许元关上了门，带着其他人回到了院子里。 “许元哥哥……” 晋阳公主止住了哭声，用袖子胡乱抹了抹脸，红肿着眼睛看向许元。 “大哥之前清醒的时候……跟兕儿说过。” “他说……他不怕死。” “但他不想死在这个阴冷潮湿的岭南，不想死在这个连鬼魂都找不到归途的地方。” 少女抬起头，目光中透着一股令人动容的执拗： “他想回长安。” “他说……就算是死，他也想死在长安城里，想再看一眼太极宫，想……想离母后近一点。” 说到这里，晋阳公主的泪水再次决堤。 长孙皇后葬在昭陵，那是李承乾心中永远的痛，也是他最后的归宿。 “许元哥哥，我想写信给父皇。” 晋阳公主抓着许元的手，急切地说道： “只要父皇同意，我们就能带大哥回去……哪怕是只有一口气，我也想带他回家。” “写信？” 许元看了一眼床上气若游丝的李承乾，缓缓摇了摇头，眼中闪过一丝决断： “来不及了。” “岭南距离长安数千里之遥，即便是八百里加急，一来一回也要数日之久。” “以殿下现在的身体状况……” 许元顿了顿，残酷地指出了事实： “等陛下的回信到了，恐怕你们只能带着他的棺椁回去了。” “那……那怎么办？” 晋阳公主六神无主，脸色苍白。 “现在就走。” 许元猛地站起身，身上的气势陡然一变，不再是那个温和的兄长，而是杀伐果断的统帅： “既然想见，那就别等。” “我们要跟阎王爷抢时间。” “现在？” 晋阳公主愣住了，眼中闪过一丝惊慌： “可是……可是没有父皇的旨意，擅自带废太子回京，那是……那是谋逆大罪啊！” “父皇若是怪罪下来……” “没事的。” 许元打断了她的话，抬头看了看外面。 “陛下是天子，但他首先是个父亲。” 许元转身看向长安的方向，语气幽深： “李承乾虽然犯过错，虽然谋过反，但在生死面前，那些恩怨早已不重要了。” “虎毒尚不食子。” “当一个父亲知道自己的儿子即将离世，他想到的绝不会是律法和规矩，而是……能不能见最后一面。” “若是真的等旨意下来，让殿下客死异乡，那才是会让陛下抱憾终生的事情。” 说到这里，许元看了看李承乾，又看了看晋阳公主，这才说道。 “要是陛下真的怪罪下来，我许元顶着就是！” 这一刻，他的身影在昏黄的灯光下显得格外高大。 晋阳公主怔怔地看着他，心中的惶恐竟奇迹般地消散了大半，取而代之的是一种前所未有的安稳。 “好。” 少女用力点了点头，眼中燃起了希望的火苗： “我们回家！” 既已决断，许元便不再迟疑。 “张羽！” 一声低喝，守在门外的张羽立刻大步流星地走了进来，甲胄铿锵。 “属下在！” “传令下去，全军整备，明日启程回京！” “遵命！” …… 次日清晨。 马蹄声碎，烟尘滚滚，数千玄甲军浩浩荡荡的离开了武侯县。 许元骑在马上，眉头紧锁，时不时回头看向那辆被包裹得严严实实的马车。 车内，晋阳公主衣不解带地守在李承乾身边，每隔半个时辰就要喂他喝一次水，擦拭一次冷汗。 仅仅用了两天两夜，队伍便横跨了数百里山路，抵达了荆州渡。 这里是水路与陆路的交汇点，也是通往长安的咽喉要道。 “换马！上船！” 许元翻身下马，满身尘土，双眼熬得通红，声音却依旧沉稳有力。 就在众人忙着将马车往渡船上搬运的时候，一阵急促的马蹄声从后方官道上传来。 “报——！” 一名背插令旗的驿卒浑身大汗淋漓，马匹跑到码头边上时口吐白沫，直接瘫软倒地。 驿卒滚落在地，却顾不上疼痛，高举手中的令箭和一封火漆密信，嘶哑着嗓子喊道： “陛下急诏！许侯爷何在？” 许元心中一动，快步上前，一把接过密信。 信封上，是那熟悉的飞白体，字迹有些潦草，显然是书写之人内心极度焦急。 撕开火漆，展信一阅。 信上的内容并不多，只有寥寥数语，却字字千钧。 【无论生死，带承乾回京。秘密行事，越快越好。朕……想见他。】 那个“朕”字写得极重，最后一笔甚至划破了纸张，透着一股难以言喻的沉重与悲凉。 许元握着信纸的手微微紧了紧，长长地吐出了一口浊气。 虽然没有大张旗鼓的赦免，虽然要求“秘密行事”，但这对于一位帝王来说，已经是最大的让步与温情。 哪怕那个儿子曾经大逆不道，哪怕他是个扶不起的阿斗。 但在生命的最后一刻，李世民依然选择了他父亲的身份。 许元将信纸小心地折好，揣入怀中，转头看了一眼那辆静静停在甲板上的马车，再次下令。 “全速前进！三天之内，赶回长安！” “诺！” 玄甲军再次加快了速度。 …… 三天后。 长安城郊。 夕阳如血，将巍峨的古城墙染成了一片凄艳的暗红色。 远处的终南山在暮色中若隐若现，官道两旁的柳树在秋风中瑟瑟发抖，落叶纷飞。 “停……” 一直处于昏迷状态的马车内，突然传出了一声微弱的动静。 许元勒住缰绳，挥手示意队伍停下。 他翻身下马，几步跨上马车，掀开了帘子。 只见李承乾不知何时已经醒了过来。 经过几天的奔波，他瘦得几乎脱了相，颧骨高耸，眼眶深陷，整个人就像是一具裹着一层皮的骷髅。 但他的眼睛，此刻却亮得吓人。 那是回光返照。 “到了吗……” 李承乾的声音轻得像是一阵风，手指微微颤抖着，指向车帘外的那抹光亮。 “到了。” 许元轻声说道，上前小心翼翼地将他扶了起来，在他背后垫了两个软枕： “前面就是长安。” “我想……我想看看……” 李承乾挣扎着想要往外探身，却根本使不上力气。 许元给张羽使了个眼色。 张羽立刻上前，两人合力，将李承乾连人带被褥，轻轻抬到了马车的前辕之上。 视野骤然开阔。 那座雄伟壮阔的长安城，就这样毫无保留地闯入了李承乾的视线。 高耸的城墙，巍峨的阙楼，还有那在夕阳下闪耀着金光的太极宫琉璃瓦。 那是大唐的心脏。 也是他曾经无数次梦回，却又无数次想要逃离，最终却魂牵梦萦的地方。