江澈的一番话，彻底颠覆了安娜对东方哲学的认知。 她原以为，自己可以用欧洲最前沿的启蒙思想。 在这位东方君主面前，展现出自己的与众不同。 却没想到，对方早已站在了一个更高的维度，将东西方思想的优劣，看得通透无比。 甚至已经身体力行，开始构建一个融合了两边优点。 又摒弃了两边缺点的，全新的社会模型。 这一刻，安娜看着眼前这个男人，心中涌起的不再是挑战的欲望。 她的叔叔说得对，这个男人，是一个孤独的先行者。 而她，或许连追赶他背影的资格，都还不够。 看着少女脸上那复杂变幻的神情。 从自信、到惊讶、再到思索，最后化为一丝挫败与敬佩，江澈心中暗笑。 小姑娘，还是太嫩了。 用启蒙思想来跟他这个接受过二十一世纪信息大爆炸洗礼的穿越者辩论。 无异于关公面前耍大刀。 不过，不得不承认。 这个叫安娜的女孩，确实给了他一丝新鲜感。 她很聪明，反应很快，而且拥有这个时代欧洲女性身上极为罕见的独立思考的能力。 更重要的是，她没有那些旧贵族的腐朽气，浑身充满了蓬勃的对知识和世界的好奇。 “一朵带刺的，有趣的玫瑰。”江澈在心中评价道。 他看着安娜，忽然微笑道：“安娜小姐，你对自然科学也很感兴趣，对吗？” 安娜从沉思中回过神来，点了点头：“是的，陛下。我认为，自然科学是验证哲学思想最有力的工具。” “说得好。” 江澈的笑容变得更加意味深长，“本王的科学院，最近正在进行一项有趣的实验，关于光的折射与色散，如果你有兴趣的话，明天下午，可以来科学院看看。或许，比起抽象的哲学思辨，亲眼看看彩虹是如何被制造出来的，会让你对理，有更直观的认识。” 安娜的心，猛地一跳。 她下意识地看向自己的叔叔，科尔贝侯爵的脸上，已经露出了难以抑制的狂喜。 第一步，成功了！ “是……是，陛下。” 安娜努力让自己的声音保持平稳，再次行了一个完美的屈膝礼。 “这是我的荣幸。” 江澈点了点头，不再多言，转身向观星台的露台走去，留给众人一个从容而神秘的背影。 科尔贝侯爵激动地握紧了拳头。 他凑到安娜耳边，用只有两人能听到的声音说道。 “干得漂亮！安娜！你成功了！” 安娜却没有回应叔叔的兴奋。 不知为何，她忽然觉得，叔叔口中那个用智慧征服他的任务，或许从一开始，就是一个不可能完成的笑话。 自己今晚所有的表现，恐怕都在对方的预料之中。 不过在今天的音乐沙龙之后，原本还打算尽早再次见到江澈的安娜却失望了。 因为一个消息在整个帝国发出。 帝国首台实用型蒸汽机车炎黄号首次公开测试典礼。 地点，新金陵城郊，一号试验场。 这个消息，如同一道惊雷，在使节团中炸开。 他们梦寐以求想要窥探的秘密，那个东方帝王，竟然打算堂而皇之地，展示给他们看。 十月初的清晨，秋高气爽。 新金陵城西的一号试验场，早已是人山人海，戒备森严。 一条笔直的铁轨，在晨光下闪烁着冰冷的光泽，从人们脚下一直延伸到视线的尽头。 这条在国庆日惊艳了世人的铁路，第一次如此清晰地展现在了所有人面前。 观礼台被分成了三个区域。 中央是为江澈和帝国重臣准备的最高观礼台。 左侧是来自世界各地的使节团，他们一个个正襟危坐，神情复杂。 而右侧，则是数千名被挑选出来的，来自各行各业的市民，工匠与学生代表。 “那就是铁路吗？看上去就像是两条铁棍子。” “嘘，小声点！我听科学院的人说，今天那个不用马拉的火车，就要在这上面跑起来呢！” “真的假的？那么大个铁疙瘩，靠烧开水就能跑？我不信！” 民众们的好奇与期待，与左侧观礼台上那死一般的沉寂，形成了鲜明的对比。 法兰西使团中，科尔贝侯爵面沉如水。 他身边的安娜，则换上了一身干练的骑装。 自那晚的音乐沙龙之后，原本是被江澈邀请参观了科学院的光学实验室。 到后来江澈没有时间，她自己一个人过去查看。 在那里，她亲眼见证了帝国的科学家们。 是如何用三棱镜将一束白光分解成七色光谱。 又是如何用另一块棱镜将七色光重新成为白光。 那种直观的、无可辩驳的物理学演示，比任何一场哲学辩论都更具冲击力。 今天，她将要见证的是这个帝国将物理法则转化为机械力量的又一个奇迹。 “叔叔，您认为，他们真的能成功吗？”安娜低声问道。 “我不知道。” 科尔贝侯爵的声音有些干涩。 “但从那个皇帝敢于邀请我们所有人来看，他必然有着绝对的把握。” “安娜，仔细看，仔细记。” “我们今天看到的每一个细节，都可能关系到法兰西未来的命运。” 不远处，英吉利特使马戛尔尼，正举着他那支寸步不离的单筒望远镜，仔细观察着铁轨尽头那个静静趴卧着的钢铁巨兽。 “不可思议的造物……” “完美的铁轨铺设工艺，枕木的间距均匀得像是用尺子量过。” “他们对工业精度的理解，已经远远超过了我们。” “爵士，那东西真的能拉动货物吗？” 一旁的副使小声问道，“它看起来就像一个巨大的烧水壶。” “如果它真的能动起来，并且能拉动重物。” 马戛尔尼放下望远镜，眼中满是凝重、 “那么，陆地战争的形态，将会被彻底改写。” “一个师的兵力，过去需要数周才能完成的集结，用这东西，或许只需要几天。其战略意义，不亚于他们的铁甲舰队！” 上午九时整。 在万众瞩目之下，江澈的身影，出现在了中央观礼台上。 他依旧是一身剪裁合体的黑色常服，神情淡然。 他身后，跟着莫青、郑海等一众文武。