这边姜家印刷厂。 王丫和王叔正施着粥，一个满是裂纹的海碗伸到她们面前。 再往上看，是个满身破洞，宛如将裹脚布系在脖子上、腰上的年轻乞丐。 忽然他冲他们两个呵呵笑了一声，而后略有礼貌地冲二人都拱了拱手。 王丫和王叔都有点发愣，王叔倒是头一次见到这般有礼物的乞丐，不由得愣在原地。 王丫急忙问道。 “可是有什么事？” 她还着急给下一位打粥，这位拦在这，后面领粥的人都有点不耐烦了。 那年轻乞丐倒是不急，只是挠挠自己的鸡窝头，看着王丫的眼神有点羞涩。 半天，才吞吞吐吐地道。 “方才你可看见五郎身边的护卫了？” 王丫愣愣点头，连忙伸手把他拽到一旁，把手里舀粥的大勺递到新来的丫鬟手里，低着声音问。 “你问这话是何意？” 方才她自是瞧见五郎身边的护卫了，那叫一个英姿飒爽，风流倜傥，她还没见过生得如此好看的人。 “你可是看上他了？” 那乞丐倒是直接，想来方才他来时，就在暗中打量着自己。 王丫有些气恼，却是憋着气不发，语气倒是冷了下来。 “你方才便一直在偷看我？” “是在下唐突了。可我属实是觉得那护卫配不上你。” 年轻乞丐微一仰头，甩了甩已经打结的头发，又捧了把身旁印刷厂门口会喷水的锦鲤池里的水，将自己的脸洗干净。 又得意地冲王丫拱了拱手，想上前来拉王丫。 王丫吓得都呆住，她活了二十五年，还没见过这么自恋，且恬不知耻的，乞丐。 她看清楚那个乞丐的模样并记下后，后退几步，慌忙逃跑，想要大喊，那乞丐却忽然收回了手，低声呵斥她道。 “别喊了，你想让所有人都知道你差点被一个乞丐玷污了吗？” 见王丫不再跑了，他便又上前几步，凑近她的耳朵说道。 “方才我可是看清楚了，五郎身边的那个护卫可是朝廷在抓的钦犯，没当乞丐前，我是一名画师，年少时那可是声名鹤立，只是在作画时得罪了权贵，才落得这个地步。” 见王丫仍是不信，他继续道。 “若是你不信，带我去印刷厂，拿来笔墨纸砚，一试便知。” “你可以选择相信我与否，只是，你可要想清楚了，这毕竟与五郎，乃至整个姜家有关啊！” 包庇朝廷钦犯是重罪，此时王丫也是知晓一二的。 想起素来待她极好的姜父孟母，以及五哥儿，她不敢耽搁，甚至连招呼都没跟王叔打，就带着这位年轻的乞丐去了印刷厂里。 这边，王叔一见自家丫头沉着脸，一句话也不跟自己说，甚至走到自己身旁时，连声招呼也不打，便知她定是有什么要紧的事。 可方才，只有一个乞丐与她说话。 乞丐能有什么要紧的事？ 向来跟权贵富商打交道惯了，王叔很避讳这些穷乞丐，生怕站得离他们近了点，便传染上一身的穷酸气和晦气。 是以方才，自家女儿被那乞丐喊走，他也就没跟上去。 这时，那年轻乞丐又回来了，还跟在王丫的身后，王叔连忙用袖子捂住口鼻，站在原地指挥那个新掌勺的丫鬟。 “哎呦，你可少打一点喂，今日熬的可就这么多粥，你那一勺下去，整整一碗都漫出来了，端都能端洒了，你还能让这些乞丐上地上舔不成？” 他又转头朝另一边的小丫鬟说道。 “那个勺比你脸都大，你可拿好了，别把勺闷在粥里了，到时候，谁下去捞啊？就你那小身子，能进去，也出不来啊。” 王叔正安排着下人施粥。 印刷厂里，带着年轻乞丐进了纸浆房门外的小厢房的王丫，从自己床头柜的抽屉里掏出一沓印得错页的生宣纸，这些都是五郎初建这个厂的实验品，虽然印得不好看，王丫却一直都是收着的。 年轻乞丐方才沿着印刷厂的大道走，看见路旁边一排排的厂房，也是震惊到说不出话。 他还做画师时，便知道宣纸是一纸千金，也只有有钱人家才用得起纸。 可如今，这成排的厂房里，有一半以上的房间里都在生产着这些纸张，且张张平整，薄如蝉翼，颜色也不如以前那般白色间灰色，而是泛着淡淡的黄。 他已经能预想到，以后，必定人人都能用上这以前格外金贵的纸张。 而他就算是个乞丐，也可以坐在街头，用这些宣纸给那些平民百姓，甚至街头流浪的乞丐，留下珍贵的时光印记。 这么想着，他越发觉得姜家不能倒，特别是那个心地良善，时时刻刻想着他们这些乞丐的五哥儿不能出事。 握着蘸满墨水的毛笔，他越画越有力，笔尖也是越来越流畅。 构图，打磨，锦上添花，所有的一切，他都是信手拈来。 王丫等他最后一笔完成，将毛笔放在了砚台上，才忍不住惊呼出声。 “画得这般形象，这不是五哥儿吗？” 一张栩栩如生的人物画像跃然展现在两人眼前，画中五哥站在姜家印刷厂正中间的大马路上，才九岁的年纪，扬起小脸，手背在身后，目光注视着天边的朝阳，一脸的意气风发。 此时王丫真的相信，这位年轻乞丐，不，这位年轻的画师没有骗她。 他真的会作画，而且画技超群。 她还未曾见过这般上好的画作。 “等等，你若有空，日后来找我，再帮我重新做一幅可否？” 王丫也不跟他客气，从怀中掏出一枚碎银子，摊在掌心。 “还有你今日与我说的那事，我已经知晓了，你记得，切不可把这件事告诉除了我们以外的人，否则，我们姜家有办法灭了你的口。” 年轻画师却没急着来拿她手中的银两，他端正着身子，挺直腰杆，立在自己方才作好的画作面前。 这片刻的功夫，油墨已干。 他这才擦了擦鬓角的汗，又捋顺了自己的发，才转过头来看王丫。 王丫见他没搭理自己，也不生气，只道。 “真是个画痴，看你为人还算老实，我也保证，不将此事透露给姜家除了五哥以外的人。但是这副画，你必须要留给我。”