滇西的夜晚来得早，山岚携着湿冷的雾气，在层层叠叠的屋檐间缓慢流淌。楼望和、沈清鸢与秦九真三人，自与黑矿主正面冲突、逼退“黑石盟”的喽啰后，并未立刻远遁。最危险的地方，往往也蕴藏着最隐蔽的线索。在老坑矿附近的“羊角镇”边缘，他们寻了一处不起眼的老旧客栈落脚。 这客栈是秦九真早年埋下的暗桩之一，掌柜是个哑巴老汉，眼神却清亮得不像山野之人。他将三人引至后院最僻静的厢房，备了简单的吃食，便悄然退去，消失在弥漫的雾气中。 “沈姑娘，你的伤势要紧吗？”秦九真看着沈清鸢略显苍白的脸色，关切问道。白日里，黑矿主豢养的打手围扑上来时，沈清鸢为护住楼望和查看矿口壁上的古刻痕，硬接了侧面挥来的铁钎一击，虽被仙姑玉镯的微光卸去大半力道，左肩仍受了些震荡。 沈清鸢摇摇头，右手下意识抚上颈间的弥勒玉佛。玉佛贴身戴着，此刻竟传来一阵阵细微却清晰的温热感，像是一颗在黑暗中平稳跳动的心脏。“皮外伤，不妨事。”她缓声道，目光却转向楼望和，“楼公子，你在那矿口深处所见……那被遗忘的矿脉走向，可还有印象？” 楼望和正对着烛火，在一块随身携带的薄木板上，用炭笔勾勒着白日里“透玉瞳”所见的地下景象。闻言，他笔尖微顿，眉头紧锁：“印象极深。那并非寻常的鸡窝矿脉，而是……一条极古老的"龙脊脉"残迹。” “龙脊脉？”秦九真凑近些，他虽是江湖百事通，对上古矿脉的称谓却也不甚了解。 “这是古籍里才有的说法。”楼望和解释道，炭笔在木板上画出曲折连绵的线条，“寻常翡翠矿脉，如藤蔓枝杈，散乱分布。而龙脊脉，据传是地气精华所凝，走向如龙脊起伏，蕴含的玉质往往精纯无比，且多伴生奇玉异矿。白日里，我虽只窥见残脉一隅，却感知到其深处玉气氤氲，绝非凡品。只是……” “只是什么？” 楼望和放下炭笔，神色凝重：“只是这龙脊脉的"龙头"方位，似乎被某种力量刻意遮蔽了。我的"透玉瞳"试图追溯源头时，所见只是一片混沌黑暗，且有隐隐的排斥之感。这感觉……与白日里那矿口壁上，残留的某种阴冷气息颇为相似。” 沈清鸢颈间的玉佛又是一热。她心有所感，将玉佛托在掌心。只见那原本温润剔透的玉佛内部，那些细微如发丝的金色秘纹，此刻正缓慢流转，发出极其微弱、却不容忽视的光芒。光芒流转的轨迹，竟隐隐与楼望和画在木板上的龙脊脉走向，有几分遥相呼应之势。 “玉佛有异动！”沈清鸢低呼一声。 楼望和与秦九真立刻围拢过来。烛光下，玉佛内的秘纹流光溢彩，仿佛活了过来。楼望和凝神以“透玉瞳”看去，只见那些秘纹的流转并非杂乱无章，而是在构成一幅极其繁复、不断变化的微型图景。图景的核心，隐约指向一个方位。 “它在……指引方向？”秦九真惊讶道。 “不完全是。”楼望和仔细分辨着，“更像是在……共鸣。这玉佛似乎感应到了与它同源，或者与它守护的"寻龙秘纹"相关的东西，就在这龙脊脉的某个节点上。” 沈清鸢闭上眼，试图以家族传承的、与玉佛沟通的法门，去感知玉佛传递的信息。片刻后，她睁开眼，眸中闪过一丝痛楚与明悟交织的复杂神色：“玉佛示警，也指引。它感应到，那"龙头"方位，不仅藏着龙脊脉的核心玉精，也……残留着我沈家先人的气息，极其微弱，却带着不甘与悲愤。” 她顿了顿，声音有些发涩：“而且，那里……有"黑石盟"近期活动的浓重痕迹。不是那些喽啰，是更核心、更阴邪的力量留下的印记。” 屋内陷入短暂的沉默。线索交织，指向愈发清晰，也预示着更大的风险。龙脊脉的核心玉精，很可能与“寻龙秘纹”的进一步解读、甚至与“龙渊玉母”的线索息息相关。沈家先人的残留气息，则是洗刷沈家冤屈、查明当年灭门真相的关键。而“黑石盟”的核心力量介入，意味着他们对此地的图谋，远比表面上抢夺一个新发现的矿口要深远得多。 “看来，这"龙头"之地，我们是必须去一趟了。”秦九真摩挲着下巴，眼中精光闪动，“只是，如何找到确切位置？楼公子你的"透玉瞳"受阻，玉佛的指引又太过模糊。” 楼望和沉吟片刻：“龙脊脉是地气所钟，其"龙头"之位，必是地气汇聚之所。寻常寻龙点穴的风水术或许能圈定大致范围，但要想精确定位，尤其是找到那被刻意遮蔽的入口……”他看向沈清鸢手中的玉佛，“恐怕还需借助秘纹之力，以及……可能存在于当地的古老记载，或者知情之人。” “知情之人……”秦九真若有所思，“这羊角镇虽偏，却是滇西几大老坑矿区的物资中转地之一，三教九流汇聚。镇子东头，有个不成文的"鬼市"，只在子夜前后开张，天亮即散，专做些见不得光的玉石买卖和信息交易。或许，那里能有我们需要的线索。” “鬼市？”楼望和与沈清鸢对视一眼。这等鱼龙混杂之地，固然危险，却往往是藏匿秘辛、流通隐秘消息的所在。 “不错。”秦九真点头，“我早年曾在那里混迹过一段时日，认得几个还算讲些道义的"地头蛇"。不过，黑石盟既然在此地活动，难保不会在鬼市也有眼线。我们需得改换形貌，小心行事。” 计议已定。秦九真出去片刻，回来时手中已多了几套粗布旧衣，以及一些易容的简单材料。三人迅速改换装扮，楼望和粘上络腮胡，将眉眼描得粗犷些；沈清鸢将长发挽成普通村妇样式，脸上抹了些灰土，掩去过于出挑的容貌；秦九真自己则戴上一顶破旧毡帽，遮住半张脸。 子夜时分，万籁俱寂，只有山风穿过镇子狭窄巷道发出的呜咽声。三人如同鬼魅般离开客栈，在秦九真的引领下，穿过几条荒僻的小巷，来到镇子东头一片废弃的砖窑场。 窑场空地上，已然影影绰绰聚集了数十人。没有人高声说话，交易都在压低的嗓音和隐蔽的手势中进行。几盏气死风灯挂在残破的窑壁上，投下摇曳昏黄的光晕，照着一张张或贪婪、或警惕、或麻木的脸孔。空气中弥漫着泥土、汗水和一种劣质烟草的混合气味，偶尔有包裹得严严实实的原石被揭开一角，露出或真或假的玉肉，引起一阵轻微的骚动。 秦九真示意楼望和与沈清鸢稍候，自己则熟门熟路地走向角落一个蹲在地上、面前摆着几块灰扑扑石头的干瘦老头。 “老鬼头，还认得我不？”秦九真蹲下身，声音压得极低。 那被称为老鬼头的老者抬起头，浑浊的眼睛在秦九真脸上转了两圈，咧嘴露出一口黄牙：“哟，秦九？你小子还没死在外面？听说你攀上高枝了，怎么又回这破地方闻土腥味？” “少废话。”秦九真将一小块碎银子不动声色地塞进老者手中，“跟你打听个事。最近，有没有什么生面孔，特别对"老坑深处"、"古矿遗迹"之类消息感兴趣？出手阔绰，但行踪诡秘的。” 老鬼头掂了掂银子，迅速塞进怀里，眼珠转了转，凑近些低声道：“还真有。大概半个月前，来了几个穿着体面、但口音不像本地的人。领头的是个中年汉子，面白无须，眼神冷得很，像毒蛇。他们不怎么看摆在明面上的石头，专找我们这些老家伙，问的都是几百年前的老黄历，什么"龙翻身"的传说，什么"吃人矿洞"的旧址……价钱给得倒爽快。” “龙翻身？吃人矿洞？”秦九真心中一动，“他们具体问了哪些地方？” “问得可细了。”老鬼头回忆着，“尤其对"卧牛岭"西边，挨着"断魂崖"那一带的老矿硐问得最多。还拿出一张画得古里古怪的皮子，上面有些弯弯曲曲的线，让我们认有没有见过类似地形。” 皮子？秘纹图？秦九真与不远处的楼望和交换了一个眼神。 “后来呢？他们去了哪里？” “拿了我们几个老家伙凑出来的信息，又高价买了几块据说从那些老硐子里流出来的"鬼头料"，就没影了。”老鬼头撇撇嘴，“不过，前天晚上，我起夜，好像看到有人影往卧牛岭那边去了，身形有点像那伙人里的一个。啧，那断魂崖邪性得很，早年不知吞了多少找玉的性命，这些年都没人敢往深处走了。” 得到了关键信息，秦九真又丢给老鬼头一块碎银，叮嘱他管住嘴，然后起身回到楼望和与沈清鸢身边，将打听来的消息低声复述了一遍。 “卧牛岭，断魂崖……”楼望和沉吟，“老鬼头说的皮子，极可能是某种矿脉图或风水图的残片。黑石盟果然在找龙脊脉的"龙头"！” 沈清鸢颈间的玉佛，在听到“断魂崖”三个字时，骤然变得滚烫。她闷哼一声，连忙用手捂住。 “清鸢！”楼望和扶住她，低声道，“玉佛反应如此剧烈，那断魂崖必定是关键所在！” 秦九真环顾四周，低声道：“此地不宜久留，我们得立刻去卧牛岭。老鬼头说前天晚上还有人影往那边去，说明黑石盟的人可能还在附近活动，甚至……已经找到了什么。” 三人不动声色地退出鬼市，沿着镇外荒僻的小径，朝着夜色中如同一头巨兽匍匐的卧牛岭方向疾行。山路崎岖，夜色浓重，仅有黯淡的星光勉强勾勒出山岭的轮廓。越靠近卧牛岭，空气中的湿冷之气越重，还夹杂着一股若有若无的、类似铁锈与腐朽草木混合的怪异气味。 沈清鸢手中的弥勒玉佛，热度持续不退，内部秘纹流转的光芒也越来越明显，几乎要透出玉体。这光芒在黑暗中，成了三人唯一的指引。 约莫一个时辰后，他们来到一片陡峭的山崖之下。崖壁如刀削斧劈，高耸入黑暗，仿佛真的隔断了生魂去路，正是“断魂崖”。崖底乱石嶙峋，藤蔓密布，隐约可见一些早已废弃、被杂草掩埋大半的矿硐入口，像一只只择人而噬的黑暗之眼。 到了此地，玉佛的异动达到了顶点。它不仅发热发光，甚至开始微微震颤，仿佛要脱手飞出。 “就在这里附近！”沈清鸢稳住玉佛，目光扫视着黑暗中的崖壁。 楼望和全力运转“透玉瞳”，淡金色的微光在眼底一闪而逝。他的目光穿透表层的岩石与植被，看向崖壁深处。这一次，那种混沌与排斥感依然存在，但玉佛散发出的某种奇异波动，似乎与崖壁深处的某种存在产生了共振，让那遮蔽的力量出现了一丝缝隙。 “左前方，约三十步，那片长满"鬼见愁"藤蔓的崖壁后面……有空洞！玉气就是从那里隐隐透出的！”楼望和指向一个方向，语气肯定。 三人立刻上前，拨开那坚韧带刺、被称为“鬼见愁”的墨绿色藤蔓。藤蔓之后，并非直接就是洞口，而是一块看似与崖壁浑然一体、布满了苔藓和地衣的巨大岩石。 “是伪装。”秦九真上前，用手指仔细敲击、摸索岩石表面，很快在底部一处凹陷找到了机括。他用力一扳，伴随着沉闷的“咔哒”声和碎石滚落的簌簌声，那块巨大的岩石竟然向内缓缓移开，露出一个黑黝黝的、仅容一人弯腰通过的洞口。 一股更加浓烈的、混杂着陈年土腥、朽木和某种奇异玉香的冰冷气息，从洞内汹涌而出。 沈清鸢手中的弥勒玉佛，光芒陡然大盛，将洞口附近照得一片朦胧金色。在那光芒映照下，可以清晰看到洞口内侧的石壁上，刻着一些早已模糊、却依然能辨认出古老韵味的纹路——与玉佛内的秘纹，同出一源！ “找到了……”沈清鸢的声音带着激动与颤抖，“这里，就是龙脊脉的"龙头"入口，也是……我沈家先人曾经来过的地方！” 然而，就在此时，异变突生！ 洞内深处，毫无征兆地传来一声低沉而阴冷的嗤笑，伴随着几道破空之声！ “等了这么久，总算把正主等来了。把玉佛，还有你们的命，都留下吧！” 数道黑影，如同鬼魅般从洞内的黑暗中扑出，手中兵刃反射着玉佛微弱的光芒，带着森然杀意，直取三人要害！