安如梦静默一瞬，忽而轻叹：“潜知，你还记得我们少时一同读私塾的日子么？那时你总护着我，谁若欺负我，你定第一个站出来。” “你说过，会永远帮我，护我。” 段宏心口微窒，指尖发颤。 他怎能不记得？那些两小无猜的岁月，是他心底最珍藏的暖意。 可他仍是摇头：“如梦，抱歉，此事我无法应承，就算父亲在这，也不可能答应。” 安如梦垂下眸子，长睫轻颤。 良久，她再抬眸时，眼中已盈满水光。 “那便罢了，原是我强人所难，只是潜知，你知道的，我大哥痴傻，小弟顽劣，家中能倚仗的，唯有父亲，可父亲政务繁忙，我连个能商量的人都没有。” 安如梦别过脸，声音哽咽。 她抬手拭泪，姿态脆弱：“我本以为，你总会帮我的。” 段宏见她落泪，顿时慌了神，慌忙起身。 “如梦，你别哭！不是我不愿帮，实在是家父严令，我……我不敢忤逆他。” 安如梦却不看他，只低低啜泣：“是你同段伯伯说了什么，让他厌了我，对不对？所以段家才不肯再帮安家。” “怎会！”段宏急道，“家父家母一直很喜欢你！只是你父亲看不上我们商贾出身，否则……” 他话出口，才觉失言，顿时僵住。 安如梦缓缓转过头，泪眼朦胧地望着他：“否则什么？” 段宏面颊涨红，懊悔不已：“我……我不是那个意思，如梦，我不想伤害你，但我真的帮不了你。” 他转身欲逃。 安如梦却忽然从身后抱住了他。 温软身躯贴上后背，段宏浑身一僵，脑中一片空白。 他下意识要挣扎，却听她在耳畔哽咽道：“最后一次纵容我吧，潜知，让我靠一会儿，往后我再也不会这样靠近你了。” 丫鬟适时开口，声音带着委屈：“段公子，您不知我们小姐心里有多苦！” “圣旨赐婚那日，小姐哭了整整两夜，水米不进，险些在鬼门关走一遭，大病一场！” “若不是老爷以家族前程相逼，小姐她原是想与您私奔……” “住口！”安如梦厉声打断，随即松开了手。 她退后两步，背过身去，瘦弱的肩头微微颤抖。 “你走吧，往后你是段家少主，我是宁王侧妃，”她声音冷了下来，“我们不必再相见了。” 段宏站在原地，看着她单薄的背影，心中痛楚如潮水翻涌。 情难自禁，他猛地转身，握住她的手。 “其实我们未必没有机会！”他脱口而出，“宁王他病了，说不定病得很重！若他不能纳妃，你或许……就不用嫁了！” 安如梦哭声骤止。 她缓缓转过身，眼中泪光未干，语气惊讶：“病了？你如何得知？” 段宏话已出口，再难收回。 他犹豫片刻，想着要不要告诉安如梦。 父亲说过这件事不可外扬。 但安如梦毕竟知根知底，大概不会乱传。 他压低声音：“今日昭武王派人来寻药，要的正是治疑难杂症的七星草，父亲说，此药是给宁王用的。” “昭武王的人出了很多钱，不惜亮明身份，还说是救命之用，宁王一定病的很重。” 说罢，段宏握紧安如梦的手。 “如梦，此事万不可外传，你或许可告知安伯父，早做打算。” 安如梦怔怔听着，心中却掀起惊涛骇浪。 宁王病了？而且病到需要昭武王私下寻药的地步？ 若她能拿到这七星草，若能抢先一步献给宁王，治好他的病……那她便是宁王的恩人！ 便能在许靖央之前，先在宁王心中占据一席之地！ 她眸中水光迅速退去，转为一片幽深。 安如梦抽出手，段宏一怔。 只听安如梦说：“潜知，谢谢你告诉我，这件事太严重，我得回去告诉父亲。” 她连忙转身走了，连一句交代都没有给段宏。 段宏心里空落了一瞬，想到安如梦可能不必嫁入宁王府，便又多了几分期盼。 但是他的期盼，很快就被打破了。 三日后的一个寒冷深夜，一群手持火把的官兵闯入商会的隐秘药库。 这个药库平时用大宅掩饰，实则节度使安大人很清楚，这是段四老爷留的一个“备库”。 里面放的全是以备不时之需的珍稀药材。 从前他可以睁一只眼闭一只眼，因为这些药商每年都孝敬官府不少银子，何况段四老爷家财万贯，他自然给几分面子。 但官权就是这样，它想要打压谁，想要剥削谁的时候，从来不会讲道理，也不会讲感情。 它甚至不会打招呼，说拿走就拿走了。 备库的管事被官兵一脚踹在地上，眼睁睁地看着其余官兵如同强盗般闯入每一个库房。 “火把不能靠近，小心灼坏药材，小心啊！”管事心疼地急呼，却被为首的官差踩在地上，动弹不得。 不一会，官差扛着七八个箱子出来，打开一看，赫然是保存完好的七星草。 为首的官差看了一眼，点头：“全部带回去给大人检验！” 他们走到门外，段宏的马车也已经赶到。 段四老爷最近在养伤，夜里睡得早，方才下人报信，段宏得知以后就匆匆来了。 他跌跌撞撞跳下马车，冲上前拦在官差面前。 “慢着！诸位官爷，此处是段家私库，存放药材所用，不知因何搜查？可有官府调令？” 为首的官差瞥他一眼，冷笑一声，自怀中抽出一纸公文，劈面展开。 “段公子看清楚了！有人举报此处私藏官府要物，我等奉命搜查。” 他收起公文，手一挥：“抬走！” 几名官差扛起药箱便往外走。 段宏伸手欲拦，却被那官差反手一推，踉跄数步，摔在冰冷的地面上。 几名下人慌忙上前搀扶：“少爷！” 段宏挣扎起身，却忽然看见，一个药箱在颠簸中箱盖微松，一株干枯却完整的药草滑落出来，掉在了地上。 很快被后面跟上的官差踩成了雪泥。 段宏脑中嗡的一声，浑身血液仿佛瞬间冻结。 是七星草。 叶呈七瓣，色如枯墨，在火把映照下，清晰可辨。 他看着那株药草，又抬眼望向官差们扬长而去的背影，脸色惨白如纸。 这祸，竟是他自己招来的。 与此同时。 萧贺夜和许靖央已经在长平渡下了大船。 他们接下来要改换马车进入幽州，按照规矩，该派人去通知幽州和通州的人来迎接了。 但萧贺夜决定先隐而不发，他想去看看平时幽州和通州都是个什么样子。 按照他跟许靖央的计划，先去幽州视察再去通州，之后回到幽州成亲。 萧贺夜戴着眼纱，坐在马车上，好似睡着了。 许靖央坐在他旁边，正在看暗卫的密信。 他们没能要到七星草，段家说是没有了。 许靖央觉得不大可能，幽州商会是北部最大的商会，他们手上不会全然没留底。 就在这时，萧贺夜握住了她的手腕。 “不睡会吗？本王借给你枕。”