这般控息如意的窍门，究竟是凭空生出，还是原本便潜藏于己身，姜义一时也想不出个理路。 只觉此法天成，毫无生涩，仿佛他早已将此意烙进了骨髓，连呼吸都带着那股熟稔的韵律。 此刻也不去细究，趁着这份神清气朗，心念再转。 丹田中那缕温驯的气息应念而动，被他轻轻一捻，拧作细线，离了肾水之宫，溯流而上，探入心火所在。 心属火。 其间藏着一团隐隐的躁焰，平日不显，一旦气血鼓荡，便似焦油沸腾，烈焰翻滚，最是难驯。 往常他以气冲刷，不过以水济火，非但无功，反令其暴涨。 可此时不同。 那缕气线携着肾水初化的清凉，柔若无骨，却又极有分寸，不强闯，不硬压。 只是如一根冰丝，悄然掠过那团躁焰的边沿，轻轻一拨。 只此不轻不重的一下，那团火浊竟微微一颤。 旋即，似被撩开了个口子，一缕细若发丝的燥气便被剥离出来。 那缕躁气甫一脱离，便被气线所牵，顺势流转，入体内的那股清凉之意中，转瞬即化，连影也不留。 姜义闭目，心底的惊喜如涟漪般扩散开来。 这一冷一热、一阴一阳，竟在他体内交融成势，隐隐有了几分呼应天地的气象。 他长吸一口气，胸臆间只觉前所未有的畅快。 姜义意犹未尽，又引那缕愈发精纯的气息，依次行至肝木、肺金、脾土三处。 或如春风入雨，细梳肝中郁木；或似秋霜扫叶，荡去肺腑沉金；或以厚土覆壤，缓缓浸润脾间之气。 一处一炼，一息一化。 待五脏行遍，整个人都轻了几分。 气海通明，神魂亦随之清透。 往日修行如死水，如今似有清泉渗入，微微泛起了涟漪。 那股畅然之意，在五脏六腑间流转数周天，方渐散去。 然热潮既退，胸口却余下一丝凉意。 这门吐纳之法，来得诡异。 说不清由来，只觉自然。 像呼吸，像饮水，若有神灵暗中指点，却又无迹可寻。 若换作旁人，得此机缘，怕早已喜形于色，只管埋头修炼。 偏偏姜义不同。 姜义是一家之主，肩上不止有自己，还有一屋子的老老小小。 阖眼间，几张面孔依次浮起。 这一条路，他走了几十年，走得骨沉气滞。 如今好不容易瞧见一线光，却只照着他一人。 那点沉甸甸的滋味，在心头转了几圈，终究还是被他一点点压了下去。 怨不得天，尤不得人。 心若多贪，福自浅。 眼下能得这一线生机，已是天意垂怜。若还奢求一部现成法诀，传之后世，那便真要被天嫌了。 姜义收敛心神，不再去理那浊气炼化几分，也不去想前路几何。 他轻呼缓吸，将整个人沉入一口气息的起落之间。 呼与吸之间，他暗暗比对旧文，细细勘校。 往昔吐纳，气随意走，是“我”驭着“气”； 如今却不同，意气相合，不分彼此。 念动而气行，似风入林，似鱼入水。 自然成趣，不假雕琢。 其间差别，细微如尘，然一步之偏，已隔千里。 那种玄妙的感触，说也说不清，写也写不出。 他所能做的，不过一遍遍，将那由散而聚、由聚而散的意息流转，深深刻在心底。 他不知要试上多少遍，方能摸出一条可行之路； 也不知这点笨功夫，终能炼出几分真意。 只是心头那口执念，不肯松罢了。 日子便这么漏过去。 窗外老槐，叶绿又黄，黄了又落，落了又生。 姜义的身子早已无恙，神思清明，与常人无异。 只是这几月来，他像是着了魔。 晨昏之际，不出房门，大半光阴都耗在榻上与蒲团前。 不言，不动，只一味地调息。 旁人瞧着，是在修行。 可姜义心里明白，这更像在跟自己拧着劲儿。 那套本就浑然天成的吐纳法，他偏要拆开来，一寸寸揉碎，再一根筋一根筋地接回去。 此中功夫，比炼化浊气难上百倍。 闭眼时，千头万绪，似要涌出口； 一睁眼，笔落纸上，却只剩几句干巴巴的字，连那点月影的边都摸不着。 案几上的纸稿，堆了烧，烧了又堆。 灰烬里还有未干的墨迹，像是心头的执念，怎么也灭不净。 这般折腾了数月，方才理出些头绪，勉强写下几页薄纸。 文辞晦涩，多是“意守”“气沉”“若有若无”之类的玄话，连他自己看了都忍不住皱眉。 那日午后，柳秀莲在窗下纳针。 光影微斜，落在她指尖的线头上，一明一暗。 姜义忽道：“放下手里的活，过来。” 柳秀莲抬头，见他神色认真，便依言放下针线，在他对面的蒲团坐下。 “照我说的做。” 姜义的声音低而缓，“把气放下去，再放……不是用力，是"放"，一直放到，觉得再也放不下的地方。” 柳秀莲依言调息，才试几次，眉心便轻蹙，“胸口有些闷。” “那便缓一缓。” 他沉思片刻，换了口气道：“别想着"沉"，想着自己是一片羽毛，从天上落下。” “好像……抓着了点，又滑走了。” “莫急，再来。” 一言一息，一试一改。 她说“后腰发酸”，他便停笔，皱眉，将纸上几字涂去改换。 她又道“气散了”，他再换个说法，换个比喻，引她重新来过。 窗外风过，带动帘影微微。 屋中只余呼吸的起落，似一双人并肩走在暗夜里，各摸索着同一条无形之路。 窗外的夏蝉歇了声，换作秋蛩低吟。 这一来二去，又是数月光景。 姜义的修为几乎未动，每日炼化的那点浊气，还抵不上他心力消耗的一半。 可案几上的那几页纸，却改了又改，添了又添，渐渐有了些模样。 时光偷换，老槐叶尽。 直到院中秃枝上初挂清霜，他才落下最后一笔，长长吐出一口气。 那册薄书，墨迹犹湿。 谈不上什么高妙法门，也称不得真传秘诀。 不过是他凭着一点机缘，一副老骨头，硬生生从身子里“抠”出来的几分悟意罢了。 他唤了姜曦与刘子安来。 两人皆是修行中人，对那祖上传下的呼吸法早熟得不能再熟，也同样困在某道门槛上。 刘子安为人细致，读得认真，字斟句酌； 姜曦却不耐这些，一目十行扫过，便阖眼试起。 不过半个时辰，两人先后睁眼。 眉宇间都藏不住惊异与喜色。 “岳父大人，”刘子安先开口，语声里带着真意， “往日那气息难引，如今却似顺水推舟，轻松了何止一半。” 姜曦笑得明朗，眼角都泛了光， “爹，你这法子，比家里那套旧的好使多了！” 姜义静静听着，神色平平。 “神妙”二字落入耳中，他心里反倒笑了笑。 笑自己，也笑这世间的虚名。 这册子里的玩意儿，不过是他依着气息的行迹，描出的个影儿。 影儿再像，也毕竟是影。 少了那点灵光，终归差了半步。 那股意与气合、如臂使指的圆融，又岂是几页干巴巴的字能说尽的？ 若真要将那“真意”也描出来…… 凭他如今这副身子，这点对天地气机的领悟，实在是强人所难。 这，已是极限了。 他不言不语。 姜曦却笑着凑近：“爹，这么好的法门，总得起个名儿吧？叫什么好？” “名号？” 姜义抬眼，目光越过她的笑意，落在窗外那片刚翻过的冬田上。 “什么精妙法门，”他摆了摆手，淡淡道， “你爹我，刨了一辈子地，不过是个老农。就叫"老农功"吧。” 女儿笑了，刘子安也低头应声。 两人的神情里带着真心的敬意。 那一刻，姜义心头那块石头，终于落了地。 这法子虽粗陋，未必登堂入室，却也算一条能走的路。 次日早课，天色微明。 雾气浮在祠堂檐下，青石板湿漉漉的。 一众小辈盘膝坐好，等着听文。 姜义却摆了摆手，道今日不讲经。 他从袖中取出几册薄书，递与最前的姜锦。 墨色深浅不一，显是连夜抄成。 “旧的呼吸法门，都忘了。往后，就练这个。” 一众小辈面面相觑，不敢作声。 雾气渐散，晨光淡淡地落在那几本薄册上，像是给它们添了一层未明的光。 姜义又递了几本，交给姜亮。 “带去给那些还在外头的后辈，”他说，语气平平， “告诉他们，这是家里新琢磨出来的法门，兴许有点用。” “至于肯不肯学，学了有没有效，那就是各人的造化了。” 姜亮应声收了册子，身影一晃，化作一缕微光散去。 姜义转过身，继续给堂中小辈讲解那套新法门。 一直讲到日头偏西，祠堂中人陆续散尽。 这时，姜亮的神魂才又从虚空里显出形来。 “爹，册子都送到了。” 姜义“嗯”了一声，眼皮也未抬。 姜亮顿了顿，脸上带着几分掩不住的笑意，又道： “锋儿、锐儿一拿到手，就迫不及待地翻开。” “都说爹您这回钻研出的"老农功"，比原先那套呼吸法，好用得多。” 姜义缓缓点了点头。 那一丝亮光才起，又被一缕微疑压了下去。 “锋儿那小子，”他轻声道，“怎么到如今，还没修成性命双全？” 话音不重，却带着几分算账的味道。 姜锋乃是姜家第三代的大孙，算算年纪，今年也三十出头了。 论根骨，是自家子弟里数得着的。 论机缘，更是旁人求都求不来的。 背后有天师道的金字招牌，是正经的亲传弟子； 又做了西海龙宫的女婿，那边更是一座靠山。 法门不缺，灵药不缺，洞天福地也不缺。 这等好处一桩桩迭上去，换谁，也该顺势翻过那道坎了。 可直到如今，仍无半点好消息传来，姜义心头自是见疑。 姜亮闻言，只得苦笑。 叹息一声，那口气轻得几乎散在风里。 “这事儿啊……说来真是一言难尽。” 他顿了顿，像是在拣词，又像在斟酌旧事： “爹也知晓，锋儿走的是天师道的正统路数，以丹修命，以符修心，两者缺一不可。” “那小子天生喜欢鼓捣丹火。早年大哥又赠了他一卷丹方，这些年勤勉修习，也算是把炼丹修命那一路，走到了头。” “只是，这符箓一道，却是没这般顺畅。” 姜亮摇头，语气带了几分惋惜： “锋儿对那朱砂黄纸的功夫，原本就没多大兴趣。” “当初直到离开鹤鸣山时，也才学了点入门皮毛。” “靠那几张护身的小符，便是绘制千遍万遍，又如何能明神见性？” 说到此处，姜亮面上神色愈发深沉。 “原本，这也还罢了。” “他虽被冷落，好歹还挂着个天师亲传的名头。与山中那几位师长，也还算有些情分。” “真要往上走，总有法子再求学几门高阶符箓。” “可偏偏，天不遂人愿。” “那年大旱，老君山祈得雨来，尽得人心，天师道折了颜面，吃了大亏。” “自那以后，山门一封，不问尘世。” 他摊了摊手，神情无奈：“这一封山，倒是连锋儿的路也封了。” “想上山求符也罢，递封书信也罢，都找不着门路了。” “没了符箓助悟，他的修为便卡在那儿，进退两难。” 听罢，姜义只是静坐，半晌也没出声。 堂堂天师亲传，会联系不上自家师门？ 这话要是传出去，怕连三岁小儿都得笑。 姜义心里清楚，病根不在鹤鸣山，而在老君山。 不在锋儿，而在他那位当年于老君山声名大振的娘亲。 当年那场明争暗斗，天师道折了颜面，失了民心，至今连山门都不敢开。 如今这股怨气还堵在半空。 鹤鸣山那几位师长，纵然与锋儿情分再厚，又有谁敢伸手去碰这摊浑水？ 说到底，不过是天上大人物斗法，殃及了池鱼。 姜义一时也只得暗叹。 自家手里，可没有那能明神见性的高阶符箓。 要是另换一条路子，让锋儿从头去走那“读书明神”的道途，那更是笨法子。 丹法已成，命功圆满，半途改道，前二十年的苦功岂不都成废纸？ 他抬眼看着窗外，老槐枝上只剩两片叶子，被风一吹，也松松地打着旋儿落下。 一时间，倒真成了个解不开的死结。