日上东山，长安城十二门进进出出，一片忙碌景象。 往年霜降一过，田野净光，关中百姓就进入了漫长的窝冬期，早晨开城，除了商旅以外，农人几乎无人出进。 目下却不一样，早城未开，就有大批的人牵牛执耒成群结队地在城门内外等候出城、进城。 “老伯，你提着陶罐竹篮，是进城买粗盐、盐布的吧？” “是哩，听人说再不买就买不到了。” “盐那东西，咋能买不到？” “贵到买不起，不就买不到了？” “老伯，你别被人忽悠了，额可听说，盐便宜了哩。” “好后生，哪的盐便宜了？昨个儿额那小子就买了些盐布，就花了几十个钱，盐不贵，盐布咋会贵。” “东郭盐坊，老伯知道不？” “那可是长安最大的盐坊，也是最好的盐坊，咋？那的盐便宜？” “便宜哩，一石盐一百钱。” “后生蒙谁咧，这价连盐布都买不到。” “老伯，谁蒙你咧，东郭盐坊就在那，你不信进了城就去看。” “不信。” “你……” “和乡党争个甚，他愿意吃盐布就让他去吃盐布，咱们吃精盐，上君当国，吃不完的便宜盐。” 等着城门开也是等着，看热闹是人的天性，你来我往的争执，早就让周围的人竖起了耳朵听。 盐价上涨，不少人都知道，当听到一石盐一百钱时，人们根本没放在心上，只以为后生被忽悠了，但当明显是老模样的乡党喝止争吵时，不相信盐价贱了的人心，忽然有了动摇。 有聪明的人抱着陶壶往陶碗里噜噜倒满了，捧了过来，“乡党，喝点茶。” 那人像是渴极了，没有客气接过陶碗，一口气咕咚咚饮尽了，或许是喝的急了，一个水嗝上来，周边的人顿觉一股浓浓的土腥味夹着干树叶的味扑鼻而来。 “乡党，盐价真是贱哩？” “是贱哩。” “咋就贱哩？” “现在朝廷谁说的算知道吗？” “那肯定是皇帝啊。” “屁。皇帝犯了错，不顾老百姓死活，跑去外面快活去了，说的算是储君，就是皇帝的儿子，额告诉你，上君是个好人，把那些歹心眼黑斑脎的盐商、铁商、粮商都给收拾了，为的是让咱们穷人能吃饱穿暖咧。” “乡党的意思，铁价、粮价也贱哩？” “贱哩！贱哩！” “乡党能指个路吗？买完盐、粮，额请你咥羊肉。” “这费什么劲，买盐就去东郭盐坊，买铁器就去卓家铁工坊和孔家铁工坊，买粮食就去任家粮坊，这些地方你们都知道，都是数一数二的，额不蒙你吧？” “不蒙！不蒙！乡党，买完盐粮你就在这等额，额们回去就杀羊。” 长安城十二个城门，每隔城门内外都如此，一派热闹的景象，盐价、铁价、粮价贱哩，东郭盐坊、卓家铁工坊、孔家铁工坊、任家粮坊这些关键话语深入人心。 “巳时到了，开城门了，开城门了，进吧！进吧！” 进城时，通过守城将士之口，城门开关时间时间更改，自明日起开城会早一个时辰，闭城会晚一个时辰的消息，也为所有人知晓。 来到盐坊、铁工坊、粮坊的百姓们不由得震惊了。 盐价一百钱一石。 铁器、农具，视大小、质量，从几十钱到几百钱等。 粟、麻、麦、菽、笞、黍等粮价，全部跌至六十钱以下。 这样的价钱，似乎回到了孝文帝、孝景帝之治末年，年长的百姓中竟有人落下泪来，上君好啊，然后加入到买盐，买菜刀、农具、粮食的行列中。 刚刚出现波动的长安市曹，竟迅速消之弥耳，盐、铁、粮短缺的谣言，不攻自破。 卓家铁工坊，楼上。 白雪、东郭咸阳、孔仅、任泉都在，打开窗户望着熙熙攘攘的人群，也不由得有几分紧张。 铁工，从战国时代以来，就是“百工第一才”，卓家作为大汉首富之家，铁工数万，却分布于天下，突然的铁具需求量大增，卓家临时调动了京畿、关中各地铁工坊的农具、菜刀等基本铁具，依然没有把握完全供应需求。 卓家铁工坊已经转为国业，广求铁工，所有铁工坊也动火冶炼，但要时间来制器。 “白掌柜。” 任泉在这寒冬中依然遵循祖制穿着单薄的衣服，提醒道：“朝廷世职百家，别的不提，墨家子弟，卓家国业、孔家国业想必能用得上。” 铁工好找，良工不好找，辨器、锻铁、淬火、锤工几个方面，没有几年、十几年的上手功夫，是很难到家的。 而墨家，最擅长的便是手上功夫。 白雪、孔仅一喜，但又犹豫了，“朝廷征召他们是出仕做官的，还能愿意打铁吗？” “如果不愿意，那就不是墨家子弟了，再说了，问问又何妨。”任泉笑道。 百家出仕，哪家都是一大群人，但世职就一个，是不可能养活那么多人的，以墨家性格，大多人会选择自食其力，凭本事吃饭，在墨家人眼中，并不是贱业，将会是不少人的选择。 白雪、孔仅颔首，不管成功与否，值得一试。 察觉到任泉的目光，东郭咸阳两手一摊道：“我那没什么问题。” 盐这种东西，有粗盐、细盐之分，却没有什么好坏之分，简而言之，挖出来放在那几年、几十年稍加处理仍能食用，东郭家族在齐地盐业深耕细作几百年，存储的盐和未开采的盐多的是，再把话说明白点，东郭家的盐，当然，现今都属于朝廷的盐，哪怕不再开采，大汉几千万百姓十年吃不完。 “接触些百家人才，也没有什么不好。” 任泉笑着说道：“如今的我们，可以说是同乘一船，无论以前发生过什么，我还是那句话，天大的事情，端赖我们同舟共济。” 白雪当然深表赞同地点点头，东郭咸阳、孔仅默了一下，也点了头。 从帝党到太子党，从家族之业到国业，一时之间，不太习惯。 楼下隐约传来混乱的声音，是无法承受价格战的长安商人派来捣乱的人。 东郭咸阳、孔仅这才舒展了眉头，体会到了背靠大树的好处，不无恶趣味道：“白掌柜，请廷尉卿来收拾他们吧。” 投靠上君，其他好处暂时不提，能驱使张汤一二，东郭咸阳和孔仅是真心觉得不错。 “使得吗？”白雪迟疑道。 楼下这群叫嚷着包下卓家铁工坊全部铁具的家伙，显然是群泼皮无赖，何必要动用廷尉署，卓家有的是办法将人解决了。 大汉商人，哪个都不是善人。 “白掌柜，我们不一样了，不能像以前那样思考问题。”任泉再次提醒道。 年龄也好，资历也罢，他和东郭咸阳、孔仅，都算得上白雪的父辈人，时也运也命也，同列就座，甚至白雪的位置隐隐比着他们还高一点，但到底是年纪小，很多道理还不懂。 卓家什么都好，唯独子孙不兴旺，三代这辈人都要女子挑大梁了。 转为国业，便是朝廷的人了，位与郡守同，怎能自降身份与泼皮无赖相斗。 东郭咸阳接言道：“白掌柜，这群泼皮无赖，显然是有人故意派来的，说不定那人，就是对面那家铁工坊的掌柜。” 一街之隔，是程家铁工坊。 临邛两大“铁王”，一卓氏，二程氏，不仅从业相同，就连家族起势都很相似。 程家祖祖辈辈都是冶铁商，具体能追溯多远说不准，但绝对能到战国前期。 程家祖籍关东，在秦始皇统一六国后，秦朝官府强制性移民的过程中，以降民的身份从山东迁到四川临邛。 和大多数移民不同的是，程氏是主动去的临邛，程家看准了这一地区的铁矿和井盐等矿产资源。 当秦朝组织迁徙时，程氏自愿选择了当时偏远的巴蜀地区。 程氏来到临邛后，就仿效卓氏冶产之道，开始做冶铸生意，并把制成的铁具偷偷卖给西南夷。 日积月累，与卓氏一起，把临邛发展成一个冶铁中心，生产规模一再扩大，财富也与卓氏不相上下。 “寻常百姓不知道国业是怎么回事，但程郑那个老狐狸如何不知道？” 孔仅也开了口，“我们是家族之业时，有无数种办法弄死泼皮无赖，无数种，所以，泼皮无赖也不敢登门挑衅。 现在，泼皮无赖出现，张口就要包下铁工坊的铁具，还故意制造推搡驱赶前来购买铁具的百姓，是他们有把握我们不会直接动手。 我们，代表着朝廷，代表着上君。 我们，又是生意人，开门是做生意的，哪有往外撵人的？ 一旦传出上君的国业不让庶民进门，我们一百个死都赎罪不了。” 白雪感觉不像是身处商场，更像是身在战场，弯弯绕绕，还得学，虚心请教道：“那找廷尉卿又能有什么用？廷尉卿也不能挡住人买东西啊。” “廷尉卿，是来收拾残局的。” 任泉笑了笑，耐心教导道：“买东西可以，要多少给多少，但有一点，是要付钱的。 如果拿出钱，那是买卖，如果拿不出钱，呵呵，廷尉卿就能请他们进一进廷尉署大牢，到了那，幕后指使者恐怕就坐不住了。” “如果幕后指使者真的是程家人，我这铁工坊，还真能被包下来。”白雪无奈道。 几十年的宿敌，卓家对程家很清楚，这是个为了钱什么都敢做的家族，因此，程家不差钱。 “那就要试试程家到底有多少钱了。”任泉望向了东郭咸阳、孔仅，“给白掌柜长长见识吧。” “端上来吧。” 声音落下。 那是两支黑沉沉的弯月形物事。 出于习惯，白雪取过一支，单手一托，只觉得沉甸甸凉冰冰大是异常！ 通体一根，恍若天生一段生铁，可白雪练剑多年，直觉这是把剑，而且是把名剑。 这就更怪异了，名贵剑器，大多剑鞘、剑身决然鲜明，这冰凉的铁物却是浑然天成，根本不符合剑形常理。 三尺之外，难以看出剑柄剑身之分，只有上手之时，才会感觉到弧形稍小的一端有一段存余宽的圆形分界，之后便是一段圆柱，“剑柄”？ 一根黑沉沉物件，充满怪异却又有一种威猛与神秘。 “这是？” “天月剑！” 任泉笑道：“白掌柜也可以叫它，蚩尤剑。” “上古神剑？” “不。” 东郭咸阳哈哈大笑，“是上午神剑。” “假的？” “怎么可能是真的。”任泉接着话，嘴角压制不住的笑意，指着那剑身似黑似灰的云霞纹路，“但真的是天外精铁所铸。” “这把“上古天月剑”，卖他十万金，便宜吧？” “便宜。”白雪赞叹道。 天外陨铁，神匠做旧，上午变上古，就没人能证明这是假的。 “如果这幕后主使者还能承受的了，就再看看这一把。”任泉揭开了另一把剑的蒙布，这是把怪异古朴铜剑。 白雪将天月剑放了回去，却没有拿着新剑，她听族里老人说过，做旧东西摸的多了容易不长个子，远远问道：“这把是？” “黄帝采首山之铜，铸鼎于荆山之下的“轩辕剑”。” “人皇之剑？” “人黄之剑！” 白雪心有余悸，非常庆幸没有上手去拿，这群造假的人到底是怎么想出来的。 “多少钱？” “卖他五十万金，一点不贵。” 十万金、五十万金，再加铁工坊的铁具，值个六十万金，程家要是拿出这么多钱，估计要倾家荡产了。 “来人。” “去请廷尉卿。” “把所有铁具和这两把神剑给楼下的客人全部包上，一件都不能漏下。” 白雪声落。 整个铁工坊都忙碌了起来。 泼皮无赖看到官府来人时本来有点慌，但看身边的“贵人”便又安心了下来，但这份安心，只持续到“人皇剑”、“蚩尤剑”现世之时。 当消息传开，白雪、任泉、东郭咸阳、孔仅从楼上清晰地看到对面铁工坊有人逃一般的上了辆轺车走了。 正命令抓人的张汤也注意到了，眼中露出了奇异的光，要快点跑啊，跑得慢了被抓到了就身、族俱株，当然，跑得快也身、族俱灭。