次日，风雪渐停，可天空依旧阴沉沉的。 封砚初准备出发，刚到驿站门口，就看到了江行舟，两人互相问了好。因为同路，打算结伴而行，当他邀请之时。 只见江行舟指了指一旁的小毛驴，道：“小黑陪了我这一路，功劳不小，它肯定是要带着的。” 封砚初点头应道：“那是自然。” 江行舟也不客气，拍了拍小毛驴，“这下可美了吧，不用再托着我了。”小毛驴似乎能听懂似的甩甩头，哼叫了几声。 他说着从小黑身上将自己的行李拿下来，“劳烦将我的东西也放上去吧。”郑伟接过行囊十分利索的装车。 随后看见封砚初好奇的眼神，笑道：“我这一路上，也没个人与我说话，就和它聊天，倒是能排解寂寞。” 封砚初笑了笑，作出一个请的姿势，“先上车吧。” 两人上了马车，江行舟长舒一口气，“幸而遇见你，只是那漠阳县的情况，你是否了解？” 封砚初说道：“我也只知皮毛。听说那里民风彪悍，少雨干旱，估计十分贫苦，若是再有剥削，恐怕百姓的生活更艰难。至于其他的，所知也不多，即使漠阳真有什么，当地也会瞒着。” 若说前几日还能在路上碰见行人，可随着渐渐西行，除了白茫茫的雪地和那从来没有停歇的寒风以外，不见一人。 直到一个由黄土建造而成的城墙出现在视野里，漠阳县终于到了！ 城门大开着，两个守卫的门军缩在一角烤火，嘴里嘟嘟囔囔的不知在抱怨着什么。只有碰见进城的百姓，才会起身上前，登记收进城费。然而北风呼啸，行人稀疏，除非必要，又怎会有人轻易外出？ 所以，当这两人看见一行马车驶来时，那双眼简直在放光。 一个年轻些的眼神好，指着不远处的马车兴奋道：“周叔！快看，马车，还不止一辆，肯定是个大户，这下发啦！” 另一个年岁大些，叫周叔的猛拍了年轻人一下，“土娃，你想啥好事呢？听说上面要派新的县令，这肯定就是了，还不赶紧迎接！”说话间整了整自己的衣裳。 那个叫土娃的，皱眉道：“哎呀，万一是商队呢？” “屁话，自从边贸被禁，哪里还会有商人往咱们这个穷地方跑？”周叔踹了对方一脚，然后哆哆嗦嗦的站到自己原本应该在的位置上。 封砚初老远就看到那土城上面写着"漠阳县"三个大字，不禁眉头轻皱。 江行舟却习以为常，“没见过吧？虽然我也没见过，但一些偏远贫穷的地方都这样。” 马车刚到城门口，那个年纪大些的立即上前行礼，“敢问可是新到任的县令大人？” 封砚初闻声掀开帘子，“正是，有事？” “小的守门军周大林拜见大人，回大人的话，县衙后宅已经全部收拾出来了，就等您入住。”周大林赶紧说着，而身后的土娃则有些战战兢兢地跟在身后学。 “哦？费心了。”漠阳县已经好几年没有县令了，因为没人愿意来这个穷地方。封砚初原本已经做好了，县衙破旧不堪的准备，没想到竟然提前收拾好了。 周大林脸上带着笑，“自从接到命令之后，胡主簿就让人将后衙修缮了一番，里头都已打扫，一应东西都也布置妥当了。” 外头寒风凛冽，封砚初见这个叫周大林的衣着单薄，难为对方顶风说了这么长时间，便随手拿出两枚银币和十几个铜板，“除了进城的车马费，剩余的就赏你们了。” 周大林咧嘴连连行礼作揖，“多谢大人，多谢大人！那小的给您带路？” “不用了，你只需说在哪里就行。”封砚初拒绝了。 周大林正要给县令大人指路，没想到人家带着的仆人直接上前，“给我说就行。” 他赶紧给人说了位置，即使县令大人已经看不见了，依旧拘着礼，一直等马车消失不见，这才起身。 土娃立即凑上去，乐呵呵道：“这有二两多呢，发啦！” 周大林瞥了对方一眼，骂道：“瞧你那没出息的样子。”随后举起一枚一两的银币，“没听县令大人说吗？这个是进城的车马钱，连这个都敢贪，我看你这门军的职位是不想要了！” “不敢不敢。”土娃吓得连连摆手。这门军可不是谁想当就能当的，别看成天轮守在这里，冬日还要顶着寒风苦熬。但是每月却有三百文呢，这可是一大笔收入，甚至偶尔还能见个荤腥，可以养活一家人。 周大林急步走向火盆，给里头添了些柴火，拿出那十几个铜板递给对方，“你也不要嫌少，要不是我，还没有呢。” 土娃笑嘻嘻的藏进怀里，“哪敢呢？要不是周叔，哪有我土娃的今日。”心里却盘算着，交班之后，先去李屠户那里割上二两肉，再去王二娘的酒馆里打一点酒，回去喝些暖暖肚子。 封砚初掀开一条缝向外看，街道上，只有零星几个行人，而且步履匆匆，两旁的商户也是大门紧闭，只有客人进入时才会打开。放眼望去，到处都是灰秃秃的，每当风刮过，地面就会扬起一阵尘土。 就在这时，郑伟惊呼道：“郎君，前头的墙角有个孩子！” “去看看还有没有气。”封砚初听闻立即吩咐。 过了一会儿，郑伟的声音再次响起，“有气，还有气！” “先抬上马车，等进了县衙看能不能缓过来。”这是封砚初第一次遇见几乎冻死之人。