许元一连串的专业术语抛出来，听得那老匠人一愣一愣的，但眼中的崇拜之色却是越来越浓。 行家啊！ 这位侯爷虽然不动手，但每一句话都切中要害！ 安排完技术细节，许元这才直起腰，转身看向李世民。 此刻的李世民，正围着那个已经冷却下来的蒸汽机转圈，眼神贪婪得像是在看整个天下。 “许元啊许元。” 李世民拍了拍那冰冷的铁壳，感叹起来。 “朕今日才知，何为夺天地之造化。这东西若是能做得再大些，再稳些……” “若是能装在车上，便是一日千里的铁车；若是装在船上，便是逆流而上、无惧风浪的铁舰！” 李世民猛地转过身，目光灼灼地盯着许元。 “朕没说错吧？” 许元笑了。 他拱手一礼，声音铿锵有力，回荡在这充满煤烟味的作坊里。 “陛下圣明！” “此物名为蒸汽机，臣之前也说过，此乃是工业之心，国之重器！” 许元上前一步，指着那台机器，语气中带着前所未有的自信与狂热。 “如今它虽只是个嗷嗷待哺的婴孩，尚且步履蹒跚。但只要陛下给它时间，给它资源，让军器监继续改进，解决漏气，提升硬度。” “一旦此物大成，大唐的织布机将日夜不休，大唐的矿山将自动吐出矿石，大唐的战船将不再看老天爷的脸色！” 许元伸出一根手指，在空中重重一点。 “臣敢立军令状！” “只要此物推广开来，大唐的国力，十年之内，将暴涨十倍不止！” “十倍？！” 李治吓得张大了嘴巴，差点咬到舌头。 李世民也是瞳孔巨震，呼吸急促。 现在的大唐已经是万邦来朝，若是国力再强十倍……那会是什么光景？ 那还是人间王朝吗？那是天庭！ “好！好！好！” 李世民连说三个好字，笑声震动屋瓦。 “朕信你！你要人，朕给你人！你要钱，朕给你钱！朕要看着这头铁兽，替朕驮起一个万世不朽的大唐盛世！” 李世民的声音有些发飘，军器监那略显嘈杂的作坊内，空气仿佛因为这俩字凝固了一瞬。 旁边那个刚刚停歇下来的黑铁疙瘩还在嘶嘶地往外冒着余气，混杂着焦糊味和煤烟味，熏得人眼睛生疼，可这位大唐天子连眼皮都没眨一下，死死盯着许元。 大唐现在的国力，那是打出来的，是一刀一枪拼出来的贞观盛世。再翻十倍？那是什么概念？ 那就是十个大唐！ 那是足以横推六合，把突厥、吐蕃、高句丽捆在一块儿吊起来打，还得让对方喊疼都不敢出声的恐怖力量。 “许元，君无戏言。” 李世民深吸一口气，强行压下心头那股子近乎荒谬的悸动，目光如炬。 “你知道自己在说什么吗？这铁罐子虽然力气大，也就是顶得上几十头牛，能把这天下翻个底朝天？” 李治在一旁也听傻了，眨巴着眼睛看着自家老师，心想老师是不是刚才被那蒸汽冲昏了头。 许元没急着辩解，他走到那台还散发着余温的机器旁，伸手拍了拍那粗糙的铸铁外壳，像是在拍一匹绝世良驹的脊背。 “陛下，臣并非信口开河。” 许元转过身，神色肃穆，指着那复杂的连杆和曲轴。 “您看到的，只是它现在的样子，一个还在襁褓里、漏着气、随时可能趴窝的婴孩。但您要透过这层铁皮，看它的骨子里。” 他竖起一根手指，声音不高，却字字重若千钧。 “人力有时而穷，马力亦有极限。战马要吃草料，要休息，会生病，会老死。” “但这东西，只要给它煤，给它水，它就能不知疲倦地动下去，一年，十年，直到铁磨烂了为止！” 许元往前走了一步，眼中的光芒比那炉膛里的火还要亮。 “陛下问臣怎么用？臣告诉您。” “若将此物装上轮子，铺设铁轨，它便是能日行千里、力拖万钧的"火龙车"。从长安到凉州，原本车马劳顿需半月之久，有了它，三日可达！运粮耗损将几近于无！” “若将此物装上巨舰，以明轮代桨，它便是不借风力、逆流而上的"神火船"。江南的米粮，沿运河直抵关中，无需纤夫拉纤，哪怕顶风冒雪，亦如履平地！” “若将此物连上机床，它能像切豆腐一样切削钢铁；连上织机，一人可抵百工！” 许元一口气说完，胸膛微微起伏。他看着李世民，沉声道： “陛下，这不是简单的器械，这是钥匙。一把打开新世界大门的钥匙。” “有了它，大唐的千万劳力将从繁重的苦役中解脱出来，投入到更广阔的天地。这就是臣说的，国力十倍！” 李世民听得脑瓜子嗡嗡作响。 他虽然不懂什么叫工业革命，但他懂兵法，懂治国。 如果真如许元所说，运粮不耗损，行军不借风，那大唐的军队将出现在任何敌人意想不到的地方，大唐的物资将如流水般灌溉每一寸国土。 这哪里是十倍？这是降维打击！ “呼……” 李世民长长地吐出一口浊气，他毕竟是千古一帝，短暂的震撼后，迅速抓住了重点。 他不懂原理，但他懂人。 许元入朝以来，所献之策无一不中，他信这个年轻人。 “朕听不懂你说的那些格物之理。” 李世民背着手，在这狭窄的作坊里踱了两步，猛地停下，大手一挥。 “但朕信你的眼光！这东西既是国之重器，那就必须掌握在朝廷手里！” “你说，要怎么弄？哪怕是要朕把御花园的假山拆了给你炼铁，朕也准了！” 许元心中一定，拱了拱手。 “陛下圣明。臣只需陛下两道旨意。” “讲！” “第一，这台原型机虽能动，但毕竟是拼凑之物，且漏气严重。” “臣请陛下下旨，调拨最好的精铁、精钢，由军器监依葫芦画瓢，将尺寸放大三倍，重新铸造一台全新的蒸汽机！务必严丝合缝，不计工本！” “准！” 李世民回答得干脆利落。 “王德，传旨军器监，停下手里所有不紧要的活计，全力配合许元，谁敢怠慢，提头来见！” 王德连忙在一旁躬身应诺，那腰弯得快贴到地上了。 “第二，” 许元指了指眼前这台旧机器。 “这台原型机虽然破旧，但核心尚可一用。臣想将它带回钦天监，亲自改造一番，做个示范出来，也好让陛下和朝中诸公亲眼看看，臣口中的"火龙车"究竟是个什么模样。” 李世民目光一闪，大手一拍那机器。 “好！这算什么？朕倒要看看，你是怎么让它跑起来的！” ……