这个时代，只有布鞋，没有皮鞋。 中午下了场大雨，花园的地面上，到处都是积水，卓泰脚上的布鞋，鞋尖湿了一点点。 天色已经全黑，提着灯笼的四喜子，居然看见了布鞋上的湿痕，这眼力介没的说了！ 见卓泰点了头，四喜子便蹲下身子，不仅亲手替卓泰换好了鞋袜，还在布鞋的外头裹了一层油布。 卓泰喝了口茶，心想，难怪那么多读书人，寒窗苦读争做人上人？ 嗨，特权的滋味，真忒玛的香！ 整个大清的底色，其实是万般皆下品，唯有做官高。 破家知县，灭门府尹，绝不是说笑！ 再有钱的豪商，只要没有功名，见官必跪！ 次日，天光已经大亮了，卓泰依旧拥着软玉温香，高卧不起。 忽然，窗外传来了桑清急促的声音，“爷，顺天府西路厅同知来拜。” 桑清隔窗叫了好几遍，卓泰这才缓缓醒来。 顺天府的辖下，有四路捕盗厅，各设正五品同知一名。 卓泰和顺天府素无瓜葛，心里就有些奇怪。 不过，卓泰很快就反应过来了，八成是章七在外城敲诈勒索，搞过了头，被官府扣下了吧？ “让他去东花厅里稍待片刻！”卓泰深知，气场的重要性，故意先晾着那西路厅的同知。 恭王府虽然远不如裕王府得势，却也不是小小的五品同知，敢不敬的所在。 卓泰洗漱完毕，更衣之后，已经过了半个时辰。 桑清撩起门帘的同时，四喜子沉声喝道：“五爷到！” 卓泰进屋一看，就见一位身穿五品白鹇官补的中年男子，已经长揖到地。 “顺天府西路厅同知，卑职岳冷禅，拜见卓奉国。” “罢了，坐吧，来人，看茶！” “嗻。” 宾主双方落座之后，下人也上了茶。 大清官场上的规矩，位尊者不先发话，下位者不能主动开口说话。 “不知，贵厅有何公干？”卓泰端起茶盏，轻啜了一小口茶汤，信口问岳冷禅的来意。 岳冷禅赶紧起身，拱手道：“回卓奉国的话，是这么回事，有位名唤章七的闲散宗室，借口……疑似敲诈勒索……被厅里暂时截下了。” 他故意说的是截下，而不是拿下或扣下。 在官面上说话，仅仅一字之差，往往谬以千里。 卓泰一听就懂，章七肯定是扯起了恭王府的大旗当虎皮，岳冷禅出于谨慎起见，暂时没敢把官司移交给宗人府。 涉及黄带子的官司，照大清律的规矩，一律移交给宗人府处置。 但是，章七既然牵扯出了恭王府，岳冷禅就不敢擅自移交了。 万一得罪了恭王府，后果简直不堪设想。 更可怕的是，卓泰不仅在宫里当差，还是御前带刀侍卫，有机会天天见到康熙。 庙堂上的祸事，很多都是多年前结下的梁子，被仇家瞅准了机会，暗中下的蛆。 老话说的好，不是不报，时候未到！ 不怕贼偷，就怕贼惦记你几十年，就是这么个理儿！ 说白了吧，岳冷禅自己也很不干净，担心被秋后算帐。 卓泰笑道：“让贵厅费心了，卓某必有后报。” 岳冷禅一听卓泰露的口风，就知道有门了。 俗话说，恶贯满盈，附廓京城。 京城的牧民官难当，难就难在，获得贵人的青睐，很容易青云直上。一旦得罪了惹不起的权贵，也随时可能被打下十八层地狱。 在大清朝，从四品和正五品之间，隔了一道深不见底的天堑。 绝大部分的外任官员，都升不到四品知府或道员，熬到同知就该致仕了。 岳冷禅在朝中没有硬靠山，原本已经心灰意冷。 却不料，章七的惹事生非，居然替岳冷禅打开了通向恭王府的一丝门缝。 实话说，章七敲诈勒索的那家商户，背后就有岳冷禅的干股。 不然的话，岳冷禅完全可以等章七走了，再装模作样的带人过去。 京城里的地方官，保命的绝技，就是以拖待变。 “不瞒卓奉国您说，此事棘手就棘手在，苦主的背后牵扯着部里的某侍郎。”岳冷禅比谁都清楚，若想让卓泰领了他的人情，就必须夸大麻烦。 卓泰差点笑出了声，哼，这些小把戏，都是爷玩剩下的。 “来人，去请王爷过来。”卓泰没有搭理耍心眼的岳冷禅，故意把常宁摆到了台前。 别人不清楚，桑清还能不清楚么，卓泰轻易请不动常宁。 但是，配合一向默契的桑清，故意大声答应了，装模作样的往外走。 岳冷禅吓了一大跳，连连摆手，说：“使不得，使不得！” 惊动了恭亲王常宁，此事就彻底闹大了，岳冷禅承受得起不可测的严重后果么？ 人的影，树的名，今上的亲弟弟，和硕恭亲王真有震慑宵小的魔力！ 既然吓住了岳冷禅，剩下的事情就很好办了。 岳冷禅异常谦卑的端出了早就想好的方案，一一告知了卓泰。 卓泰点点头，大事化小，小事化无，乃是地方官的基本功。 “很好，有劳贵厅费心，卓某记下了！”卓泰十分善解人意的说出了岳冷禅最想听的话。 如果不是想和卓泰搭上线，岳冷禅又何苦亲自登门跑这一趟呢？ 把坏事变成对自己有利的好事，是一门技术活，十分考验地方官的手腕。 卓泰又陪着岳冷禅闲聊了一刻钟，这才端起茶盏，故意没喝。 桑清见状，当即高声喝道：“送客！” 用晚膳之前，章七跑来找卓泰。 “不瞒叔父您说，侄儿已经打听清楚了，岳冷禅便是那家绸缎庄的幕后大东家……”章七愤愤不平的说了来龙去脉。 卓泰看了眼章七，心想，强龙碰见了地头蛇，难怪这小子吃了个闷亏？ 不客气的说，若是章七没报出卓泰的名头，肯定被岳冷禅送进了宗人府。 这年头，断人源源不断的财路，比杀人父母还要可恨十倍以上！ “若是再出这种低级的差错，我也懒得管你，懂么？”卓泰正色提醒章七，可以犯错，却不能犯同样的低级错误。 “谢叔父的提点，侄儿以后只在姓岳的辖区内捞银子。”章七不仅不傻，反而绝顶聪明。 卓泰心里有数，章七打小吃喝玩乐惯了，胚子已经养坏，就像是狗肉一样，无法上正席。 本着人尽其用的原则，卓泰觉得，与其把章七弄到台面上当差，不如索性让他充当民间的白手套，帮着干一些见不得光的事儿。 不管怎么说，系在章七腰间的那根黄带子，确实是管用的护身符。