“哈哈哈哈！咱们来给侯爷请安了！” 方云世一进门，看到正在喝粥的许元，那双贼眼瞬间就定格在了许元还没来得及放下的左手上——那是扶腰的手。 许元反应极快，几乎是闪电般地把手撤了回来，挺直了腰杆，摆出一副精神抖擞、力拔山兮气盖世的模样。 “咳咳，怎么这么早就来了？都没事干吗？” 许元板着脸，试图用威严掩盖虚弱。 方云世那是个人精，哪能看不出来，他挤眉弄眼地凑了过来，一脸坏笑。 “侯爷，这都日上三竿了，还早呢？俺们都在外面等了一个时辰了！” 说着，他还故作关切地上下打量着许元，大声说道： “哎呀，侯爷，您这脸色咋有点发白呢？是不是昨晚太操劳了？不舒服您就说话，俺那有一根百年的老山参，回头给您送来补补？” “是啊侯爷，身子要紧啊！” 周元也在一旁起哄。 “哈哈哈哈！” 众人顿时哄堂大笑。 就连一旁的李明达三女，也是羞得把头埋进了碗里，肩膀却还在不停地抖动。 许元只觉得脑门上青筋直跳，狠狠地翻了个白眼。 “滚滚滚！都给老子滚！” 他抄起桌上的一个馒头就砸了过去。 “老子身体好着呢！壮得像头老虎！再废话，全都给我去校场跑五十圈！” “得嘞！侯爷龙精虎猛！俺们这就滚！” 方云世接住馒头，咬了一口，带着众人嬉皮笑脸地往外跑，临出门还不忘喊一嗓子： “侯爷，记得喝参汤啊！” 许元看着这帮损友的背影，又看了看旁边笑得不行的三位娇妻，无奈地叹了口气，嘴角却忍不住上扬。 …… 喧嚣这种东西，来得快，去得也快。 接下来的几日，许元感觉自己就像是个被上了发条的木偶。 先是陪着李明达回宫归宁。这是大礼，马虎不得。李世民那日虽然没怎么摆架子，但宫里的礼数却是一样没少。 紧接着又是带着高璇和洛夕去拜见各路宗亲长辈。 那场轰动了整个长安乃至大唐的“世纪婚礼”，终于在这一通忙乱后，画上了一个圆满的句号。 长安城的百姓们有了新的谈资，关于许元连娶三美的艳羡之声虽然还在茶馆酒肆里飘荡，但那股子狂热劲儿终究是慢慢淡了下去。 街头的红绸撤去，商铺重新挂上了寻常的招牌，这座古老的帝都，又恢复了往日那般威严而有序的呼吸节奏。 日子仿佛就要这样平静如水地过下去。 直到这一日清晨。 天边刚泛起一抹鱼肚白，许元还在温柔乡里做着美梦，府门外便传来了一阵急促的马蹄声。 “侯爷！宫里来人了！” 管家的声音隔着门板透进来，带着几分惶恐。 许元猛地睁开眼，怀里的温香软玉让他有一瞬间的恍惚。但他很快回过神来，轻手轻脚地抽出被李明达压着的手臂，披衣起身。 来人是王德。 这位李世民身边的贴身大太监，此刻正站在前厅，一脸的凝重，手里的拂尘都忘了抖动。 “王公公，这一大早的，出什么事了？” 许元一边系着腰带，一边跨进门槛，眉头微皱。 平时若无大事，李世民绝不会在这个时辰派王德亲自出宫宣召。 王德见许元出来，快步迎上，压低了声音： “侯爷，陛下口谕，宣您即刻进宫议政。几位宰辅大人已经在太极殿候着了，脸色都不太好看。” “哦？”许元心头一跳，“可是边疆有变？” “奴婢不敢多嘴，只是听说……西域那边来了人，在大殿上哭得死去活来。” 许元眼神一凛，不再多言。 “备马！” …… 太极殿。 气氛压抑得令人窒息。 巨大的蟠龙柱静默地矗立着，殿内的金砖映照着文武百官凝重的面容。李世民端坐在龙椅之上，那张平日里威严的面孔，此刻阴沉得仿佛能滴出水来。 许元快步入殿，甲胄未着，一身朝服穿得笔挺。 “臣许元，参见陛下。” “免礼，平身。”李世民的声音有些沙哑，显然是昨夜没睡好，或者说是被气到了。 许元站直身子，目光扫过四周。 褚遂良面色沉凝，手里捏着玉笏，指节微微发白。 房玄龄眉头紧锁，似乎在沉思着什么破局之策。 而李靖这位军神，则是闭目养神，但身上那股子若隐若现的杀气，却怎么也掩盖不住。 而在大殿中央，跪着几个衣着异域风格的人。 他们衣衫褴褛，甚至还带着干涸的血迹，发髻散乱，早已没了身为一国使节的体面。 “许元，你来得正好。” 李世民深吸了一口气，目光如电，直直地射向许元。 “之前你在岭南，抓了那个噶尔家族的继承人，审出来不少东西。吐蕃暗中在我大唐境内搞风搞雨，朕一直忍着没动，就是想看看松赞干布到底想干什么。” 李世民手指轻轻敲击着龙案，发出一阵有节奏的脆响，在寂静的大殿里显得格外刺耳。 “那噶尔家族的小子吐了不少口供，朕也派了不良人去核实。” “可奇怪的是，吐蕃那边，至今一点动静都没有。没有整军备战，也没有遣使解释，安静得像是一潭死水。” 许元心中一动。 这种安静，往往是暴风雨来临前的征兆。 “陛下，事出反常必有妖。” 许元拱手道：“吐蕃狼子野心，绝不会因为折了一个继承人就偃旗息鼓。” “不错！” 李世民猛地一拍桌子，目光转向跪在地上的那几个异域使节。 “吐蕃那边没动静，西域那边却是翻了天了！” 他指着那几人，这才介绍起来。 “这几位，是龟兹国、于阗国、疏勒国的特使。你们自己跟定远侯说说，到底发生了什么！” 其中一个满脸胡须的使者，闻言猛地向前膝行几步，对着许元便是一个响头磕在地上，声音凄厉，带着浓重的西域口音。 “大唐冠军侯！大唐天可汗的将军！求求您，救救我们吧！” 这人抬起头，满脸泪痕，眼中充斥着巨大的恐惧。 “我是龟兹国的使臣。三个月前，我龟兹派往长安的一支三百人的大商队，带着进贡给天可汗的宝物，刚出流沙，就……就没了！” “没了？” 这算什么大事儿！难道没了要大唐赔你不成？ 许元眉头一挑。 “遇到沙暴了？”