1942年2月2日，美丽国，佛罗里达州埃格林空军基地。 “大黄蜂”号航母静静地停泊在近海，她的甲板上被画上了一条白线。那是模拟的起飞距离：467英尺，这比任何陆军飞行手册上规定的最短起飞距离都要短三分之一。 杜立特驾驶着第一架改装完毕的B-25滑上跑道。 塔台里，阿诺德将军、金上将，以及几十名高级军官屏息凝神。 海岸边，一群海军情报人员，用高倍望远镜记录着这一切。 引擎轰鸣到极限之时，杜立特松开了刹车。 B-25就像脱缰的野马般冲了出去，速度表疯狂跳动。300英尺……350英尺，机头依然沉重地压在地面上。 400英尺，跑道的尽头已近在咫尺了。 就在B-25的前轮距离白线只剩最后50英尺的刹那，杜立特猛地向后拉杆。机头挣扎着抬起，主轮在跑道上又擦行了十几英尺，终于离开了地面。飞机摇摇晃晃地爬升，高度仅有几英尺，几乎擦着海滩上的棕榈树梢。 成功了。 塔台里爆发出一阵阵欢呼声，但没有人真正感到轻松。 因为所有人都知道，这只是理论上的成功，如何在太平洋风暴中从颠簸的航母甲板上起飞那才是重点。 当天晚上，杜立特在基地的保密会议室里，看到了初步的任务简报。 计划的核心细节让他久久沉默。 起飞点在距离东京668海里外，比原计划多出了168海里。这是为了规避日本巡逻艇而不得不增加的冒险。 轰炸将在白天进行，目标是日本东京的工业区、横滨的船坞、名古屋的飞机制造厂。 投弹后立即转向，全速飞往华夏的海岸线，预计抵达时间为夜间。 重庆方面承诺在浙江衢州、丽水等地准备灯光信号和临时跑道，但无法保证这些设施在行动当天是否仍然存在或……安全。 如果无法找到机场，那么机组人员将不得不在黑暗中选择弃机跳伞，或者在海面上紧急迫降。 “我们有多少人知道完整的计划？” 杜立特抬头询问。 “在这个房间里，有七个人。” 阿诺德轻声回答着。 “在"大黄蜂"号上，只有舰长米切尔和少数军官。在华夏，只有蒋和他的参谋长知道具体降落地点。如果泄密……整个任务将变成一场屠杀。” 杜立特点点头。 “我明白。” 他拿起笔，在机组人员选拔标准那页纸上，加了一行字： “必须是志愿者，必须被告知这是极其危险的任务，但不必告知具体目标。” “为什么不全告诉他们？” 阿诺德非常疑惑。 “因为如果我知道自己要去轰炸东京，然后很可能死在华夏沿海的某个山沟里……” 杜立特放下笔。 “我可能也需要一点勇气，才能签下自己的名字。” 窗外，夜色渐深。遥远的太平洋上，“大黄蜂”号已经开始向旧金山返航。 在美丽国各地，24架B-25轰炸机正在被秘密改装，48名飞行员和32名机组成员即将收到一纸调令，要求他们立即前往佛罗里达州报道，参加一项特殊的高优先级任务。 他们中有刚从飞行学校毕业的菜鸟，有参加过不列颠空战的退伍老兵，有想要为珍珠港遇难者报仇的年轻人。他们互不相识，却即将成为彼此生命中最重要的人。 1942年4月18日，清晨，北太平洋，东经152度。 风浪比预想中的还要大。 美丽国“大黄蜂”号航母在六米高的巨浪中剧烈起伏着。 海水不时冲上甲板，杜立特站在1号机的机翼位置，望着前方的海平线。 “中校！” 一名年轻的通讯员跑了过来。 “"企业"号发来信号，在前方20海里处发现了日本巡逻艇！哈尔西将军询问……是否按计划进行？” 所有机组人员都停下了手中的动作，看向杜立特。 杜立特看了一眼腕表。比预定起飞点远了整整168海里，这意味着每架飞机都要多燃烧168海里的珍贵燃油。而这些燃油，本应是他们在华夏海岸线上空寻找降落场时的生命储备。 “谢特！回复将军，飞行员就位，准备起飞。” 没有时间犹豫了。那艘被击沉的巡逻艇很可能已经发出了无线电警报，整个特遣舰队正暴露在日本航空兵的打击半径边缘。每拖延一分钟，“大黄蜂”号和“企业”号这两艘美丽国在太平洋上最宝贵的航母，就多一分危险。 上午8时整，杜立特爬上了飞机。 “启动引擎。” 两台莱特R-2600发动机发出怒吼，螺旋桨飞快的转了起来。 甲板上的地勤人员拼命固定住轮挡，直到杜立特竖起大拇指。轮挡才被抽走，B-25开始缓缓滑向起飞线。 “大黄蜂”号的舰长马克·米切尔上校亲自站在舰岛指挥台，手举绿色信号旗。 8时20分。 “就是现在，GO！GO！GO！” 信号旗被疯狂的挥舞起来。 杜立特松开刹车，将油门推到尽头。 B-25冲了出去，湿滑的甲板、35节迎面风、航母自身的航速。所有这些因素叠加在一起，却依然让人感觉速度不够。 200英尺，速度表指针颤抖着爬升。 300英尺，机头依然沉重。 400英尺，甲板尽头那排防坠网在视野中急速放大。 在最后50英尺，杜立特做出了一个违背所有训练手册的动作，他没有继续加速，而是猛地向后拉杆，同时将襟翼放到最大角度。 奇迹发生了。 机头在极限状态下抬起，主轮在距离甲板边缘不足十英尺处脱离了接触。飞机以近乎失速的速度缓缓爬升，高度仅够勉强越过舰尾翻腾的浪花。 机舱里，高度计显示：15英尺。 “上帝啊……” 副驾驶科尔喃喃着。 塔台里，阿诺德将军闭上了眼睛。当他再次睁开时，杜立特驾驶的1号机已经变成西方天际的一个小黑点。 在接下来的一个小时中，成为了美丽国海军航空史上最惊心动魄的篇章。 8时25分，2号机在起飞瞬间遭遇航母突然下沉，左翼几乎擦到海面，才被勉强拉起。 8时40分，7号机的发动机在全力加速时突发喘振，飞机在甲板尽头险险离舰，高度计一度指向负值。 9时05分，13号机的起落架在离舰时挂到了防坠网支架，机身剧烈摇晃，投弹手被甩离座位。 9时21分，16号机，最后一架B-25滑跑时右轮爆胎，飞机歪斜着冲离甲板，在海面上空剧烈摇摆了近一分钟后才勉强稳定。 当所有16架飞机全部升空，“大黄蜂”号的甲板上，水兵们望着西方天空，久久沉默。 他们都知道，这些陆军飞机可能永远都不会回来了。 舰长米切尔转身看了一眼通讯兵。 “给珍珠港和华盛顿发电，"杜立特和他的鸟儿们已经离巢……愿上帝保佑他们！"”