由于袁术的穷追猛打以及荆州袁氏门生的倒戈，荆南四郡皆被周喁策反。 在周昕、周昂等人的攻打下，江夏郡也岌岌可危。 尤其是伊籍求援失败的消息在南阳郡和南郡流传后，原本还想助刘表的世家豪强也选择了观望。 荆州虽然没有实施刘备的新政，但荆州的世家豪强却会主动去权衡刘表和袁术谁更适合当荆州之主。 被刘表杀了的五十五宗贼的亲朋故友，也在南郡诸县纷纷响应袁术。 日益严重的内忧外患，让刘表也愁白了头。 蒯越、蒯良、蔡瑁等人也没想到，就因为没有听刘备号令去打袁术以及没有派兵助刘岱，会引起如此严重的后果。 不论是刘表还是蒯越、蒯良、蔡瑁等人，都忘记了何为“袁氏门生故吏遍及天下”。 诚然。 若让刘表在荆州经营个七八年，也能消除袁氏门生故吏在荆州的影响。 可如今才初平二年，刘备更是设计让袁术在去岁就称帝了。 如今荆扬的袁氏门生故吏，势力十分庞大，又见袁术将刘表压着打，又岂会再去屈从刘表？ 再加上，刘表是洛阳朝廷任命的荆州牧。 之前不实施新政，不意味着之后不实施新政。 反观袁术，是绝对不可能实施新政的。 换而言之：跟着袁术，荆州的世家豪强能保住既得利益；跟着刘表，今后生死难料。 毕竟刘表刚入荆州杀了五十五个宗族首领，倚仗的也是武力镇压而非利益共享。 如今袁术要打刘表，刘备又不救刘表，是选袁术还是刘表，几乎没什么可犹豫。 四月十六。 刘表在江夏战败，黄祖被周昕斩杀，余众仓惶逃回襄阳。 随后南郡诸县望风而降，袁术大军直奔襄阳。 城内。 刘表一脸挫败。 蒯越、蒯良、蔡瑁、伊籍、张允等人，亦是满脸颓色。 打了几个月，然后江夏战败，又节节败退，最后被一路追杀到襄阳，不论是刘表还是蒯越等人，都难以接受这样的结果。 袁术先被刘备杀得割须弃袍，后在三州合兵时被刘备两万大军打得狼狈而逃，这样的无能之辈，竟然能将他们打得溃不成军，只能苟在荆州？ 难道我们连袁术都不如？ “使君，不如我再去趟洛阳，向大将军求援如何？”伊籍小声提议：“听闻大将军在兖州大捷，以得胜之兵南下攻打寿春，袁术必会回军。” 话音刚落，蔡瑁冷嘲：“伊从事，别太天真了。先前刘备称天寒不能用兵，结果他却直接去打兖州。刘备就没想过救荆州，他是在怪使君先前不奉令害死了刘岱，想借袁术之手除掉使君。” 伊籍看了一眼沉默不言的刘表，又道：“可如今除了大将军，我们又还能找谁求援呢？” 蔡瑁给了张允一个眼神，张允会意，高呼道：“既然刘备不仁，使君又何须有义？不如降了袁术，亦可有荣华富贵。” 伊籍脸色大变，起身喝道：“张允，你乃使君外甥，怎能说出如此不忠不孝之言？使君乃汉室宗亲，你竟想让使君向袁术投降？你居心何在？” 张允冷笑：“伊从事，你难道还没看清天下大势吗？汉室已经衰颓，袁术代汉而立，我等若是不识时务，就只能跟汉室一并灭亡。可若投了袁术，我等依旧能尽享富贵，今后也能封侯拜将，何乐而不为？” 伊籍语气忿忿：“此乃小儿之见！且不提大将军匡扶汉室，威震中原；就连袁绍都是拥立刘虞为帝，你凭什么认为袁术能夺取天下？” 张允昂头而哼：“伊从事，你真以为袁绍拥立刘虞为帝是想要匡扶汉室吗？他将女儿嫁给刘虞的儿子，不过是今后统一天下后可以禅位而立。袁术能不能夺取天下不重要，重要的是袁氏能代汉！” “哪怕袁术今后不如袁绍，我们也能以大仲之臣迎接袁绍登基称帝，这才是真正的大势，你说我是小儿之见，可你只是迂腐之言。难道你以为刘备能敌得过南北二袁的夹击吗？” 伊籍哑然失语，不知道该如何反驳张允。 看着依旧沉默不语的刘表，伊籍转而急劝：“使君，不可听张允之言！我等众人皆可降，唯独使君不可降。我等若降，今后亦可凭借才学家世为官，可使君降了，即便袁术不杀使君，也会监视使君。” “届时使君言行不能由己，昔日被使君所杀的荆州宗贼亲朋也必也会找使君寻仇，就算使君找袁术控告，袁术也不可能为使君惩罚恶人。” 而在伊籍连声急劝刘表时，蔡瑁也走到了蒯越蒯良二人身边，道：“方今大势，已是二袁与刘备相争之局。除了二袁与刘备，其余人都没了争夺天下的资格。” “刘备推行新政是为了对我等钱粮田宅巧取豪夺，我等若助刘备，有百害而无一利，若投袁术，袁术必会倚仗我等治理荆州。” “别说太守了，就算是刺史州牧，我等也能出任。若要继续与袁术为敌，我等皆会死无葬身之地。” 蒯良心有不忍，道：“我等与刘使君毕竟有旧，此时背叛刘使君，有违信义。” 蒯越却是狠辣，道：“非也！我等助刘使君执掌荆州，已经尽了信义；如今刘使君势穷力孤，我等若是投降还能保刘使君性命，若不投降，刘使君也会跟刘岱一般被袁术斩杀。” 蒯良欲言又止，随后又叹：“罢了。若你二人皆同意投降袁术，那我也支持。” 三人商议之后，皆是齐齐向前，请刘表投降。 伊籍惊愕的看向三人：“你们？” 蔡瑁按住剑柄，道：“伊从事，念你是使君故人又是使君同乡，我也不为难你。你若肯降，也能有一官半职；你若不肯，可自行走北门离开。” 伊籍再次回头看向沉默的刘表：“使君！” 刘表长长的叹了口气。 蔡瑁等人的心思，在江夏战败的时候刘表就已经知道了。 似蔡瑁这类本地豪强，是不可能为了刘表放弃荆州的家业与袁术死磕的。 刘表之所以会沉默，是难以接受今日的失败。 同样是汉室宗亲，刘备威震中原，而他刘表却连袁术都打不过。 之前还嘲讽刘岱本事稀疏，结果却被袁术一通连打，直接就没还手之力了。 “机伯，不用再劝了。”刘表语气沙哑：“就算我不肯降，襄阳城也是保不住的。我与诸位皆是旧识，又岂能因我一人私心而害众人性命？” 见刘表也选择了投降，蔡瑁、蒯越、蒯良、张允皆是松了口气，若刘表执意不肯投降，就只能挟持刘表投降。 可若是挟持刘表投降，今后在袁术面前也难以受到信任，没人会信任一个挟持旧主投降的人，袁术也不例外。 只有刘表率众投降，他们这些刘表的旧部才能顺势接受袁术的委任。 让蔡瑁、蒯越等人去准备投降事宜后，刘表单独留下了伊籍，道：“是我违背与刘皇叔歃血之盟在前，我也无颜再去见刘皇叔；我与蔡瑁等人都是旧识，也不能因我一人之故而坏他们性命，故而我会带着他们投降袁术。” “我子刘琦，自幼孤苦，又不似刘琮一般娶了蔡氏女，故而我希望机伯能带刘琦出城去洛阳；刘琦忠厚，今后若能尽心为大将军办事，即便不能高官厚禄，也能衣食无忧。” 伊籍含泪应了刘表的托付：“使君放心，我必会将琦公子安全带去洛阳。” 随着刘表引蔡瑁、蒯越等投降，南郡诸位县也纷纷改旗易帜响应袁术。 襄阳以北的南阳郡，见刘表投降的南阳士民，或是改旗易帜，或是北逃关中和颍川避祸。 一时之间。 袁术声势浩大，颇有大仲当兴之势。 而在寿春。 得到周昕捷报的袁术，更是兴奋不已。 “果然朕才是天命之主！” 自称帝后，袁术先灭刘岱再灭刘表，一路所向披靡，荆扬诸县纷纷望风而降。 这昭示了什么？ 昭示了他袁术，受到了上天的眷顾，才能如此顺利的得到扬州和荆州。 袁术更是召来了杨弘张勋等人，分享周昕灭荆州的捷报。 “以前被刘备击败，乃是朕尚未称帝，没能受到上天的庇护。而今朕受到了上天的庇护，刘备又如何能与朕相争？”袁术得意不已。 被刘备杀得割须弃袍，一直以来都是袁术难以忘怀的耻辱，留了几十年的美髯不得不割掉，至今都只能带着假美髯示人，这让袁术又对刘备深恨不已。 杨弘也是兴奋不已，恭喜道：“陛下所立大仲，以土承火，连灭二刘，正应了天命之谶。然而臣以为，寿春在江北，不适合作为都城，一旦被刘备大军攻伐，唯恐让荆扬二州士民惊惧。” “听闻江夏郡的鄂城有天子之气，不如迁都鄂城，如此一来，既能控制荆州又能控制扬州，还不会被刘备大军直接攻伐，陛下再派遣兵将驻守江淮险要之地，进可攻退可守，即便刘备袁绍联手也奈何不了陛下。” 当初选择寿春为都城，是因为袁术称帝的时候只有寿春及周围城池，如今得了荆扬二州，寿春这个最前线当都城也的确不符合袁术的期望。 袁术点头应道：“杨司徒所言甚是。朕乃天子，岂能亲临前线？迁往鄂城一事，就交给杨司徒全权负责了。” “听闻刘备又打下了兖州三郡，想必袁绍那个婢生子又要气得吐血了，可惜啊，婢生子就是婢生子，又如何能比得上朕？” 若是以前，袁术即便口头上嘲讽袁绍这心头也没底气。 可现如今，袁术强势得了荆扬二州而袁绍又丢了兖州三郡，骂袁绍为婢生子的时候袁术是心头也有了底气，只感觉舒爽至极。 正说间。 人报袁绍派遣张津求谒。 “又是张津，上回挨了一顿，这回又想挨打了吗？”袁术冷笑一声，有心不想见张津。 杨弘劝道：“张津来此，必是袁绍在北方被刘备打得太惨，想与陛下结盟。陛下不妨让张津回去告诉袁绍，如今陛下已经得了荆扬二州，若袁绍肯献北方归降，可让袁绍当大将军，然后南北夹击刘备。” “如此一来，既能威压刘备，又能让袁绍臣服陛下，虽然袁绍出身不如陛下，但也毕竟是陛下的族人。如今陛下贵为至尊，当有帝王器量。” 袁术听得心头舒服，大笑：“杨司徒言之有理。朕如今得了荆扬二州，若不能让婢生子得知，也的确少了几分乐趣。” “来人。速传张津！” 由于上回被袁术打了一顿，张津这回更为拘谨有礼，又言简意赅的说明了来意。 一听张津自请要替袁术说服刘表罢战结盟，袁术顿时大笑，杨弘张勋等仲氏文武也是纷纷大笑。 张津不明所以，茫然的看向左右。 袁术挥手止住众人，居高临下的俯瞰张津，喝道：“张津，刘表已经向朕请降，朕又何须你去游说刘表？朕都已经斩刘岱擒刘表，荆扬二州皆已向朕俯首。你可回去告诉袁绍，让他杀了刘虞，朕也封他为大将军！” 张津骇然不已：“刘表投降了？怎么可能？” 杨弘昂头高呼：“有什么不可能的？陛下斩刘岱擒刘表，威震荆楚，乃天命所归！汉室已经衰颓，袁绍还要拥立刘虞为帝，何其可笑？” “陛下念袁绍也是袁氏族人，故而不愿看到袁绍被刘备覆灭，这才愿意封袁绍为大将军。” 张勋知道袁术杨弘之意就是去羞辱袁绍的，而不是真要让袁绍当大将军，故而也接口道：“虽然我现在是大将军，可袁绍若是肯臣服陛下，我也愿意退位让贤。” 信息量太大，张津此刻脑子转不过弯了。 来的时候，张津是想效仿苏秦的。 结果来后，袁术却说刘表被擒了。 你一个被刘备杀得割须弃袍的，竟然能斩刘岱擒刘表？ 凭什么？ 莫非是在诳我？ 张津越是惊骇，袁术越是得意：“朕天命所归，今后必会生擒刘备。张津，朕看你也是能言善辩之人，不如也为朕效力如何？”