村后的大宅中，几个守门的家仆看见许靖央和萧宝惠来了，连忙去通传。 他们本就是柳富户家的仆从，只知道家中要来几位贵人小住，其余的也不敢多问。 许靖央环顾宅邸，四周接近山体，故而虽是晴朗的天，却显得阴沉。 整个古朴大宅坐落在山群环抱之中，风声流动间，感觉到树荫随着日头摇晃。 萧宝惠深吸一口气。 “这里好生宁静。” “过于安静了，宝惠，你没发现吗？”许靖央说。 萧宝惠不解：“发现什么？” 许靖央回忆道：“方才我们的马车一路上来，起初还有村民好奇地跟着，但渐渐靠近这座柳家大宅以后，村民便都不见了。” 萧宝惠沉吟，思索起来，好像确实是这样。 她没有许靖央那么敏锐的观察力，但也猜到了其中缘由。 “柳家是湖州的富户，虽然现在都去做生意了，但祖上也出过功臣，会不会是因为这样，村民们知道得罪不起？” 许靖央点头，她微皱柳眉：“还是我疏忽了，若拐子当中有村民做内应，他们岂敢绑架柳家的人？” 当地百姓会下意识害怕得罪那些乡绅富户，以免惹来不必要的麻烦。 许靖央当机立断，得改变计划。 恰好这时，萧贺夜和平王听说她们来，便一同过来。 平王走得快一些，萧贺夜戴着眼纱，行动虽缓慢，却不乏疏离冷冽。 高大的身影出现在垂花门那儿，顿时吸引走了全部的视线。 平王视线扫来，当看见许靖央时，那双向来恣意的眼中，忽而神情顿住，本是大步如流星般的步伐，陡然缓慢下来，都快和萧贺夜并肩了。 许靖央今日难得穿了一身衣裙。 烟霞色的襦裙，配着淡紫色的春披，浑身气势犹如那身携紫霞的仙子一般。 身量清瘦，窈窕别韵。 这些要归功于魏王给她和萧宝惠准备的衣裙。 许靖央这些时日养伤，都穿着简便的衣袍，很久没有这样好生打扮过。 平王仔仔细细看去。 她乌发绾成简单的云髻，只斜簪一支白玉簪，面上薄施脂粉，唇上点了胭脂，红白分明。 那张惯常清冷的面容，此刻在暮春的微光里，竟透出一种惊心动魄的明艳。 平王狭眸微凝，喉结几不可察地滚动了一下。 他下意识开口，声音竟有些发紧：“你们怎么来了？不知道附近可能有拐子蹲点？” 萧宝惠提着裙摆走过去，杏眼弯弯：“怕什么？来几个也不够靖央一个人打的呀！再说了，附近都有三哥安排的眼线，拐子若敢现身，当场就抓了。” 平王拧眉，目光始终停在许靖央脸上。 “那也不该这时候来，赶紧回去！许靖央，你把二哥的兜帽戴上再走。” 他竟有些强势。 萧贺夜微微侧头，听出端倪，便拧眉。 他朝许靖央伸出手，许靖央会意，上前轻轻握住了他的手腕。 两人的默契，已无需彼此开口。 平王看见，剑眉紧了紧，终究没说什么。 然，萧贺夜反手向上，摸到了许靖央的衣袖面料，与她平日里穿着的衣裳不同，显然是裙子。 他心下了然，反客为主，抓着她的手腕的大掌微微收紧。 “天色已晚，此刻下山反而不安全，今夜便留在此处，明日再一同回去。” 许靖央点头：“正有此意，我今日来，主要是想看看布置上是否有纰漏，那群拐子迟迟不上钩，有些蹊跷，按理说，他们不该如此谨慎才对。” “方才一路走来，倒是知道缘由了，他们不敢得罪柳家的名号，故而根本不会现身，我们得换个办法。” 平王闻言，冷哼道：“肯定是因为二哥不配合。” “每次出门只停留片刻，帷帽垂纱遮得严实，拐子怕是连他高矮胖瘦都没看清，怎会轻易动手？” 萧贺夜薄唇勾起冷峭：“焉知不是有人扮丫鬟却总板着一张阎王脸，惹人怀疑？男不男，女不女。” “萧贺夜！”平王怒斥。 “别争了。”许靖央打断他们，“依我看，是两位王爷气质过于出众，即便扮作女装，也与寻常村中闺秀不同，引得对方生疑。” “我来之前，已请魏王亲自去查看各渡口与城门，这帮人掳掠女子，不可能永远藏匿，他们定要设法将人运出湖州。” “所以，”她抬眸，看向门外渐暗的天色，“我打算入夜后，去附近山上转转，或许能发现些线索。” 萧宝惠担心：“晚上太暗了，山里地形复杂，你伤还没好全，万一再磕着碰着怎么办？” “无妨，我心里有数。” 平王恣意哼笑：“既然你这么固执，本王就勉为其难，陪你走一趟吧，两个人好过一个人。” 萧贺夜微微侧首，语调冰冷：“轮不到四弟献殷勤，本王陪她去便是。” 平王狭眸一挑：“二哥，你看都看不清，就别去添乱了，真遇上事，是你护着她，还是她护着你？” 萧贺夜面色一沉。 萧宝惠见状，连忙打圆场：“不如我们一起去？四个人虽都有伤在身，但互相照应，总好过单独行动。” 许靖央沉吟片刻，点头：“也好。” 正说着，院外传来脚步声。 魏王提着食盒匆匆而来，身后跟着两名侍卫。 他见众人都在，先是一怔，随即笑道：“巧了，我带了酒菜，正想与你们边吃边商议。” 萧宝惠忙道：“三哥，你不该来，村民们都认得你的脸，万一被拐子眼线瞧见，岂不打草惊蛇？” 魏王将食盒放下，叹了口气。 “我想过了，这几日毫无动静，只因那伙贼人太过狡猾，我不忍再劳烦你们耗在此处。” 他看向许靖央与萧贺夜：“二月初，你们便要离开湖州，这本是我封地内的事，岂能一直让你们跟着操劳？” 许靖央抿唇，静默片刻才道：“王爷不必如此，此事既然遇上，便没有半途而废的道理。” “今晚我再去山上查看一番，若仍无线索，剩下的，便只能靠王爷自己了。” 魏王眼中泛起暖意，郑重道：“我与你同去，这是我封地之事，我岂能不出力？” 平王哼了一声。 “原本四个人，现在变成五个人了，这么热闹，拐子敢出来才怪。”