杰明来到彻底失去反抗能力的莱文·米尔斯面前，目光冰冷。 双方对视的一眼，都看清楚了对方目光中的杀意。 杰明没有丝毫犹豫，一拳轰下，瞬间摧毁了他的肉身。 三级巫师的灵魂已足够强悍，能够脱离躯体短暂存活。 但杰明不会给他任何机会。 他反手从体内空间中取出一枚特殊的四级攻击巫器——其中封存着一道专门用于毁灭灵魂的四级巫术。 眼看莱文·米尔斯的虚弱灵魂从残躯中飞出，试图逃窜，杰明立刻催动巫器。 但他故意偏转了一丝角度，让灵魂巫术并未将其彻底湮灭，而是重创至濒死状态。 结果和杰明预约的差不多，莱文·米尔斯的灵魂悬浮在半空，失去意识，正不断消散。 看到这情景，杰明伸手对其施展了“灵魂搜索”。 经过刚才的四级巫术冲击，莱文·米尔斯大部分记忆已遭受不可逆的损伤。 但根据灵魂的特性，那些执念最深、印象最深刻的记忆碎片仍会残留。 而恰恰在这些残存的记忆碎片中，杰明找到了他迫切需要的信息——整件事情的真相。 最初，莱文·米尔斯一行人确实接取了营地任务，前来搜寻失踪的巫师小队。 莱文·米尔斯虽口口声声称杰明为天才，但他自身天赋也不算差，晋升三级后也掌握了一些基础的空间系知识。 正因如此，他才敢接手这个带有风险的任务。 一切起初都很顺利，他们成功找到了迷失在这片扭曲空间中的巫师小队。 然而，就在准备带领对方撤离时，那支小队竟毫无征兆地突然发难，对他们发动了袭击！ 所幸，那支小队仅有六名巫师，其中的高级战力只是两名刚晋升不久的三级巫师，甚至连自身力量都尚未完全掌握。 加之老奸巨猾的莱文·米尔斯在会面前提早留了后手，将部分队员隐藏在外围策应。 凭借“活力”规则的顽强生命力，莱文·米尔斯侥幸未死，并带领队员以人数优势反杀对方数人。 幸存的敌方三级巫师见刺杀失败，竟鲁莽地调动其并不熟练的空间规则，试图强行撕裂空间逃离。 这一举动引发了这片本就不稳定区域的连锁空间动荡，迫使莱文·米尔斯等人暂时退出，等待空间平复。 而通过对斩杀者灵魂的记忆提取，莱文·米尔斯发现了一个令他们无比震惊的天大秘密：这片空间扭曲区域的核心地带，竟蕴藏着极为珍贵的游离态“位面本源”！ “位面本源”除了由七级巫师以伟力直接提取外，在某些特殊条件下，也会自发凝聚于位面中的特定能量体或物质内，形成蕴含本源的宝贵资源。 这种自然形成的本源虽不如七级巫师提取的纯粹，却依然能极大辅助巫师的晋升之路。 而更关键的是，此地出产的本源，正是罕见珍贵的“空间规则”本源！ 这也解释了为何那名三级巫师对自身力量如此生疏——他正是依靠强行吸收“位面本源”才得以晋升，却未来得及积累相应的知识与掌控力。 至于他们为何袭击莱文·米尔斯小队？ 则是因为这片区域特性特殊：想要获取本源，必须使用特殊手段“献祭”高品质的物质与信息。 由于空间波动剧烈，此地位面本源极不稳定，通过献祭，可将其中的本源“置换”出来。 物质尚且容易解决，但“高品质信息”却极为难得。 虽然在巫师们看来信息载体无处不在，但纯粹的信息本身却十分稀有。 除了纯粹的位面本源外，最适合承载信息的介质，便是灵魂。 而所谓“高品质信息”，意味着本地普通野兽的灵魂毫无用处，最合适的祭品，正是智慧生命——尤其是巫师这种高度凝聚，且汇聚了大量知识的灵魂！ 因此，那支小队见莱文·米尔斯等人实力不算强便发起了袭击，意图收割更多灵魂以换取本源。 毕竟对于普通巫师来说，根本没有抗拒位面本源这种高端资源的意志力。 却未料到莱文·米尔斯安排有后手，实力不济，最终翻了车。 后续的发展，便是杰明亲身经历的一切。 莱文·米尔斯小队为了更高效地搜索残敌，同时也为掩盖这个惊天秘密，才特意雇佣了一批低阶巫师作为炮灰。 如此一来，即便计划败露，他们也能随时灭口，甚至顺势将这些巫师当作献祭所需的“优质资源”，用以置换空间本源。 那名侥幸逃脱的三级巫师，在发现莱文·米尔斯等人始终封锁出口后，走投无路。 只得将自己死去的同伴尽数献祭，换出海量位面本源强行晋升，试图凭借等级优势搏一线生机。 浏览着这些残缺的记忆碎片，杰明眼中闪过一丝了然。 他终于明白了莱文·米尔斯的真正图谋，也清楚了那名四级巫师为何如此羸弱——本质上，他不过是个靠本源强行堆上等级的二级巫师。 空有四级的精神力强度和体魄，却无相匹配的知识与技艺，自然不堪一击。 但杰明很快将注意力转向情报中最关键的部分：那处能够置换“位面本源”的宝地！ 无数念头在他脑中飞速闪过。 过了许久，杰明下定决心。 他转过身，看向仍虚弱瘫倒在地的四级巫师。 对方刚刚目睹了杰明处置莱文·米尔斯的全过程，此刻见杰明目光扫来，脸上只剩苦涩。 禁魔领域尚未完全消退，自身又重伤濒死，他毫不犹豫地选择屈服：“别杀我……我愿意接受营地的审判与审核。” 杰明点了点头，并未多言，只凝聚出一道新的契约递了过去。 四级巫师惨然一笑，终究还是将精神力烙印其上。 对杰明而言，这是眼下最稳妥的处理方式。 明面上，巫师文明严禁同族相残。 只要不被发现自然无妨，但反过来说，若证据确凿，违规者必将面临严厉审判。 除非情节极其恶劣，否则通常不至处死，但巫师们有的是手段将犯罪巫师的价值压榨到极致，令其用漫长的余生偿还罪责。 而作为揭发并押送者，杰明将永久享有从这名四级巫师身上榨取的全部收益的一部分——无论是资源、知识还是军功。 换言之，这名四级巫师余生都将成为杰明名下的一座“活体矿藏”。 当然，这一切的前提，是他能通过那所谓的“审核”。 与相对公开的“审判”不同，“审核”更为隐秘。 通常只在营地或更高层势力怀疑巫师出现“思维污染”、“灵魂替换”或“精神孵化”等异常状况时启动。 而这种依靠单一来源位面本源强行晋升的方式，正是重点审查情形之一。 理论上，巫师确实可以凭借纯净的“位面本源”晋升，但前提是这些本源必须来自不同位面。 只因位面本源本质是信息的聚合，而意识与精神同样是一种信息形态。 若有高阶存在甘愿将自身灵魂信息分解为基础本源，并被他人完全吸收，便能在不引起灵魂波动异常的前提下，完美替换掉对方的底层意识！ 实际上，这种情况也审核时最常见的情况。 只要一个世界的世界之主（这个世界的最强生灵）有足够的智慧可以看穿巫师们背后真正的力量，那么他很容易就明白自己面临的路只有两条：死亡，或者成为“战利品”。 虽然有不少性格刚烈的会决定拖着敌人一起死亡，但还有很多不想死的会想办法自救。 而这种类似夺舍方法，对于能沟通位面本源的生灵来说很容易就能想到。 想到这里，杰明不由记起当年尚未正式晋升时，曾在前往埃洛西亚位面前见过一位自“阴影位面”归来的传奇学长——五年间连升五级。 后来知晓了相关知识的内幕后，他特意查阅了学院档案，果然发现那位“学长”的名字早已悄无声息地列入阵亡名单。 毫无疑问，那位“幸运儿”早已被阴影位面的世界之主“夺舍”。 但也正因付出如此代价，原本极难处理的阴影位面，才会被诺伦工坊的强者迅速平定。 现在想来，当时自己的导师克拉克之所以会露出那样的笑容，恐怕也是提前得到了消息，所以才会笑得那么玩味。 “……走吧。” 杰明收回思绪，瞥了一眼面如死灰的四级巫师，以及那群惊魂未定的幸存者。 他不再多言，将地面上的战利品打扫了一遍后，率先朝着来时的方向飞去。