军令一下，营中气息便沉了下来，如风入林、如箭上弦。 次日三更未至，灶火便已升起，蒸汽氤氲中，有铁甲轻撞之声。 五更拔营，天色尚黑，大军无声上山，似一条缄口的铁龙，卧于山脊，冷眼俯瞰那座蛮寨。 天光乍破，晨曦透林，第一道光落在刀锋之上，也照亮了谷中骤起的喊杀声。 尘土翻飞，杀气扑面，战鼓低沉咚响，催得人肝胆俱震。 鬼髻部不是软骨头。 那些蛮兵赤着上身，发髻高束，身缠兽皮，手提骨棒短刀，嚎叫着扑将上来。 浑如山鬼出笼，疯魔一般。 可惜血性抵不过军阵，蛮勇敌不了军纪。 刀盾阵列一列列推上去，前排未倒，后排已至，刀枪如潮，步步紧逼。 鬼髻部眼见抵不住，那帮巫师也坐不住了。 披羽戴骨，口念咒语，欲起妖风鬼雾、逆转乾坤。 可高地四周，早有天师道诸道士列阵以待。 八卦方位、符剑掐诀、法坛供香，排得森森严严。 冲虚真人立于阵眼，一身青袍飘然，拂尘一抖，清光如雨，从天而降，劈头砸下。 这些巫师平日里再会装神弄鬼，这一刻也尽数露了底。 咒未成，术已破；术未成，人先死。 有的被符火点中，身如油浇，扑地翻滚，惨叫连连； 有的还未张口，便被铁枪刺透心口，血花炸开，溅得满脸都是。 这一仗，打得干净利落，刀落人倒，如割稻草。 天光尚亮，寨门已破，火舌直冲屋脊，呛得人眼酸鼻涩。 凡是还能提刀举棒的，眼下都已躺进了山风里，血未冷，魂已飘。 寨中只剩些老弱妇孺，哭嚎声断断续续。 寨破之后，兵卒如退潮奔涌，呼喝震天。 一时间山谷轰响，脚步尘扬，像是压了一路的怒火与委屈，全叫这山寨给顶了出来。 而那一众天师道的青袍道人，却早早退回了山坳口。 自始至终，连寨门都未踏进一步。 或是嫌这山寨粗陋，腥气扑鼻，污了他们的仙道清修。 又或是真人心善，眼不忍见这等屠戮场面。 马长风仍立在寨门前，披甲未解，眉目沉凝，身如标枪，动也不动。 唇边动了动，许是想请道人再施法一探，省得还有余孽藏匿。 可念头才起，便被他自己压了下去。 只冷声道了句： “不得擅入，清点尸首，收敛战死者。其余听令，寨外列营，原地整顿。” 至于寨中这上万口老弱妇孺，是杀是放，只字未提。 这等事，不是他一介都尉该决的章程。 姜亮未随主力入寨，斥候本职，不必去砍人头，也不必去掩尸骨。 只是跟着队正，在山寨外围一带巡着，防残敌、探余孽。 山风拂过，吹不净血气。 前方一片废墟杂木之间，露出间石板屋，屋矮墙斜，模样极不起眼。 姜亮原本随众前行，脚步却在那屋前顿了一顿。 不知怎的，心头忽然一滞。 没吭声，只静静立住，眼皮底下风过不惊，心神却如池水投石，悄悄荡开圈涟漪。 那屋里，有气息。 藏得极深，却躲不过心神沉定下的感知。 一道道呼吸压得极低，不是害怕发抖那种急促，也不是重伤临死的断续。 反倒像是……早已守在那儿，屏了气息，等了很久。 气息里带着些热，些许躁，还有一星半点，像是……压抑不住的兴奋。 姜亮心头猛地一跳，汗毛齐齐倒竖。 正想低声提醒队正，却在话出口前，生生被截断。 寨子深处，忽然传来一声哨响。 细长尖利，轻轻一挑，刺得人耳膜微涨，牙根发酸。 紧接着，四面八方皆起回响。 哨声一波紧接一波，不急不徐，却绕耳不散，叫人莫名心悸。 下一瞬，原本渐归沉寂的山寨，忽地乱了。 不是冲锋，也不是奔逃。 而是……自戕。 姜亮站在那石板屋前，看不清里头的情形。 但那几道气息，却猛然炸开。 呼吸忽急，带着压抑许久的亢奋，不是恐惧，而是狂热。 整个寨子，亦随之陷入诡异的沉默。 没有尖叫，没有哀嚎，唯有一种令人牙根发痒的、钝重的动静，在寨中悄然回响。 骨刃破皮，刀锋入胸。 不是混战，也非谋杀。 万余条命，在同一刻，亲手割裂了自己的血肉。 血腥味起得极快，扑面而来，直叫人胸口发闷。 石板屋下，已然见红。 起初只几缕细线，蜿蜒如丝，悄无声息地淌出屋角。 可转瞬之间，那红便成了股，一条连着一条，顺着寨中坡势，缓缓流向谷底的低洼处。 未几，几乎满寨尽染。 近万口人，在同一声哨响下，齐齐送了命。 既无声响，也无挣扎，整齐得像练兵，安静得叫人背脊生凉。 姜亮站在风口，虽未亲眼目睹，单凭气息与气味，已觉心头发冷，后脊生汗。 几个斥候全都瞪着那血线，一动不动，脸色青白，像是脚下踩着的不再是地，而是一张伸不尽的鬼脸。 这寨子，已经不是人待的地方了。 血水越涌越多，从各家各户奔流而出，沿着寨中古旧的石沟、凹槽、裂缝交汇。 像是早已布好的线，正一点点勾出一副阵图。 血阵缓缓成形，隐隐透着种古怪的气机。 血腥气不再单调，而是多了几分腐气、燥气。 风吹不散，光照不退。 天边最后那一线残阳，明明偏暖，此刻也仿佛被熏成了暗红。 挂在山脊上，一动不动，像极了悬着的血眼。 四周山坳，不知何时起了雾。 不是先前那种寒气森森、影影绰绰的灰雾。 而是血雾。 红得发黑，浓得欲滴，一缕缕升腾，转眼间，整座山坳便被吞了个严实。 天师道的青衣道人离得最近，乍见此景，脸色当即一变，眼底闪过骇意。 当即本能起身，拂尘一展，清气微泛，便要退走。 可这一回，那平日里驱邪破煞、呼风唤雷的道门清光，竟无声无息地被吞了个干净。 不炸，不响，连个涟漪都未起。 雾中似有无数只看不见的手，指甲尖利，衣袖冰冷，从四面八方探来。 将他们衣角、拂尘、发冠死死拉住，往血雾里扯。 十几道人皆是修行多年的高功，脚下却禁不住踉跄连退。