许元躬身，神色肃然。 “陛下，臣以为，如今的科举，看似给了天下寒门一个机会，但实则，并未解决根本问题。” 他顿了顿，组织了一下语言，让自己的话语更加锋利，直指核心。 “隋朝旧制，弊端丛生，我大唐虽已革新，增设了明经、进士诸科，看似广开门路。” “但，有一个前提，从未改变。” 他的目光扫过房玄龄和长孙无忌。 “那就是，读书的资格。” “陛下，辅机大人，玄龄公，敢问这天下，能读得起书，请得起先生的，是什么人？” 这个问题，不需要回答。 答案，昭然若揭。 许元的声音变得沉重起来。 “是世家，是豪族，是那些家中良田万顷，从不为柴米发愁的人。” “他们的子弟，从蒙学开始，便有名师教导，有浩如烟海的藏书可以阅览。” “而寻常百姓呢？” “他们的孩子，从能走路开始，就要学着拾柴、喂猪、下地。” “对他们而言，一个字，就是一座山。一本最粗浅的《千字文》，可能就是他们一辈子都无法企及的奢望。” “如此一来，科举的考场上，站着的永远是那些世家子弟。” “朝堂的官位，也永远在他们之间流转。” “这便是症结所在。” “世家的根，不在朝堂，而在他们垄断了知识的传承。只要这个根不断，无论科举如何改革，都只是扬汤止沸，换汤不换药。” “到头来，入朝为官的，永远只有那些世家大族。” 许元的话，像一把手术刀，精准地剖开了大唐那看似光鲜的外表，露出了其下最根本的顽疾。 房玄龄长叹一声，脸上满是苦涩。 他何尝不知？ 但他又能如何？ 长孙无忌抚着长须，眉头紧锁，缓缓开口。 “冠军侯所言，确实是老成谋国之言。” “但，自古以来，不外如是。” “让天下所有人都读得起书……这……” 他摇了摇头，那双洞悉世事的眼中，第一次流露出了深深的无力感。 “这得耗费多少人力物力？需要多少钱粮？需要多少先生？” “这根本……是不可能做到的事情。” “是啊。”房玄龄也附和道，“国库的每一文钱，都有用处。北拒突厥，西开丝路，赈济灾民，哪一样不是嗷嗷待哺？想要全民开蒙，无异于痴人说梦。” 李世民沉默不语，但那紧锁的眉头，显然也认同两位重臣的看法。 这不是他们没有远见，而是现实的枷锁，太过沉重。 自三皇五帝以来，何曾有过一个王朝，敢做这样奢侈的梦？ 然而，面对这几乎是盖棺定论的“不可能”，许元却忽然笑了。 那笑容里，没有嘲讽，没有狂妄，只有一种源于另一个时空的，绝对的自信。 “赵国公，梁国公。” 他轻声开口。 “这世上，本没有路，走的人多了，也便成了路。” “这世上，也没有什么事，是绝对不可能的。” “古往今来，无人能做成，无人敢想。” 他的目光，熠熠生辉，仿佛有火焰在燃烧。 “那便由我许元，由陛下，由我们这一代人，来做这开天辟地第一遭！” 这番话，掷地有声。 让李世民三人的心神，再次为之巨震。 好大的气魄！ 李世民死死地盯着许元，仿佛要将他看穿。 “你凭什么？” “总不能是凭你那一番热血吧？” “不。” 许元摇了摇头，笑容变得从容。 “臣凭的，是钦天监。” “嗯？” 这个回答，出乎了所有人的意料。 许元不急不缓地解释道： “陛下，臣为何要创立钦天监？” “臣当初创立钦天监的真正目的，是为了给大唐，改造出更多的东西，拿出更多省时省力的工具。” “说到底，百姓的第一要务，是吃饱饭。” “可要吃饱饭，就要日出而作，日落而息，将所有的时间都耗费在田亩之间。” “他们劳作了，就没时间读书。” “这是一个死循环。” 许元伸出一根手指，在空中画了一个圈。 “而臣，就是要打破这个循环。” “钦天监研究出的新式曲辕犁，能让一头牛，耕十亩地。研究出的水力纺车，能让一个织女，日产百匹布。将来，还会有水力磨坊，风力水车……” “这些东西，每一样，都是在解放生产力。” “当一个农夫，只需要用一半的时间，就能种出比以往更多的粮食时，他剩下那一半的时间，可以做什么？” “他可以休息，可以去市集，甚至……可以拿起书本，教他的孩子认字。” “只有先解放了生产力，让百姓有余力，有余时，他们才有读书的可能。” “而当他们读完了书，掌握了格物、算术的知识，他们中的一些人，或许就能进入钦天监，研究出更省力的工具，促进生产力的再一次飞跃。” 许元看向李世民，目光灼灼。 “陛下，这是一个良性循环。” “生产促进教育，教育再反哺生产。” “如此循环往复，大唐这架马车，才会越跑越快，越跑越稳。” “唯一的难点……” 他话锋一转，语气变得无比诚恳。 “就是这第一步，启动这个循环，需要钱。” “很多，很多的钱。” 李世民懂了。 他彻底懂了。 原来，从钦天监开始，这小子就已经在为今日之言布局。 环环相扣，深谋远虑。 他所看到的，从来都不是眼前的一步，而是未来十步，百步。 好一个许元！ 李世民胸中豪情万丈，他猛地一拍石桌，震得茶杯都跳了起来。 “钱！” “朕给你！” 他站起身，龙行虎步，一股睥睨天下的帝王之气轰然散开。 “只要朕的国库里还有一文钱，朕就支持你这场革新！” “朕倒要看看，你许元，究竟能给朕，给这大唐，开创出一个何等波澜壮阔的盛世！” 君臣之间的信任，在这一刻，达到了顶点。 许元深深一揖，心中亦是激荡不已。 “臣，谢陛下！” “臣，必不负陛下所托！” 有了皇帝的承诺，许元再无顾忌，直接抛出了自己筹谋已久的具体方案。 “陛下，臣恳请，从今年起，每年从国库岁入中，拨付一成，用以兴办学堂。”