七月中旬，京城热得像蒸笼。 槐花巷口那棵老槐树被晒得蔫头耷脑，叶子卷成卷儿，知了趴在树干上没命地叫，叫得人心烦意乱。栓子坐在门口的阴凉里打扇子，扇出来的风都是热的。 林逸刚送走一个来问生意的布商，正端着凉茶解暑，栓子就进来了。 “先生，外头来了个人。”栓子压低声音，“穿得挺体面，就是脸色不好，像是好几宿没睡。他说他姓徐，是……是侯爷家的公子。” 林逸放下茶杯：“侯爷？” “定远侯府的人。”栓子说，“不过那侯爷三年前就被削爵了，如今全家困在京城，日子不好过。” 林逸挑了挑眉。 定远侯——这个名号他听过。三年前因“延误军机”被夺爵，家产抄没，父子俩带着家眷困居京城，靠着点微薄的余财度日。在京城这地界，这种事不稀奇，爵位没了，人情也就没了，昔日来往的亲戚故旧，见了面都绕道走。 “请他进来。” 进来的年轻人二十出头，穿着件半旧的青色直裰，洗得发白，但浆洗得干净整齐。他面容清瘦，眼眶微凹，眼底下青黑一片，确实像好几宿没睡。 进门他就拱手，声音有些沙哑：“在下徐文昭，冒昧来访，还请林先生见谅。” 林逸起身还礼，请他坐下，让秋月上茶。 徐文昭接过茶，没喝，捧在手里，像捧着个暖炉。他盯着茶杯看了好一会儿，才抬起头，眼神里带着挣扎和犹豫。 “徐公子有话直说。”林逸开口。 徐文昭深吸一口气，像是下了很大决心：“林先生，在下此来，是想请先生帮忙……帮家父申冤。” 林逸没接话，等他说下去。 “家父定远侯徐钦，三年前因“延误军机”被夺爵抄家。”徐文昭声音发紧，“但家父是冤枉的。当年北疆战事，家父率部驰援，途中遇大雨，山洪冲毁道路，绕道耽误了三天。等赶到时，战事已毕。兵部弹劾他“贻误战机”，圣上下旨夺爵。” 他抬起头，眼眶泛红：“可那场雨，那场山洪，沿途百姓都记得。家父的部将、亲兵，都能作证。但兵部不听，朝中也没人替家父说话。三年了，家父申诉无门，身子也垮了。大夫说……说熬不过今年冬天。” 林逸沉默。 “我听说林先生能帮人解惑，”徐文昭继续说，“也听说林先生帮过不少人洗清冤屈。在下不求先生一定办成，只求先生听听家父的事，看看……看看有没有办法。” 他从怀里掏出个布包，放在桌上，打开——是一叠纸，有发黄的军报，有沿途百姓的联名状，有当年部将的证词。 林逸拿起那叠纸，一页页翻看。 字迹潦草，纸张粗糙，有些地方已经磨损。但能看出来，这些是徐文昭三年来一点点收集的，每一张都带着他和他父亲的希望。 “你父亲现在何处？”林逸问。 “在南城租的小院里，养病。”徐文昭低下头，“三年前抄家，宅子没了，积蓄也去了大半。如今靠着变卖旧物度日。” 林逸放下那叠纸，看着眼前的年轻人。 二十出头，本该是鲜衣怒马的年纪，却满脸沧桑，眼里全是疲惫。他坐在那里，背挺得笔直，像一根绷紧的弦，随时可能断掉。 “徐公子，”林逸说，“你知道我帮人办事的规矩吗？” 徐文昭点头：“知道。林先生不收诊金，只收谢礼。但……”他苦笑，“在下如今拿不出什么像样的谢礼。只有这个——” 他从怀里掏出个小小的玉坠，放在桌上。 玉坠很小，半个拇指大，雕工粗糙，玉质也普通，看着值不了几两银子。 “这是家母留给在下的遗物。”徐文昭说，“不值什么钱，但……是在下唯一能拿出手的东西了。” 林逸看着那枚玉坠，沉默了很久。 然后他把玉坠推回去。 徐文昭的脸色变了，眼里最后一点光也黯淡下去。他站起身，涩声道：“是在下唐突了。林先生勿怪，在下这就……” “徐公子，”林逸打断他，“我说不收诊金，没说不接你的案子。” 徐文昭愣住。 林逸站起身，走到窗边，背对着他说：“这案子我接了。但不是为了钱。” 他转过身，看着徐文昭：“你父亲的事，我想听听更细的。三年前那场战事，是谁下的令让他驰援？是谁弹劾的他？兵部那帮人里，谁跳得最高？” 徐文昭怔怔地看着他，好一会儿才反应过来，连连点头：“在下、在下知道！家父说过多次，在下都记着！” 他重新坐下，把那叠纸摊开，指着其中一张：“这是当年的军令，是兵部下的，让家父率部驰援北疆。下令人是兵部侍郎周延。” 林逸记下这个名字。 “这是弹劾家父的奏章抄本。”徐文昭翻出另一张，“弹劾者是当时的兵科给事中，姓方，名文渊。此人如今已是督察院御史。” 林逸接过，目光扫过那些字句。 措辞激烈，句句诛心——“徐钦畏战不前，坐视友军覆没”“贻误战机，致我军损失惨重”“请旨严惩，以儆效尤”。 “还有谁？”林逸问。 “还有……”徐文昭想了想，“当时兵部尚书虽然没亲自弹劾，但上朝时说过“徐钦之罪，无可辩驳”。他姓陈，名国栋，如今已致仕，在京城养老。” 林逸点点头。 侍郎、给事中、尚书——这案子，牵涉的人还真不少。 “你父亲当年驰援的那支友军，是谁带的？”林逸又问。 徐文昭一愣：“是……是平西侯府的二公子，姓周，名景文。那场战事他受了重伤，后来回京养伤，如今还在。” “他怎么说？” “他……”徐文昭苦笑，“他说不怪家父。但这话他只在私下说过，从不在公开场合讲。平西侯府如今如日中天，他不愿掺和这事。” 林逸明白了。 周景文不傻。定远侯已经倒了，他犯不着为一个落难的人得罪兵部那帮人。私下说句“不怪”已经是仁至义尽，公开替徐钦说话？那是找死。 “徐公子，”林逸说，“这些材料先放我这里。我查一查，有消息再通知你。” 徐文昭起身，深深一揖：“多谢林先生。不管成与不成，在下都记着先生的大恩。” 他走后，林逸站在窗前，看着他的背影消失在巷口。 栓子凑过来，小声问：“先生，这案子……真要接？” “接。” “可他没钱啊。” 林逸看了他一眼：“栓子，你知道他为什么来找我吗？” 栓子摇头。 “因为他走投无路了。”林逸说，“一个侯府公子，三年时间，到处求人，到处碰壁。能找的人都找了，能求的人都求了，没人理他。最后只能来找我这个“算命先生”。” 他顿了顿，声音沉下去：“这种人，要么是真走投无路，要么是演技太好。不管是哪种，都值得看看。” 郑铎晚上过来时，林逸把这事跟他说了。 郑铎听完，沉默了一会儿：“定远侯徐钦……这案子我听说过。当年闹得挺大，兵部咬死了说他延误军机，圣上震怒，直接夺爵抄家。不过……” 他皱眉：“我听说，那场雨确实大，山洪也确实冲了路。但兵部不认，说他是借口。” “你觉得他冤吗？” 郑铎想了想：“说冤也冤，说不冤也不冤。军令如山，迟到就是迟到，不管什么理由。但兵部那帮人下手太狠，恨不得把他踩死。这里面，可能有别的事。” 林逸点头。 他也这么想。 一个侯爷，就算真延误了军机，也不至于被整到这种程度——夺爵抄家，全家困居京城，儿子四处求告无门。这不像公事公办，像私怨。 “查查那几个人。”林逸说，“周延、方文渊、陈国栋。看看他们和徐钦有没有旧仇，和当年那场战事有没有别的牵扯。” 郑铎点头：“我让人去翻翻旧档。” 窗外，夜色渐浓。 林逸看着桌上那叠材料，脑子里闪过一个念头。 瑞王案、玄组织、粮价异动——现在又多了一个定远侯冤案。 这些事，会不会是连着的？ 他想起太妃的话——“瑞王冤枉”。想起周文礼的供词——“有人在查和瑞王案有关的人”。想起那三封信——“有人在收粮，只囤不卖”。 三线并进，步步紧逼。 现在，又多了一条线。 定远侯的案子，和瑞王案有没有关系？和粮价异动有没有关系？和那个神秘的“玄”组织有没有关系？ 林逸不知道。 但他知道一件事—— 这些案子，不管看起来多不相干，背后都有同一个影子。 有人在翻旧账。 翻十五年前的，翻三年前的，翻所有能翻的旧账。 翻出来干什么？ 翻出来，制造乱局。 而乱局里，总有人想浑水摸鱼。 “先生，”栓子进来问，“这案子，咱们从哪儿查起？” 林逸看着窗外那片漆黑的夜。 “从最跳的那个人查起。”他说，“方文渊。当年弹劾徐钦的给事中，如今的督察院御史。他跳得最高，肯定有原因。” 栓子应了，退出去。 屋里只剩林逸一个人。 他站在窗前，看着天上的星星。 那些星星很亮，很安静，像是从亘古就一直挂在那里，看着人间的一切悲欢离合。 他忽然想起玉牌上的字： “后来者，若见吾留玉，速离此界。” 楚临渊在警告他。 可他已经走得太远，回不了头了。