十年，相较于德卡雄比大陆上流淌过的漫长岁月，属实算不了多长的时间。 但十年，对于生存在德卡雄比之上的普通百姓而言，已经足够占据他们大多数人生命的四分之一甚至三分之一了。 德卡雄比的普通人——普通人类的平均寿命并不长。 如果没有什么坎坷，他们大多会在十七八岁的时候结婚生子，将一个或数个孩子拉扯长大，三十多岁便老成了干儿。 当然，富豪和贵族们会好上许多。 他们的平均寿命来到了五六十岁，这多亏了金币的购买力——他们可以购买各种药剂延续他们的生命，这些是普通百姓所享受不到的。 衣食住行已经足够掏空他们的布袋子了，家里谁生了病便算得上塌天之灾——其带来的后果也足够摧毁一个家庭了。 在这样的时代，国家通常是派不上用场的。 国家——上至帝国下至一个藩镇，他们存在的意义不过是"征税"，然后给予治下百姓一个相对平稳的生存空间，这就是全部了。 而教会，则不只要敛财，还要摧毁这个所谓相对平稳的生存空间。 …… 一些人被从一些零散的棚屋里赶了出来，他们甚至有些连衣服都没穿，只好难堪地捂着屁股，又不知道是不是该去捂脸——这些还是脸皮比较厚的，而那些薄脸皮的人们只是哭泣。 “老爷，老爷——求您高抬贵手吧！” “只是一些破屋子，破桌子板凳什么的……您即便拿了也只能拆去烧火，可这已经是我们所拥有的一切了……” “妈妈，我害怕，妈妈！” “老爷们，你们也是有父母的，怎么能——” 这样的话似乎被视为带有侮辱性质，于是那些骑在马上的、穿着光鲜亮丽的教士们高高扬起了马鞭。 只一鞭下去，就叫那个半跪在地上哀求他们的男人瘫在了地上。 “哎呦！” “别动手，别动手！” “大人们，您想要什么，您就尽管拿去吧——可千万别动手！” 骑在马上的教士们扯着马儿的缰绳绕着那些被驱赶出来的流民们走了两圈，一个躲藏在母亲身后的孩子引起了他们的注意。 教士撑在马上，向前探出半个身子： “那个孩子，他多大岁数了？” 母亲吓了一跳，连忙将孩子探出来的脑袋按回背后，慌乱地挤出笑意：“老爷，不过是个烂尾巴根的泥杂种，何德何能能引起您的注意呢？” “回答我的话。” “求您了，老爷，这是个男孩……” “那更好了，教会需要一些懂事乖巧的孩子来侍奉神明大人。” 那名教士扯了扯嘴角，露出一个略带着嘲讽的笑容。 “你们这些异教徒，生活在新明光神教会的土地上，却对别的神明献上信仰——这种恶劣的行为已经让你们背负上了罪行！” “大人，当然，可是这地方三天前还是鲁达斯萨满教会的控制区……” “住口！那个邪神的教会已经被我们驱逐出了这个王国！你们作为邪神的信徒不仅在家里悬挂属于祂的旗帜，还敢一而再再而三地维护他们！” “我没有，我没有，大人……” “现在，你们需要献上最真挚的信仰——我看那个孩子就很好，他会被作为教会的重点培育对象培养，另外，你们需要让我们看到你们的诚意……” 教士从怀里掏出了“赎罪券”：“神明会宽恕执有赎罪券的信徒。” …… “那是什么？” 常乐皱皱眉头，虽然除了这个游戏，他对传教、教会什么的并不了解，但即便是傻子也能看出来，那显然不是在进行正常的传教活动。 “那是一种褫夺活动，不过我更喜欢称呼这种行径为"交换信徒"。” 阿薇丝冷冷地望着那边：“这片土地上的百姓被旧信仰管理，在旧信仰的教会无法从他们身上搜罗更多的财富后，一个新的信仰便闪亮登场。两者在某个地方大打了一架，于是这片土地又归新信仰管理。” “这片土地上的百姓要么被驱逐出家乡，要么就更替信仰——当然不是免费的。他们需要献出些什么，人口、牛羊，当然最好是人见人爱的金币。” “为了让这种行为更合理——合乎教会的礼节，这些教会又将"赎罪券"这种本该烂到尘土里的东西翻出来，冠冕堂皇地拿了出来。” “只要给钱就能洗刷原来的罪恶，即使那些罪恶只不过是他们每天躲在自己的家里，向某一个不知道存不存在的神明祈求而已。” 小鸟骑士的语气很冷淡：“而这些"异教徒"们甚至都不知道那场决定了他们命运的战争到底有没有开打，到底在哪里开打的……” “这样岂不是乱成一团了？” “何止呢？” “战神教会呢？他们作为东大陆第一档的教会，难道就这么无视这些混乱？” “战神教会闭门不出，收缩了势力范围。而曾经参与对长乐城围剿的那些教会们在那场战争中损失惨重，同样选择休养生息。于是那些暴露在沙滩上的区域便成了各种神、邪神、非法组织争抢的目标。” “但"世俗势力不得参与宗教势力之斗争"的老传统却没有作废，于是除了一些地区外，其余的国家势力无力应对这样的场面。” “一些地区？”常乐有些好奇：“你是说，类似格林帝国那样的大国？” “格林帝国是战神教会的老家，自然平稳无虞。” 阿薇丝目光直视那群可怜的百姓，在那些教士毫无耐心地一鞭子抽向护住孩子的母亲时，她从马背上跳了起来，如一阵风朝着那边席卷而去！ 教士惊慌地转过头来，鞭子在空中悠了个圈，朝着小鸟骑士甩来！ 但比鞭子更快的是凌厉的剑芒，在那教士的面前打了个转，当他看清楚剑刃的朝向时，一阵剧烈的疼痛从他胳膊上传来。 哇哦。 他这辈子应该再也不能这么跋扈地甩着鞭子了。 看着那家伙掉在地上的手，常乐如此想。