福寿宫。 丈许长的香案，上有糕点、瓜果、以及尺许大小的供香炉。 香炉插着三炷香，轻烟袅袅，正位竖起一道尺许大小的牌位，起供奉之效。 耳房，有一丈许大小的檀木膳几，摆着几碟腌菜，一小碗米粥。 太皇太后手持筷箸，偶尔吃上一口。 近旁，几位太监、宫女恭谨侍立，其中一位相距太皇太后约莫两步，低声说着些什么。 越说，太皇太后的面色越差。 直到 “什么？”内官汇报完毕，太皇太后猛地一惊，面色一下子就沉了下去。 些许吃饭的心情，几乎荡然无存。 一小口筷箸挑起来的米粥，左右微晃，实在是难以送入口中。 筷箸轻放到小碗上，太皇太后脸生虚汗，为之沉默。 耳房，仅余微不可闻的呼吸声，异常安静。 半响，唯余长长一叹。 “好一个鲁国公！” 太皇太后面色沉沉，眼神闪躲，罕有的生出了慌张：“先帝重用此人，并非是没有道理啊！” “大娘娘。” 内官疑问道：“接下来该怎么办？” 太皇太后沉默了。 约莫几息，太皇太后摇摇头，叹道：“江子川入宫一叙，问我是否要垂帘听政。” “我没认！” “本来还以为是江子川鲁莽。谁承想，就是这句话害了本宫。” 太皇太后无奈一叹：“此言，已入了起居注。” “新帝与江子川，于常朝之上唱着双簧演戏，一口一句贤良淑德，妇人典范。” “一口一句北魏灵太后、西晋贾南风，贪权乱政，凶妒暴虐。” “本宫已是让人架在了火上烤啊！” 皇帝成年而太后垂帘者，北魏灵太后、西晋贾南风！ 这是反面例子。 母仪天下三十载，妇人典范三十载！ 这是正面例子！ 而她，既有可能是正面例子，也有可能是反面例子。 进一步，那起码得是“贪恋权势”，一生名望尽毁。 退一步，奸臣挑拨皇室亲情，太皇太后贤良漱德，妇人典范。 差距实在太大，一步错，便是无间地狱。 一念至此，太皇太后不免为之失神，心头一团杂乱。 她已经败了！ 宗正寺鼓吹“垂帘听政”的两位主官，都已然贬了下去。 杀鸡儆猴，其他的太宗子弟，肯定是不敢再上奏。 否则，就是挑拨皇室亲情。 贬下去两位太宗一脉，简拔了两位新的太宗一脉。 大宗正与宗正少卿，还是太宗一脉的人。 此举，乃是新帝在向太宗一脉释放信号——我还是重视你们的！ 如此，那些担心被打压的太宗子弟，自是受到了安抚。 仅一次常朝，江子川就让她彻底孤立无援。 所谓的垂帘听政，简直就跟笑话一样。 太皇太后长叹一声，缓缓闭目。 “他们会来找本宫的。” 作为失败者，她已经做好了失败者的觉悟。 一时失了智，竟是起了垂帘听政的心思！ 不冤！ 说曹操曹操到，一素服太监通报道：“禀大娘娘，江尚书求见。” “江尚书？”太皇太后睁开眼睛，问道：“陛下呢？” “未见陛下。”太监回应道。 太皇太后点头，不知作何想。 “让他进来吧。” 不足十息，一袭素服的江昭走近。 “微臣江昭，拜见大娘娘。”江昭恭谨一礼。 “赐座。”失败者见胜利者，一时缓和的心神，不免又升起些许紧张。 一介妇人，孤立无援，要惨起来是真的惨。 江昭入座，身子端正。 “江尚书入宫，所谓何事？”太皇太后问道。 “臣是来说和的。”江昭面色平和，认真道。 “说和？” 太皇太后一怔，心头莫名生出一股难言的滋味。 “本宫落败，常时一次问安，便是半个时辰，刻意刁难新帝。”太皇太后疑道：“他，岂会同意说和？” “大娘娘言之谬误。” 江昭恭谨道：“官家是有大魄力的人，江山社稷乃是承继于先帝，岂会因几次刁难，就记恨大娘娘？” 江昭叹道：“微臣入京，一听大娘娘有意垂帘听政，便知晓是受了奸人挑拨。” “一则，大娘娘贤德之名彻响天下，新帝已经二十有八，非是幼童稚子，以大娘娘的品行，岂会学妖后贾南风之辈，误入歧途？” “二则，几位大学士都是托孤之臣，断然不可能让大娘娘垂帘听政。没有韩大相公点头，宗正寺的人再怎么闹腾都无济于事，以大娘娘的智慧，岂会想不到这一点？” “三则，先帝积累声望不易，传位于太祖一脉，官家定然会非常尊崇先帝。大娘娘与先帝恩爱三十余载，岂会伤害先帝？” “四则，自古外戚一茬接一茬，乃是走捷径得到的荣宠，有起有落实属正常。 幸而，官家承恩于先帝，且是仁厚之人，太皇太后承着先帝的影响力，自然也承接着官家对先帝的感激。 官家掌权，真定曹氏仍可辉煌。以大娘娘的经历，断然不可能自废武功，岂会行垂帘听政之举？” 江昭一本正经的说道：“江某承先帝简拔之恩，心中不胜感激。” “自从知晓恐有奸人挑拨祖孙之情，臣夙夜难寐。” “幸而奸臣已除，大娘娘仍可安享晚年。” 言罢，起身重重一礼。 连着几句话，曹氏心头莫名心虚。 这么一分析，她意欲垂帘听政的想法，简直不能用“失智”来形容。 沉默了几息，大娘娘缓缓道：“江卿平身。” “有劳江卿了。” 一切的一切，经江昭几句话，就简单概括为奸臣挑拨。 这是一种态度。 这也就意味着“失败者”的她，并不会有想象中的凄惨。 江昭起身。 “着人，去请来陛下吧。”太皇太后望向侍立的太监，缓缓道。 江昭此来，定是新帝授意。 趁此机会，要是真能和解，那自是一等一的好。 约莫半柱香，步履声响起。 单从步履的频率上讲，走路绝对非常急切。 “皇祖母。” 一声呼唤，新帝赵策英大步走进，嚎啕大哭。 “朕受皇祖父钦点，登基为帝，本是大喜之事，怎料奸人挑拨你我祖孙之情。” 赵策英一礼，哭泣道：“幸而有江卿铲除奸贼，方才解去祖孙之误解。” “陛下。”大娘娘甚是意外。 此言落定，已经是新君表态。 一切的为难，乃至于垂帘听政，一笔“误解”轻轻带过。 赵策英走近，重重一拜，郑重道：“朕承皇祖父之基业，便理应为皇祖母养老。” “真定曹氏，人才辈出，朕定然重视。” 一言，承诺了曹氏将持续辉煌。 大娘娘一诧，连忙扶起新帝。 “陛下言重。” “陛下承先帝之遗志，自有明君之相。” 大娘娘沉吟着，摆正位置：“此番，老身受奸臣挑拨，实在是失了智。” 作为失败者，有机会和好，那自是得和好的。 “幸而，有江尚书拨乱反正。你我二人，定如直系祖孙一样，和睦安顺。” 此言，亦是承诺。 新帝，就是正统，就是承先帝之遗志的人！ 祖孙二人，皆有承诺。 祖孙二人，重归于好，叙话家常，其乐融融。