治平四年，九月初。 风劲天阴，塞气渐寒。 但见湟水清澈，山坡秋草丰饶，薄雾轻笼，偶尔有独特的羌笛声，平添苍凉悲意。 隆隆的马蹄声响起，约莫千余人，皆骑战马，手持兵戈，着甲胄，尽是精锐气象。 江昭拉了拉缰绳，举目眺望。 越是往前，官道越是平坦，甚至可容纳四五匹战马并列而行。 官道的尽头，则是一道“小黑点”。 模模糊糊，却又切切实实的存在，并非眼花。 “两年了啊！” 枣红马匹落后几步，顾廷烨、王韶二人并行。 两人皆是望见了“小黑点”，却是颇为兴奋，不乏慨叹之意。 河湟之地，绝对是两人“鲤鱼跃龙门”的起点。 熙河拓边，两位寂寂无名的小卒，一举名震天下，就此飞黄腾达，平步青云。 江昭平和含笑，理解两人的心情。 熙河开边，起来了相当一批受益者。 不论是开拓性的章衡、王韶、顾廷烨、种谔、薛向、沈括等人，亦或是首批治理者苏轼、苏辙、章惇、曾布等人，乃至于熙河路安抚使张方平，都是毫无疑问的受益者。 熙河拓边，足足开拓了七州疆域，合两千里山河。 这就是典型的“扩大盘子”，新设的军政建制，都是胜利果实。 不过，要是论起谁是真正的咸鱼翻身，无疑是王韶、顾廷烨二人。 除了这二人，江昭、章衡、章惇、苏轼、苏辙等人都是三鼎甲，亦或是庶吉士。 作为三年一度选出的最为优异的十余人，几人就算是熬资历都能熬到三品。 这些人的下限，已经有了定数！ 熙河开边，更多的是拔高上限。 王韶、顾廷烨二人不一样。 他俩没有保底。 对于王韶而言，他自认仅仅是三甲进士，也没什么背景。 要是不出意外，一生都得慢慢的熬资历，希冀有朝一日熬出头。 熬！ 这样的日子，无疑是没什么盼头，谁也不知道究竟能不能熬出头。 或者说，大概率是难以熬出头的。 幸而苍天眷怜，小阁老点兵点将，愣是点中了他。 一介无名之辈，顷刻间便是名扬天下，手握大权，拜枢密院直学士！ 诚然，熬资历也没什么不好的，兴许也能有出头之日。 但，开疆拓土对他来说，肯定是更加的海阔天空嘛！ 对于顾廷烨而言，就更是如此。 一介纨绔子弟，声名恶臭，甚至还遭受恶毒继母的算计。 要是不出意外，肯定是被继母死死算计，颓废一生。 幸而，经小阁老鼎力举荐，熙河开边一举名扬天下，一跃为勋贵子弟年轻一代的代表性人物。 岂止是逆天改命就可概括？ 作为成功者，两人无疑是时常回忆过去，回忆奋斗历程。 如今，又一次入边，自是颇有追忆之色。 江昭回望一眼，眉头微抬。 年纪轻轻就身居高位，没什么追求，可不是好事。 “功成名就，自是一等一的好事。” “大丈夫，无非是建功立业，青史留名。” “更甚者，那便是.” 说着，江昭顿了一下。 “那便是什么？”顾廷烨一诧，好奇道。 功成名就，建功立业，青史留名，他和王韶都已经达成！ 江昭长呼一口气，徐徐道：“试问古之先贤，惧我否？” 大饼画下，一拉缰绳。 “驾！” 手拉缰绳，执鞭挥舞。 风吹衣诀，紫袍飞扬，何其意气风发。 “驾！” 顾廷烨、王韶受到影响，心头甚是豁达，猛地生起了与古之先贤相竞的欲望。 鞭子一挥，跟了上去。 熙州，安抚使厅。 主位，江昭抚膝端坐，向下平视。 自左而右，足足几十人，皆是严阵以待。 其中，左首为经略安抚使张方平，右首为安抚副使许志。 左次席为转运使章衡。 其后，王韶、顾廷烨两人相继落座。 余者以官阶高低依次落座。 不少人齐齐相视，皆是面露欣喜。 两年过去，老领导终究是入边为官，莅临忠诚于他的熙河八州！ 江昭扫了一眼。 几十位主要官员，十之八九都是他的人。 这些人，都是他的班底。 “张大人，战况如何？”江昭望向安抚使，平和问道。 经略安抚使，从二品实权大员，掌握一路军政大事。 从理论上讲，官位比安抚使高的人也就一二十人。 即便是六部的左右侍郎，官阶都比安抚使要低上一些。 封疆大吏，古之诸侯王，向来不缺排面！ 不巧的是，天底下压得住安抚使的一小批人中，其中之一就有江昭。 本来就是礼部尚书，正二品大员，还衔了兵部尚书，总领熙河、陕西二路一切军政要务。 从实权上讲，已然是内阁大学士之下第一人！ 一方安抚使在他面前，也是妥妥的下属。 张方平一招手，自有小吏取来一副堪舆图。 手持朱笔，指着标红的乐州，沿着兰州、河州往下，划到到青唐吐蕃地界。 （附图：大概就是这么个进军路线） “西夏李谅祚，领着约莫三四万可战之士，号十万兵马。” “声势浩大，举兵攻伐乐州，连下邈川、陇朱黑、循化三大城池。” “六万余边军，分散于八州之地，单一州郡的兵力不足五千，单一城池守军也就一千左右，实在难以反击。” “事态紧急，张某连忙下令，让士卒死死守城，切不可出城。” 张方平面色郑重：“如此，攻伐之势略缓。” “攻不下城池，李谅祚就干脆让大将沿着兰州、河州往下，绕城而走。” 说着，张方平不免一叹。 不得不承认，人与人之间的确是存在差距。 相比起江昭，他简直是“不知兵事”。 事实上，不止他如此，绝大部分文臣都不通晓军务。 安抚使，掌握一路军政大权，但主要还是政，而非军。 几万人一齐入侵，即便是武将勋贵，也少有人能够真正的应对过来，更遑论文臣？ 相性之下，守城不出已经是非常好的选择。 而事实也证明，守城效果非常好。 一千士卒守城，要想被攻下来，起码得五六千西夏士卒才行。 性价比不高，李谅祚以突袭为主，自是放弃攻城。 江昭了然，点了点头。 这种决策中规中矩，最起码不容易出差错。 张方平继续说道：“最近圣旨传来，说是江尚书要入边镇守，张某便让兵马都副总管种谔领熙州士卒万余，试着抵抗骚扰。” “怎料，竟是发现青唐之地出现了千余西夏士卒。种谔将军领兵围攻全歼，方才知晓领兵将领是李谅祚手下一偏将。” “青唐之地？” 江昭抬眉。 那可是木征的地盘。