入乡野，一举两得。” 朱元璋听到这里，不由得抚掌赞叹，看向朱高炽的目光里满是欣赏：“好！好一个皇权延伸，好一个分庭抗礼！你这小子，当真是心思剔透，连这等釜底抽薪的法子都能想到！” 朱元璋微微颔首，捋着胡须沉吟道：“此法甚妥，老兵镇乡野，比那些只会舞文弄墨的酸儒牢靠得多。” “其二，”朱高炽又伸出一根手指，语气愈发恳切，条理分明地说道，“便是将那些身强体健、尚有余力，却不适应新军严苛操练的军士，送往边疆的生产建设兵团。新军操练讲求的是令行禁止、火器协同，讲求的是高强度的阵法配合，有些军士虽有一身拼杀的力气，却对这些新章程难以适应，强行留在新军之中，反倒埋没了他们的长处。孙儿打算将这些人尽数调拨至边疆的生产建设兵团，他们的官职军衔，会根据过往的军功资历重新核定调整，绝不会因为离开战兵序列就被贬低。” “而且最重要的是，他们的福利待遇，与新军战兵等同，分文不少，甚至在戍边补贴上还要格外优厚几分。毕竟边疆屯田垦荒、兴修水利、修筑城寨，本就比内地辛苦百倍，风沙吹打，寒暑侵袭，没有实打实的好处，如何能让他们安心扎根？朝廷自然不会亏待了这些为大明辛苦打拼的儿郎。如此一来，他们既能继续为大明镇守边疆，将荒无人烟的戈壁荒原开垦成良田沃野，又能靠着自己的双手挣一份安稳前程，家人也可随同前往，分得土地宅院，真正做到安家立业，再无后顾之忧。” “嗯，”朱元璋脸上露出了几分赞许，他捻着胡须，缓缓点头，眼中满是认可，“屯田固边，本就是卫所的初衷，当年朕便是靠着这法子，让百万军户扎根北疆，才挡住了蒙元的铁骑。你这般安排，既保留了卫所的根本，又革除了积弊，也算没有辜负他们。” 他顿了顿，目光落在朱高炽的第三根手指上，疑惑道：“那这第三条路，又是何解？” 朱高炽深吸一口气，声音里带着几分激昂：“其三，便是将那些心怀壮志、渴望建功立业的军士，集中送往海外之地——比如黑龙江流域的蛮荒冻土，勘察加半岛的苦寒之境，还有那远在万里之外的美洲大陆！” “海外？”朱元璋眉头猛地一皱，眼中满是不解，“那些地方，在百姓眼中皆是瘴疠遍地、蛮夷环伺的不毛之地，把他们送过去，当真可行吗？莫不是要让他们去送死？” “皇爷爷此言差矣！”朱高炽语气笃定，快步走到御案前，指着万国堪舆图上那片广袤无垠的美洲大陆，声音铿锵有力，“孙儿敢断言，美洲就是最好的例子，绝非不毛之地，反而是一片肥沃富庶、遍地黄金的宝地！只是路途遥远，鲜有人知罢了。” 他转过身，目光灼灼地看着朱元璋，一字一句地道出自己的深意：“皇爷爷，大明想要彻底占领美洲这片沃土，绝不能只靠一时的心血来潮，必须要有长远的规划和打算。” 他伸手拂过御案上的万国堪舆图，指尖重重落在美洲大陆的疆域上，语气里满是惊叹与笃定：“皇爷爷您看，这美洲实在太大了！如今的大明，东起辽东，西至西域，南抵南洋，北达岭北，疆域之广已是旷古烁今，可与这美洲比起来，却还是差了太远！除非是把整个大明的疆土，再加上帖木儿帝国、奥斯曼帝国的版图合在一起，才能与美洲的广袤相提并论！” 老朱听后不禁倒吸了一口凉气！那凉气顺着喉咙直窜心底，激得他浑身都泛起一阵颤栗，攥着舆图边角的手指猛地收紧，指节瞬间泛白。 他死死盯着李景隆绘制的舆图，目光在大明王朝、帖木儿帝国、奥斯曼帝国的疆域上反复逡巡，这三个横跨欧亚的庞然大物，每一个都曾在世间掀起过滔天风浪。 大明自不必说，是他一手打下的万里江山；帖木儿帝国铁骑纵横中亚，兵锋所至无人能挡；奥斯曼帝国更是扼守欧亚咽喉，威势赫赫震慑四方。 他下意识地在心里将这三大帝国的疆土在图上连在一起，脑海中顿时浮现出一片横跨东西、囊括万里的超级疆域——那该是何等恐怖的体量？何等磅礴的气势？寻常王朝在这般疆域面前，怕是连仰望的资格都没有！ 可当他的目光移到旁边那片标注着“美洲”的大陆时，先前心中的震撼瞬间被更大的惊骇所取代。 只见那片大陆东起浩瀚大洋，西至连绵山脉，南北跨度更是远超三大帝国之和。 他拿着毛笔的手微微颤抖，顺着美洲的海岸线缓缓划过，从北端的冰封之地到南端的湿热雨林，那蜿蜒曲折的线条仿佛一条巨龙，盘踞在大洋彼岸。 方才在心中勾勒出的三大帝国疆域，若是与美洲放在一起，竟显得那般渺小，如同米粒之与皓月。 老朱喉结滚动，重重咽了口唾沫，终是清晰明确地认识到了美洲的广袤无垠——这哪里是一片普通的大陆？这分明是一片足以让任何帝王为之疯狂的天赐沃土！