离开人妖边境的战场后，穷奇开始向西深入人族腹地。 战场的血腥气还残留在它的皮毛上，那股浓烈的杀戮之恶与仇恨之恶。 让它的《恶来道》精进不少，祖血翻腾的躁动也渐渐平复。 但穷奇知道，那并非恶的全部面貌。 师尊说，见众生方能悟大道，人间百态，藏着的恶念远比战场要复杂。 一路南下，山川换貌，风物渐异。 从荒无人烟的边境戈壁，到炊烟袅袅的村落，再到车水马龙的州府，行了约莫月余。 一座巍峨雄奇的都城，终于出现在了它的视野尽头。 城墙高耸入云，青砖上刻着岁月的斑驳痕迹，城门处车水马龙。 来往行人皆是衣着光鲜，谈吐间带着几分京城特有的矜贵。 这里，便是凡人之中名为大胤王朝的都城，上京，是整个王朝权力的心脏。 穷奇眯了眯琥珀色的眸子，空气中漂浮的气息，与边境截然不同。 没有冲天的血腥，没有直白的暴戾，却弥漫着一股无形的阴冷，像是一张细密的网，悄无声息地笼罩着整座城池。 穷奇收敛了周身所有的气息，依旧化作那只毫不起眼的黄毛土狗，混在进城的人流里，悄无声息地踏入了这座权力漩涡。 进城后，穷奇没有四处游荡，而是径直朝着皇城附近的宰相府而去。 它敏锐地察觉到，那座朱门高墙的府邸里，藏着上京最浓郁的恶念。 它寻了个宰相府外墙根的破洞，钻了进去，在府中一处废弃的假山石缝里，安了家。 这一潜伏，便是整整三个月。 三个月里，穷奇见过宰相府的门庭若市，达官显贵往来如梭； 见过府中夜宴的觥筹交错，丝竹悦耳；更见过那些官员们的温文尔雅，谈诗论道时，个个都像是饱读圣贤书的谦谦君子。 可夜幕降临后，当府中的灯火渐次熄灭，那些白日里的君子，便会露出另一副面孔。 它见过吏部侍郎深夜来访，鬼鬼祟祟地递上一个沉甸甸的匣子，宰相假意推辞几句，便笑着收下，而后吏部侍郎便心满意足地离去。 那是卖官鬻爵的勾当。 它见过御史大夫的亲信，偷偷将一封书信塞进宰相的书房，信中字字句句，皆是栽赃陷害忠良的谗言。 而宰相看过后，只淡淡说了句“知道了”，便将书信付之一炬。 那是结党营私的阴谋。 它见过宰相的儿子，在府中纵酒行凶，殴打下人。 而宰相得知后，非但不责罚，反而拿出银两，堵住了下人的嘴。 那是权贵在律法之上的肆意妄为。 白日里的诗酒风流，不过是遮羞布； 暗地里的龌龊勾当，才是这座权力中心的底色。 这种恶，没有刀光剑影，没有血溅当场，却比战场的杀戮更让人齿冷，穷奇将其称之为权谋之恶。 而在这三个月里，最让穷奇感兴趣的，不是位高权重的宰相。 而是宰相府里的一个门客，周先生。 周先生年方三十，白面微须，穿着一身洗得发白的青衫，看起来文质彬彬，甚至带着几分落魄书生的清苦。 他不像其他门客那般，整日围在宰相身边阿谀奉承，反而时常独坐一隅，捧着一卷书，看得津津有味。 可穷奇却发现，这个看似不起眼的周先生，才是宰相府里最深藏不露的人。 穷奇曾亲眼看见，户部尚书与礼部尚书因一处田产起了争执，两人皆是宰相的心腹，闹得不可开交，连宰相都颇为头疼。 周先生得知后，主动登门，先是在户部尚书面前，说礼部尚书仗着宰相的偏爱，处处咄咄逼人； 又在礼部尚书面前，说户部尚书暗中向宰相进谗言，欲夺他的权柄。 一番挑拨离间，让本就心存芥蒂的两人，彻底反目成仇。 最后，两人在朝堂上互相弹劾，闹得满城风雨，皆被皇帝斥责，贬了官职。 而宰相则趁机安插了自己的亲信，接管了两部的事务。 从头到尾，周先生没有出面说过一句坏话，甚至在两人闹得最凶时，还充当和事佬，劝过几句“以和为贵”。 可这场风波的始作俑者，正是他。 这便是周先生最擅长的手段，借刀杀人。 他从不亲手沾血，甚至连脏水都不会泼到自己身上。 他只需要几句话，便能挑起他人的矛盾，拨动人心的贪念与猜忌，而后坐山观虎斗，等着渔翁得利。 有一次，宰相的政敌，一位刚正不阿的御史，准备弹劾宰相贪墨之事。 周先生得知后，没有让宰相出面压制。 而是暗中派人，模仿御史的笔迹，写了一封通敌叛国的书信，偷偷放在了御史的书房里。 而后，他又“无意”间，将这个消息透露给了皇帝的亲信。 最终，御史被冠以通敌罪名，打入天牢，家破人亡。 而周先生，则站在人群里，看着御史家眷被流放的惨状，脸上没有丝毫波澜。 甚至还轻轻摇着折扇，吟了一句“天网恢恢，疏而不漏”。 那一刻，穷奇清晰地嗅到了周先生身上散发的恶念。 那是一种极致的阴冷，极致的虚伪，是藏在温文尔雅的皮囊下，最歹毒的阴谋之恶。 这种恶，比战场的杀戮更隐蔽，比市井的欺诈更致命。 它不流血，却能让人家破人亡； 不见刀，却能诛心灭魂。 它像是一条毒蛇，潜伏在暗处，趁你不备，便会狠狠咬上一口，让你死得不明不白。 穷奇潜伏在假山石缝里，静静地观察着周先生的一举一动，吸收着他身上散发的阴谋之恶。 它发现，当这种恶念融入自己的《恶来道》时，体内的力量，悄然发生了变化。 以往，它吸收的杀戮之恶、欺诈之恶，皆是直来直往，带着一股暴戾之气，催动力量时，也是狂风骤雨般的碾压。 可如今，随着阴谋之恶的融入，它的《恶来道》，竟多了一种迂回的特性。 它开始明白，恶，并非只有蛮力一条路。 恶可以借势，借他人之手，行自己之恶； 恶可以伪装，披着仁义道德的外衣，行龌龊不堪之事； 恶可以蛰伏，在暗处耐心等待，待到时机成熟，再一击必杀于无形。 这是一种全新的体悟，远比吸收十份杀戮之恶，更让它的道境精进。 三个月后的一个深夜，宰相府里灯火通明，却是一片死寂。 周先生的计策再次得逞，宰相的最后一个政敌，被扳倒了。 府中下人来来往往，脸上皆是惶恐。 唯有周先生，站在庭院的桂花树下，望着天上的明月，嘴角噙着一抹淡淡的笑意。 穷奇蹲在假山石缝里，看着那抹笑意，琥珀色的眸子里，闪过一丝了然。 它已经看透了这座权力中心的恶，也悟透了阴谋之恶的真谛。 上京的风，带着几分凉意，吹落了几片桂花。 穷奇甩了甩尾巴，悄无声息地钻出假山，离开了宰相府，走出了这座巍峨的都城。 它的《恶来道》，在这人间百态的滋养下，正变得越来越丰满，越来越深邃。 而它，也在一步步朝着师尊所说的“见众生，悟大道”，缓缓走去。